皇帝端著湯盞,姿態優雅地品嘗著。他吃得慢,品得細。這湯的鮮美,確實超乎他的預期。沒有魚翅瑤柱的加持,反而更能體現出吊湯的真功夫,以及對各種食材特性融合的精準把握。
他抬眸,再次看向角落里的蘇婉。她依舊垂著頭,但皇帝仿佛能感受到她平靜表面下那一絲隱藏的自信與……傲氣?
果然……有點東西。
接下來的點心和壽桃,同樣獲得了滿堂彩。“花開富貴”精巧可愛,“萬壽無疆”松軟香甜,為這場壽宴畫上了一個圓滿的句號。
宴席散去,宗親們向太后告辭時,還不忘夸贊幾句今日的膳食,尤其是那道令人印象深刻的主湯。
太后心情大好,一一含笑應了。
待眾人離去,殿內只剩下皇帝、太后和幾個心腹宮人時,太后笑著對皇帝道:“皇帝今日這壽宴,辦得哀家甚為舒心。尤其是這膳食,精巧適口,頗合哀家心意。蘇婉那孩子,是個得用的。”
皇帝微微一笑,應和道:“母后喜歡便好。蘇掌膳確實用心了。”
他話音一頓,狀似無意地提起:“兒臣聽聞,原本備下的金鉤翅與瑤柱,似乎出了點岔子?”
侍立在后方的蘇婉心里咯噔一下。來了!
容嬤嬤上前一步,躬身回道:“回陛下,確有此事。食材被人動了手腳,幸得蘇掌膳臨機應變,以火腿、雞鴨并菌菇重吊高湯,方才化解。”
太后聞言,眉頭微蹙:“竟有此事?何人如此大膽?”
皇帝目光平靜,看向蘇婉:“蘇婉,你既發現了食材有異,又成功化解了危機,保全了太后壽宴,功過相抵,朕便不追究你失察之責了。至于那動手腳之人……”
他語氣轉冷:“李德全。”
“奴才在。”
“查。給朕徹查清楚,無論是誰,膽敢在太后壽宴上動手腳,絕不輕饒!”
“嗻!”
蘇婉連忙跪下:“謝陛下隆恩。”心里卻暗道:功過相抵?我有什么過?東西是你們內務府保管不力,被人掉了包!果然,老板想找你茬,總能找到理由!
皇帝看著她低垂的腦袋,話鋒忽然一轉:“不過,你今日這桌壽宴,確實辦得不錯。尤其是那道‘福壽綿長’,別出心裁,味道甚佳。朕,很滿意。”
他頓了頓,似乎在斟酌詞句,最終淡淡道:“蘇婉聽旨。”
蘇婉心頭一凜:“奴婢在。”
“朕念你廚藝精湛,心思靈巧,特賞——玉如意一柄,宮緞四匹,金錁子二十。即日起,擢升為御膳房副總管,協理御膳房事務,仍兼慈寧宮小廚房掌事。”
蘇婉猛地抬頭,眼中難掩驚愕。