第42章（第1頁）

幾個姑娘正在天香樓上賞景時，賈淮帶著小吉祥和小幺兒慢悠悠地走上樓來。惜春看到賈淮，立刻跑過去抱住他的胳膊，調皮地說：三哥，我把林姐姐請來了，有沒有獎勵啊？黛玉聽到這話，瞪了惜春一眼，惜春卻沖她做了個鬼臉。

賈淮摸了摸惜春的頭，對小吉祥使了個眼色。小吉祥從小幺兒手里接過一個大盒子遞給惜春，撇著嘴說：四姑娘，這是你最愛吃的奶油蛋糕。惜春突然在賈淮臉上親了一口，抱著盒子開心地說：三哥最好啦！

黛玉一把拉住惜春：好你個四妹妹，居然拿姐姐當借口，太可惡了，蛋糕沒收！惜春驚叫著躲到賈淮身后，緊緊抱著盒子不放。

黛玉看著賈淮說：淮兒，你讓開，今天我非要教訓她不可！賈淮擋在黛玉面前笑著說：林姐姐，四妹妹還小，這次就饒了她吧。惜春也可憐巴巴地求饒：林姐姐，我下次不敢了。

賈淮見黛玉還在生氣，就說：林姐姐，我給你講個故事，要是你覺得好笑，就放過四妹妹好不好？黛玉本來也不是真要罰惜春，歪著頭說：淮兒，要是你敢胡說八道，看我怎么收拾你！迎春和探春也好奇地看著賈淮，想聽聽他能講出什么故事。

賈淮坐下來開始講：從前有個員外娶了個很胖的妻子，對妻子特別好，鄰居們都很不理解。妻子也不明白自己又胖又窮，丈夫為什么對她這么好。有一天她問：相公，你當初為什么娶我？我又不漂亮又沒錢。員外溫和地說：胖是福相，笨是可愛。妻子高興地說：相公你對我真好。其實員外心里想：我才不會告訴你，當年算命的說我要是不娶你，活不過三十歲！妻子也在心里想：我更不會告訴你，當年給你算命的是我二大爺，他怕我嫁不出去！

迎春等人聽了這話，忍不住笑作一團。迎春抿嘴笑道：淮兒你這促狹鬼。

探春眨了眨眼，打趣道：倒要問問林姐姐究竟是豐腴可人呢，還是嬌俏可人？

賈淮朗聲笑道：在我心中，林姐姐怎樣都是極好的，這便是情人眼里出西施了。

黛玉先是一怔，隨即明白過來，頓時羞紅了臉，嗔道：淮兒你這沒臉沒皮的，看我不撕爛你的嘴！迎春幾個也回過味來，紛紛掩口輕笑。

賈淮轉身就跑，黛玉在后頭緊追不舍。可她哪里追得上，眼見著淚珠兒就要滾下來。探春眼疾腳快，悄悄伸出腳去，賈淮一個趔趄摔了個結實。黛玉立時破涕為笑，上前踢了他兩腳，得意道：看你還往哪兒跑！

賈淮連連討饒：好姐姐饒了我罷，再不敢了。眾姐妹笑得更歡。黛玉轉頭對探春啐道：今兒看在你幫忙的份上，暫且饒過你。

在寧國府用過晚膳，賈淮特意派人護送黛玉回府。回到后堂，想到林家送了五萬兩銀子，自己若不表示實在說不過去。原著里修建大觀園時，寧國府的薈芳園大半都劃給了榮國府，如今賈淮可舍不得將這般好園子拱手相讓。

小吉祥，隨我去西府走一趟。

好嘞！

賈淮帶著小吉祥來到榮慶堂，正趕上賈赦、賈政等人與賈母商議建園之事。小吉祥和小幺兒留在院外，與賈母房里的丫鬟們說笑。那些小丫頭見小幺兒從個掀簾子的粗使丫頭，搖身一變成了三爺跟前得臉的，個個羨慕不已，圍著她問東問西。

賈淮整了整衣冠走進榮慶堂，先向賈母等人行禮，而后道：老祖宗，聽聞大姐姐要回來省親，姑父特意送來五萬兩賀儀。孫兒也想略盡心意，只是不好越過姑父去，就出四萬兩罷。

賈母欣慰道：難為你這片心，老身代元春謝過了。

賈淮擺手道：這是應當的。大姐姐為了家族才入宮，孫兒出些力也是本分，當不得謝字。

賈母雖知賈淮家底豐厚，但省親之事本該由父母操持，哪有讓庶弟出錢的道理，這話她實在說不出口。

王夫人卻顧不得這些，眼下接娘娘省親才是頭等大事！

淮哥兒，如今娘娘省親是闔府的頭等要事。娘娘若歡喜了，于你也有益處。現下府里艱難，東拼西湊才得五十萬兩。都說寧侯富甲一方，不如你再多出些？

眾人目光都落在賈淮身上。賈淮似笑非笑道：二太太的意思是，讓侄兒補齊余下的款項？