這一舉動,讓朝堂上的氣氛緩和了不少,不少有才華的建文舊臣也紛紛出來為官,為后來的“永樂盛世”奠定了基礎。除此之外,徐氏還十分重視官員的家風建設。她召見了六部尚書和翰林學士的夫人,賜予她們冠服和錢幣,語重心長地說:“你們的丈夫都是朝廷的棟梁,肩負著治理國家的重任。作為妻子,不僅要照顧好丈夫的飲食起居,還要時刻提醒他們廉潔奉公,以百姓為重。丈夫賢明,國家才能安定,我們才能安享太平。”這些夫人聽了,都深受感動,紛紛表示會牢記皇后的教誨。
徐氏還十分注重抑制外戚。她的弟弟徐增壽,在靖難之役中因為暗中幫助朱棣,被建文帝所殺。朱棣登基后,想要追封徐增壽為侯,徐氏卻堅決反對:“弟弟私通藩王,本就是死罪,陛下不追究徐家的責任,已經是天恩浩蕩了,怎能再追封他?”朱棣不聽,還是追封徐增壽為定國公,讓他的兒子徐景昌繼承爵位。徐氏知道后,始終沒有向朱棣道謝,還特意召見徐景昌,告誡他:“你父親的爵位,是陛下格外開恩,你今后一定要謹言慎行,不可仗著外戚的身份胡作非為,否則不僅會丟了爵位,還會連累徐家。”徐景昌聽了,嚇得連連點頭,此后一直安分守己。
在教育子女方面,徐氏更是煞費苦心。她的長子朱高熾,性格仁厚,但身體肥胖,不善騎射。朱棣一開始并不喜歡這個兒子,更偏愛次子朱高煦,覺得朱高煦勇猛善戰(zhàn),很像自己。徐氏看出了朱棣的心思,特意找機會對他說:“夫君,太子是國家的根本,必須仁厚愛民。高熾雖然不善騎射,但他體恤百姓,勤于政事,將來一定是個賢明的君主。高煦和高燧,性格過于剛愎,應該讓廷臣好好教導他們,不可讓他們驕縱跋扈。”
為了讓朱高熾得到鍛煉,徐氏還經常讓他處理一些王府的事務,教他如何賞罰分明,如何安撫百姓。有一次,朱高熾處理一件民間糾紛時,因為過于仁慈,沒有嚴懲犯錯的人,朱棣得知后很生氣。徐氏卻替兒子辯解:“夫君,治理百姓,應以教化為主,懲罰為輔。高熾雖然沒有嚴懲那人,但讓他認識到了自己的錯誤,還賠償了受害者的損失,這不是比單純的懲罰更好嗎?”朱棣聽了,覺得有道理,對朱高熾的看法也漸漸改變了。
除了處理朝政和教育子女,徐氏還不忘著書立說。她摘錄《女憲》《女誡》的精義,寫成了《內訓》二十篇,又編纂了《勸善書》,頒行天下。《內訓》主要教導宮中婦女如何修身養(yǎng)性,如何處理家庭關系;《勸善書》則收集了歷代的嘉言善行,倡導人們積善積德。這兩部書在當時影響很大,不僅宮中女子爭相閱讀,民間的女子也紛紛效仿,徐氏也因此被人們稱為“賢后典范”。
據說徐氏還曾寫過一部佛經,名叫《夢感佛說第一希有大功德經》。相傳有一年正月初一,徐氏焚香靜坐時,夢見觀世音菩薩現身,授予她這部佛經,并告訴她,這部經能消弭災禍,勸人向善。徐氏醒來后,憑著記憶寫下了這部經,后來朱棣還特意讓人將其刊印發(fā)行,流傳甚廣。不過這事兒帶有幾分傳奇色彩,究竟是真是假,如今已無從考證,但也從側面反映了徐氏在人們心中的地位。
徐氏的一生,就像一顆璀璨的星辰,照亮了永樂朝的天空。她不僅是朱棣的妻子,更是他的知己和戰(zhàn)友。朱棣登基后,經常忙于政事,有時候到了午后還沒吃飯,徐氏就陪著他一起挨餓;有時候朱棣熬夜批閱奏章,徐氏就坐在一旁,為他研墨遞茶,默默陪伴。有一次,朱棣因為朝堂上的事情心煩意亂,回到后宮后大發(fā)雷霆。宮女們嚇得瑟瑟發(fā)抖,徐氏卻走上前,輕輕拍著他的背說:“夫君,萬事都有解決的辦法,何必如此動怒?傷了身體就不好了。”朱棣看著她溫柔的眼神,心中的怒火頓時消了大半,握著她的手說:“還是皇后最懂我。”
可這樣一位賢明的皇后,卻沒能陪伴朱棣太久。永樂五年七月,徐氏病重。朱棣得知后,立刻放下手中的政事,日夜守在她的床邊,親自為她端藥喂飯。他還下令,遍尋天下名醫(yī),只要能治好皇后的病,賞賜千金,官升三級。可即便如此,徐氏的病情還是一天天加重。
臨終前,徐氏拉著朱棣的手,斷斷續(xù)續(xù)地說:“夫君,我不行了。往后,你要愛惜百姓,廣納賢才,善待宗室,不要驕縱外戚。還有,那些在靖難之役中守城的將士和婦女,你要好好賞賜他們。”朱棣淚流滿面,哽咽著說:“皇后放心,朕都記下了。你一定要好起來,我們還要一起去北平,一起看長城呢。”徐氏微微一笑,閉上眼睛,永遠地離開了他,享年四十六歲。
徐氏的去世,對朱棣來說是一個沉重的打擊。他悲痛欲絕,連續(xù)數日不上朝,甚至哭到數次昏厥。宮女們說,那些日子,皇宮里天天都能聽到皇帝的哭聲,讓人聽了心碎。朱棣為徐氏舉行了隆重的葬禮,追封她為“仁孝皇后”,還下令全國哀悼。他還決定,為徐氏建造一座宏偉的陵墓,讓她在地下也能享受尊榮。
于是,朱棣派人在北平昌平的天壽山選址,歷時四年,建成了長陵。長陵規(guī)模宏大,氣勢恢宏,神道上的石像生栩栩如生,祾恩殿的木構建筑更是巧奪天工。永樂十一年,徐氏的梓宮從南京出發(fā),運往北平長陵安葬。朱棣親自護送,一路上,他不顧路途勞累,每天都要到梓宮前祭拜。到達長陵后,朱棣看著徐氏的靈柩被緩緩送入地宮,心中充滿了不舍。他站在地宮門口,久久不愿離去,喃喃地說:“皇后,你先在這里等著,朕百年之后,就來陪你。”
徐氏去世后,朱棣再也沒有冊立過皇后。后宮里雖然有不少妃嬪,但他心中始終只有徐氏一個人。他經常獨自一人來到長陵,坐在徐氏的墓前,回憶著兩人從相識到相知,從相愛到相守的點點滴滴。有一次,他看到長陵的海棠開了,就想起了當年在徐達府里,那個踮著腳夠書的小姑娘,眼淚不由得流了下來。
朱棣還按照徐氏的遺愿,重用建文舊臣,善待百姓,繼續(xù)推行休養(yǎng)生息的政策。在他的治理下,明朝的國力越來越強盛,出現了“永樂盛世”的局面。他派鄭和下西洋,開辟了海上絲綢之路;他命人編纂《永樂大典》,留下了寶貴的文化遺產;他五次親征漠北,鞏固了明朝的北部邊防。而這一切成就的背后,都離不開徐氏生前的輔佐和教誨。
永樂二十二年,朱棣在第五次親征漠北的途中病逝,享年六十五歲。按照他的遺愿,大臣們將他的靈柩運往長陵,與徐氏合葬。這座見證了兩人深情的陵墓,從此成為了明朝帝陵中規(guī)模最大、保存最完整的一座。
徐氏的一生,是傳奇的一生。她出身名門,卻不驕不躁;她身為皇后,卻勤儉賢明;她輔佐丈夫,卻不越權干政;她教育子女,卻不嚴苛刻薄。她用自己的智慧和品德,贏得了朱棣的深愛,贏得了百姓的敬重,也贏得了歷史的贊譽。
正如朱高熾在《大明長陵神功圣德碑》中所說:“母親徐氏,貞靜誠一,輔佐父親建立功業(yè),其孝心和品行名揚天下。”
參考《明史》