少年登極掌乾坤,偏學孤狼斗虎群。
輕信近臣誅元輔,妄開殺戒惹兵燔。
逃紫殿,喪青春,一杯黃土掩荒榛。
若非急智成急禍,怎教后漢作前塵?
后晉天福十二年(公元947年),契丹人打進開封,把后晉給滅了。可契丹人不懂怎么治理中原,燒殺搶掠一通后,被中原百姓的反抗逼得退回了北方。這時候,一個叫劉知遠的武將站了出來——他以前是后晉的河東節度使,手里有兵有地盤,趁機在太原稱帝,建立了后漢,后來又率軍開進開封,成了中原的新主人。
可劉知遠沒當多久皇帝,乾佑元年(公元948年)正月就病死了。臨死前,他把皇位傳給了自己的兒子劉承佑,還安排了五個顧命大臣:楊邠、史弘肇、王章、蘇逢吉、郭威。這五個大臣里,楊邠管朝政,史弘肇掌兵權,王章管財政,蘇逢吉管人事,郭威則在外領兵打仗,算是后漢的“五虎上將”,專門給劉承佑保駕護航。
這年劉承佑才十五歲,放在現在也就是個初中生,突然從“皇子”變成“皇帝”,心里既興奮又慌。他剛登基那會兒,還挺乖的,每天按時上朝,聽大臣們匯報工作,遇到不懂的就問楊邠——畢竟楊邠是老臣,做事穩重,劉承佑一開始還喊他“楊公”,把他當長輩看。
可小孩子心性,哪能一直坐得住?劉承佑慢慢就覺得當皇帝沒意思了:每天要早起上朝,聽大臣們說些聽不懂的“民生疾苦”“軍政要務”,還不能隨便出去玩。他想找點樂子,比如在宮里組織個歌舞表演,或者帶著太監去御花園打獵,可每次剛提出來,楊邠和史弘肇就跳出來反對。
有次,劉承佑想給皇后的親戚封個官,楊邠直接當著滿朝文武的面懟他:“陛下,當官要看本事,不是看親戚關系!現在天下還沒太平,要是隨便封官,士兵們會不服氣的!”劉承佑臉都紅了,只能把話咽回去。還有一回,劉承佑跟史弘肇商量:“最近宮里的侍衛太少了,能不能調點禁軍進來?”史弘肇眼皮都沒抬:“禁軍是用來保衛國家的,不是給陛下當保鏢的!陛下安心待在宮里,有我們在,沒人敢害您!”
次數多了,劉承佑心里就有點不痛快了:我是皇帝,還是你們是皇帝?怎么我想干點啥都不行?《宋史·楊邠傳》里記載了當時的情況:“隱帝春秋浸長,與左右近臣日狎,邠等屢裁抑之,帝心積不平。”意思是劉承佑年紀慢慢大了,跟身邊的太監、親信越來越親近,可楊邠等人老是限制他,他心里的不滿越積越多。
這時候,有兩個人看出了劉承佑的心思,開始在他耳邊吹風——一個是太監聶文進,一個是宰相蘇逢吉。聶文進是劉承佑的貼身太監,平時沒少被史弘肇欺負(史弘肇討厭太監,覺得他們只會禍亂朝政),所以一直想找機會報復。蘇逢吉則是跟楊邠、史弘肇不和:楊邠管朝政,把蘇逢吉的權力擠得沒剩多少;史弘肇掌兵權,說話比蘇逢吉還硬氣,蘇逢吉早就看他們不順眼了。
聶文進每天跟劉承佑說:“陛下,楊邠和史弘肇太囂張了,他們根本沒把您放在眼里!您要是再不管管,以后說不定他們會篡權呢!”蘇逢吉則更陰險,他不直接罵楊邠、史弘肇,而是故意跟劉承佑說:“楊公他們確實是忠臣,就是有時候太固執了,陛下年輕,得多忍忍。”這話聽著是勸,其實是在提醒劉承佑:你看,連我都覺得他們欺負你年輕!
劉承佑本來就對楊邠、史弘肇不滿,被這兩個人一挑唆,心里的火氣就更大了。他開始覺得,楊邠、史弘肇不是“保駕護航”,而是“挾制皇帝”,必須把他們除掉,自己才能真正當這個家。
乾佑三年(公元950年)十一月,劉承佑終于忍不住了。他找來了聶文進、蘇逢吉,還有自己的舅舅李業(李業是李太后的弟弟,平時也被楊邠限制,心里有氣),幾個人躲在后宮里商量怎么除掉楊邠、史弘肇、王章。
李業說:“這三個人手握大權,直接殺肯定不行,得想個辦法把他們騙進宮里來!”聶文進接著說:“陛下可以下道圣旨,說要商量邊境的軍情,召他們進宮議事,等他們來了,埋伏好士兵,直接動手!”劉承佑有點猶豫:“這三個人的手下還有不少兵,要是殺了他們,他們的部下造反怎么辦?”蘇逢吉拍著胸脯說:“陛下放心,楊邠他們雖然有權,但不得人心,只要陛下下旨說他們謀反,士兵們肯定不會幫他們!”
其實蘇逢吉這話是騙人的——楊邠、史弘肇雖然對皇帝不客氣,但對士兵很好,史弘肇更是出身行伍,士兵們都服他。可劉承佑被“親政”的念頭沖昏了頭,根本沒多想,就拍板決定:“就這么辦!明天就動手!”
第二天一早,劉承佑下了道圣旨,召楊邠、史弘肇、王章進宮,說是有緊急軍情商議。楊邠三人一點都沒懷疑——他們平時經常進宮議事,再說他們覺得自己是顧命大臣,皇帝再不滿,也不敢對他們怎么樣。
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三人剛走進宮殿的東門(永福門),就聽見劉承佑喊了一聲:“動手!”埋伏在兩邊的士兵立馬沖了出來,拿著刀就往三人身上砍。史弘肇是武將,反應快,想拔刀反抗,可士兵太多,沒幾下就被砍倒了。楊邠和王章是文官,根本沒還手之力,當場就被殺死了。
殺了三人后,劉承佑還覺得不解氣,又下旨把三人的家人、親信全部抓起來處死,連嬰兒都沒放過。《舊五代史·隱帝紀》里記載:“(隱帝)命誅邠、弘肇、章并其家屬、部曲,無少長皆死。”一時間,開封城里血流成河,大臣們都嚇得不敢出門——誰也沒想到,這個平時看起來老實的少年皇帝,下手居然這么狠。
可劉承佑還沒意識到,他殺了楊邠、史弘肇、王章,等于捅了馬蜂窩——因為這三個人里,史弘肇是禁軍的最高指揮官,他的部下遍布禁軍;而更重要的是,當時郭威還在外面領兵打仗,郭威跟史弘肇是好兄弟,兩人一起出生入死,關系鐵得很。
有人勸劉承佑:“郭威還在鄴都(今河北臨漳)領兵,他跟史弘肇關系好,要是知道史弘肇被殺了,肯定會造反!陛下不如先安撫郭威,再想辦法除掉他。”可劉承佑這時候已經殺紅了眼,他覺得自己連楊邠、史弘肇都敢殺,還怕一個郭威?他說:“郭威算什么東西?他要是敢反,朕就派兵去滅了他!”
于是,劉承佑又下了一道圣旨,派使者去鄴都,要殺郭威和郭威的部將王峻、王殷。可他沒想到,派去的使者里,有個叫李澄的人,是郭威的老部下。李澄一看圣旨,就知道郭威要倒霉,偷偷把消息告訴了郭威。
郭威當時正在鄴都防備契丹,聽說楊邠、史弘肇被殺,還要殺自己,氣得渾身發抖。他把部將們召集起來,拿著圣旨說:“我跟楊公、史公一起輔佐陛下,從來沒想過謀反,可陛下居然要殺我!你們說,我該怎么辦?”部將們早就聽說了開封的事,都覺得劉承佑太過分了,紛紛說:“將軍,陛下昏庸,咱們不如起兵殺回開封,清君側!”
郭威本來還不想造反,可被部將們一勸,再想想自己的處境——要是不反,遲早會被劉承佑殺死,干脆就坡下驢,決定起兵南下。他寫了一封奏折,派人送給劉承佑,說自己要“入朝請罪”,其實就是要逼劉承佑認錯。