夜風(fēng)刮過(guò)荒地,吹得人睜不開(kāi)眼。葉清歡靠在一塊石頭上,胸口起伏,呼吸像被砂紙磨過(guò)喉嚨。她低頭看了眼懷里的書(shū),手指輕輕撫過(guò)封面,確認(rèn)那本《九陰纏脈圖》還在。
太子站在不遠(yuǎn)處,藥杵拄地,臉色比剛才更白了些。他抬手抹了把臉,指節(jié)發(fā)青。
“東西沒(méi)丟吧?”他問(wèn)。
葉清歡點(diǎn)頭,從袖子里抽出那封殘信,火光下字跡清晰:“祭壇在舊礦井底,三日內(nèi)必啟。”她頓了頓,“還有這本冊(cè)子最后一頁(yè),我用血涂上去才顯出字——‘主祭者需至親血脈,方可引動(dòng)地火’。”
太子走近一步,接過(guò)信紙細(xì)看,眉頭越皺越緊。
“至親血脈……”他低聲重復(fù),“是指皇室血裔?”
“不是隨便一個(gè)帶皇族姓的人。”葉清歡搖頭,“是直系,且有傳承之力的那種。他們要的不是替死鬼,是能真正激活陣法的人。”
太子沉默片刻,轉(zhuǎn)身對(duì)影衛(wèi)下令:“封鎖城西所有路口,查最近七天進(jìn)出舊礦井的人。另外,調(diào)兩隊(duì)人去查北境三部這幾月來(lái)往的文書(shū)記錄。”
影衛(wèi)領(lǐng)命,迅速分頭行動(dòng)。
葉清歡把皮卷展開(kāi),攤在地上。上面畫(huà)著一條蜿蜒線條,貫穿大周幾處山川走勢(shì),終點(diǎn)正是城西廢棄礦井的位置。
“這不是普通的地脈圖。”她說(shuō),“你看這里,標(biāo)記的是煞氣匯聚點(diǎn),每隔一段就有一個(gè)紅點(diǎn),像是陣眼位置。如果他們?cè)诘V井底下布陣,再用活人獻(xiàn)祭引動(dòng)地火,整個(gè)龍脈都會(huì)偏移。”
太子蹲下來(lái),指尖順著線條滑動(dòng):“一旦龍脈受損,邊境守軍士氣會(huì)斷,糧道不穩(wěn),北境三部就能順勢(shì)壓境。”
“他們?cè)缇屯丝睢!比~清歡聲音低下去,“云柔嘉不是瘋了才去放火,她是被當(dāng)成祭品推進(jìn)去的。儀式需要一個(gè)人自愿赴死,還要和目標(biāo)血脈相連——她是我嫡姐,也算葉家正統(tǒng)后裔。”
太子抬眼看她:“所以你懷疑,下一個(gè)目標(biāo)是你?”
葉清歡沒(méi)回答,只是把手里的書(shū)翻到最后一頁(yè),又看了一遍那行血字。
遠(yuǎn)處火場(chǎng)還在燃燒,噼啪作響。風(fēng)吹過(guò)來(lái)一股焦味,混著泥土腥氣。
太子站起身,拍了拍衣擺上的灰:“現(xiàn)在有兩個(gè)問(wèn)題。第一,誰(shuí)在背后主持這場(chǎng)祭祀?第二,他們?cè)趺创_定‘至親血脈’一定能進(jìn)礦井?”
“有人在給他們遞消息。”葉清歡合上書(shū),抱在懷里,“而且這計(jì)劃拖了很久。礦井廢棄十多年,若沒(méi)人暗中修整通道、埋設(shè)符陣,不可能支撐這么大一場(chǎng)儀式。”
太子冷笑一聲:“看來(lái)宮里也不干凈。”
葉清歡抬頭看他:“你要進(jìn)宮面圣?”
“必須去。”太子語(yǔ)氣堅(jiān)決,“這事不能拖。三天時(shí)間太短,等我們查清楚所有人手,黃花菜都涼了。陛下就算不信,也得先把礦井封了再說(shuō)。”
“可你現(xiàn)在回去,萬(wàn)一有人反咬一口說(shuō)你危言聳聽(tīng)呢?”葉清歡皺眉,“沒(méi)有實(shí)證,只有半張燒焦的信和一本邪術(shù)抄本,太醫(yī)院那邊肯定第一個(gè)跳出來(lái)駁你。”
太子盯著火場(chǎng)看了很久,忽然道:“你記得我腰間這塊暖玉嗎?”
葉清歡點(diǎn)頭。那是藥王谷特制的玉佩,能緩他的寒疾。
“它不僅能測(cè)體溫,還能感應(yīng)到附近有沒(méi)有大型陣法波動(dòng)。”太子解下玉帶,遞給她看,“剛才一路逃出來(lái)的時(shí)候,它一直在微微發(fā)燙,尤其是靠近密室那段路。”
葉清歡伸手碰了碰玉面,果然有些溫?zé)帷?/p>
“說(shuō)明那地方確實(shí)有東西在運(yùn)作。”太子收回玉帶,“再加上你找到的證據(jù)鏈,足夠讓父皇召集群臣議事了。哪怕只是防患于未然,他也得做點(diǎn)樣子。”