村口老槐樹抽新芽的時(shí)候,府試的日子到了。
天還墨黑,林大山就摸黑起了床。
他沒(méi)點(diǎn)燈,借著窗紙縫透進(jìn)的月光,把兒子的考籃摸了一遍又一遍。
筆桿有沒(méi)有毛刺,墨錠可還結(jié)實(shí),干糧袋扎口松了又緊。
灶房那邊,周氏早把柴火填進(jìn)了灶膛。
面糊下鍋時(shí)滋啦一聲,烙餅的香氣混著柴火味,把冷颼颼的晨霧都熏暖了。
她往餅里多撒了把芝麻——這是昨兒特意跟根生嬸子學(xué)的,餅子更香。
林默穿衣時(shí),聽(tīng)見(jiàn)父親在門外來(lái)回踱步的腳步聲,鞋底蹭過(guò)青石板的聲響悶悶的。
等他收拾好,林大山已經(jīng)拎著考籃站在院門口,手把籃柄攥得發(fā)白。
”趁熱吃?!敝苁嫌么植及鴦偝鲥伒娘炄^(guò)來(lái),布包還燙手。
她又摸出個(gè)小布包,”里頭有雞蛋,還烘了肉干?!闭f(shuō)完轉(zhuǎn)身去舀水,舀子碰著缸沿當(dāng)啷一響。
小丫光腳跑出來(lái)抱住哥哥的腿:
”哥寫字別皺眉頭!”她腮幫子睡得紅撲撲的,”蘇先生說(shuō)皺眉頭字就丑了!”
晨霧里,父子倆一前一后往官道走。
林大山始終落后半步,身影在霧里顯得格外厚重。
直到看見(jiàn)道上零星的車馬,他才緊走幾步與兒子并肩,低聲說(shuō)了句:
“路遠(yuǎn)不怕,盡力走,就是本事?!?/p>
這句話說(shuō)得沒(méi)頭沒(méi)腦,林默卻覺(jué)得心口一熱。
府城到底氣派。
灰磚城墻高聳,拉貨的騾車在黃土道上壓出深深的車轍。
他們找的客棧在城西,門臉舊得掉了漆,但灶房飄出的燴面味兒很實(shí)在。
安頓時(shí)林大山特意摸了摸炕席——雖舊卻干凈,被褥有曬過(guò)的太陽(yáng)味。
安頓下來(lái)后,林默想起蘇先生的話:府試按縣排號(hào),點(diǎn)名時(shí),不像縣試那樣混雜,而是按縣排列,同縣者再依名次先后魚貫而入。
作為清河縣的“案首”,自己的名字將被第一個(gè)唱到,必須率先應(yīng)答,引領(lǐng)同縣考生入場(chǎng)。