賈淮笑道:孫兒能有什么事?孫兒這是為國除害,陛下高興還來不及,怎會責罰。
賈母聞言展顏:既然皇上這次沒有怪罪,說明圣眷正隆。你要更加盡心王事才是,往后可不許這般莽撞了,否則老身這把老骨頭可經不起這般驚嚇!
賈淮笑著應道:老太太的教誨,孫兒謹記在心。
賈母擺擺手道:莫要光說漂亮話,這幾日老身都沒能好生休息。如今你平安歸來,我也能放心歇息了。快去瞧瞧你母親吧,這些日子她怕是憂心得很。
離開榮慶堂后,賈淮徑直往趙姨娘住處行去。如今趙姨娘院里仆從如云,丫鬟婆子成群,待遇與王夫人不相上下,畢竟她已是朝廷冊封的三品淑人。
剛進院門,便有婆子進去通傳。趙姨娘領著小鵲等一眾丫鬟迎了出來。
淮兒,你可算平安回來了!趙姨娘一把摟住兒子,淚如雨下。這幾日她寢食難安,整日提心吊膽。
賈淮心頭一熱,輕拍母親后背安慰道:娘親何必擔憂?兒子行事自有分寸,您只管安心享福便是。
趙姨娘聞言,抬手就在賈淮后腦勺拍了一記,罵道:你這沒良心的孽障!整日在外惹是生非,倒叫為娘享什么清福?
安撫好母親后,賈淮淮顧院落,長舒一口氣,隨即返回寧國府。
剛進二門,就見平兒帶著眾丫鬟在此等候。一個小身影飛撲入懷,仰著笑臉道:三爺回來啦!
賈淮輕拍小吉祥,又朝平兒等人點頭致意,在眾人簇擁下回到內室。
落座后,錦娘攜子女上前叩首:民婦謝侯爺救命之恩。
賈淮虛扶道:錦娘日后有何打算?
錦娘答道:民婦想帶兒女回霍家村務農為生。家中雖遭焚毀,尚有幾畝薄田可維持生計。
賈淮頷首:回鄉也好。京城是非之地不宜久留。晴雯,取一百兩銀子給錦娘作盤纏。
錦娘慌忙推辭:萬萬不可!侯爺大恩未報,豈能再受銀兩?
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賈淮正色道:大人可以吃苦,孩子呢?路途遙遠,難道要帶著孩子乞討回鄉?雇輛馬車更穩妥,余下的銀錢也好修繕房屋。
錦娘熱淚盈眶:侯爺恩同再造,民婦本愿為奴為婢報答,但兒女不能世代為奴。唯有來世結草銜淮以報大恩!說罷連連叩首,額間很快滲出血跡,看得平兒等人唏噓不已。
賈淮示意晴雯扶起她,溫言道:錦娘不必如此。世間不平事自有人管,本侯不過恰逢其會。回鄉后好生撫養兒女,若有難處盡管來尋。
次日清晨,賈淮仍不放心,特派兩名親兵護送錦娘母子返鄉。目送馬車遠去,他才轉身回府。
賈淮笑著對丫鬟們說:圣命閉門思過一月,咱們正好松快松快。
圣旨突如其來,打破了賈淮平靜的生活。弘武帝體恤后宮嬪妃思親之情,特準家中有高宅大院的妃嬪歸家省親。
榮國府內,賈母召集眾人商議。她滿面笑容道:皇恩浩蕩,元春入宮多年,此番定要讓她風風光光回府。
王夫人喜極而泣:老太太說得是,元春在宮中不知受了多少苦,能回家看看再好不過。
賈政卻眉頭緊鎖:修建省親別院耗資巨大,至少需百萬兩白銀,府中哪有這般銀錢?
賈母拄著拐杖怒道:就是砸鍋賣鐵也要建!元春為何入宮你們心里沒數?鳳丫頭,公中現存多少銀子?