林如海欣慰頷首。在他看來(lái),只要賈淮安分守己,憑其功勛和自己在朝中的體面,皇上必會(huì)保他一生平安。殊不知賈淮來(lái)自后世,見(jiàn)慣世事變遷,深知人心易變之理。在這皇權(quán)至上的時(shí)代,即便弘武帝現(xiàn)在對(duì)他信任有加,日后也難保不會(huì)生出變故。
吱呀一聲,房門(mén)輕啟,黛玉蓮步輕移走進(jìn)屋內(nèi),笑吟吟道:爹爹,淮兒,說(shuō)了這許久的話(huà),且用些茶水潤(rùn)潤(rùn)嗓子。說(shuō)著便吩咐紫鵑奉上香茗,親手將茶盞遞與林如海和賈淮。待二人飲過(guò)茶,她眼波流轉(zhuǎn),打趣道:淮兒今日可要留下用膳?
賈淮一時(shí)語(yǔ)塞。
林如海看著兩個(gè)小兒女斗嘴,含笑品著杯中上好的大紅袍,眉宇間盡是慈愛(ài)。
黛玉今日身著淡青色煙羅長(zhǎng)裙,發(fā)間金步搖隨著步伐輕輕晃動(dòng),恰似云鬢花顏金步搖,看得賈淮不禁怔住了。
黛玉見(jiàn)狀輕蹙蛾眉,佯嗔道:哪里來(lái)的呆子!
賈淮面上一熱,訕訕道:都怪林姐姐生得太好,叫人看呆了去。
黛玉聞言雙頰飛紅,嬌嗔道:淮兒這話(huà)倒像是在怨我!
林如海見(jiàn)二人這般情狀,笑著起身道:為父還有公務(wù)要處理,你們且說(shuō)話(huà)。說(shuō)罷便離了書(shū)房,只留下滿(mǎn)臉羞紅的黛玉。
都怪你胡言亂語(yǔ),叫爹爹看了笑話(huà)。黛玉輕跺繡鞋嗔怪道。
賈淮暗自叫苦,怎的又是自己背了黑鍋!
夜色漸濃,城東胭脂樓內(nèi)燈火通明。薛蟠傷勢(shì)痊愈后一直安分守己,這日邀了幾位富商子弟在此飲酒作樂(lè)。因著薛家借居榮國(guó)府的緣故,席間眾人對(duì)薛蟠多有奉承,哄得他飄飄然起來(lái),暗想若能將妹妹許給賈淮,往后在京城豈不能橫著走?
正酒酣耳熱之際,忽聽(tīng)的一聲,房門(mén)被人踹開(kāi)。一個(gè)面色青白的錦衣少年踉蹌而入,身后跟著趾高氣揚(yáng)的小廝。薛蟠強(qiáng)壓火氣,拱手道:這位兄臺(tái)可是走錯(cuò)了?
那醉眼朦朧的少年盯著薛蟠看了半晌,忽然笑道:?jiǎn)眩@不是金陵薛大傻子么!
薛蟠仔細(xì)打量,卻想不起何時(shí)見(jiàn)過(guò)此人。那小廝傲然道:我家少爺乃戶(hù)部侍郎公子。
少年推開(kāi)小廝,大剌剌坐在薛蟠身旁,噴著酒氣道:聽(tīng)說(shuō)你有個(gè)如花似玉的妹妹?本少爺正缺個(gè)姨娘,不如。。。。。。說(shuō)著伸手就要拍薛蟠肩膀。
薛蟠聽(tīng)得這話(huà),氣得渾身發(fā)抖,但想起母親叮囑,還是強(qiáng)忍怒氣道:公子吃醉了,還是早些回府歇息為好。
那少年拍案而起,厲聲道:薛蟠!別給臉不要臉!真當(dāng)賈淮能護(hù)你一輩子?識(shí)相的就乖乖把你妹妹送來(lái),否則。。。。。。話(huà)音未落,薛蟠已抄起酒壺狠狠砸下。
只聽(tīng)一聲,那酒色過(guò)度的少年應(yīng)聲倒地,鮮血頓時(shí)染紅了錦緞衣裳。
“哎呀!”那小廝尖聲嚷道,緊接著涌進(jìn)一伙人,胭脂樓的護(hù)院趕忙架著那年輕公子出去找大夫。行至拐角處,其中一人四下張望,突然朝年輕人胸口猛捶兩拳,繼而若無(wú)其事地繼續(xù)抬著人往外走。
“少爺您慢些!”那小廝這才回過(guò)神,慌慌張張追了上去。
胭脂樓后巷,一個(gè)黑影閃到拐角處,低聲道:“爺,都辦妥了,薛家那個(gè)蠢貨這回徹底栽了。”
雅間里,薛蟠火氣漸消,猛然想起自己揍的是戶(hù)部侍郎家的公子,頓時(shí)慌了神。
不多時(shí),順天府的差役趕到現(xiàn)場(chǎng),一見(jiàn)是薛蟠這個(gè)混世魔王,又知他與榮國(guó)府沾親帶故,倒也沒(méi)為難他,只等雙方家人前來(lái)調(diào)解。
片刻后,一個(gè)衙役匆匆返回,附在捕頭耳邊嘀咕幾句。捕頭看向薛蟠的眼神頓時(shí)充滿(mǎn)憐憫,沉聲道:“薛蟠,侍郎公子已經(jīng)斷氣,你這人命官司吃定了,跟我們走一趟吧。”
薛蟠如遭雷擊,呆若木雞地喃喃道:“怎會(huì)死了?我明明沒(méi)使多大勁兒。。。。。。”
捕頭哪管他,一揮手,兩個(gè)衙役立即上前鎖了薛蟠,徑直押往順天府大牢。
榮國(guó)府內(nèi),梨香院。
薛姨媽正與寶釵閑話(huà)家常,忽見(jiàn)同喜跌跌撞撞沖進(jìn)來(lái)喊道:“太太!不好了!大爺把戶(hù)部侍郎的公子打死了,現(xiàn)下已被關(guān)進(jìn)順天府大牢!”