夜色壓得低,馬蹄踩在碎石坡上打滑。葉清歡左手撐著馬背,指節(jié)發(fā)僵。她沒回頭,只低聲說:“走快點(diǎn)。”
影衛(wèi)首領(lǐng)一揮手,隊(duì)伍加快腳步。他們繞開主道,貼著山脊往下走。風(fēng)從海面吹來,帶著咸腥味。
半刻鐘后,前方亮起幾點(diǎn)燈火。漁村到了。
船老大蹲在碼頭邊抽煙,聽見腳步聲也沒抬頭。他穿一件褪色藍(lán)布衫,褲腳卷到小腿,腳上是雙破草鞋。聽到影衛(wèi)報(bào)出暗號(hào),他才慢悠悠站起身。
“要船?”他嗓音啞,“現(xiàn)在出海?”
葉清歡上前一步,“三更天前離岸,去外海捕魚。酬金翻倍?!?/p>
男人盯著她看了幾秒,伸手接過銀票,手指在邊緣摸了一圈,點(diǎn)頭:“行。我這船小,但穩(wěn)?!?/p>
影衛(wèi)迅速檢查船身。船不大,兩丈長(zhǎng),桅桿歪了一截,帆布補(bǔ)過幾塊。艙底堆著漁網(wǎng)和竹簍,角落有股怪味。
葉清歡走進(jìn)船艙,藥罐忽然發(fā)燙。
她停下動(dòng)作,指尖輕碰罐壁。念氣涌上來,眼前一閃——
昏暗屋子里,船老大坐在桌邊,對(duì)面是個(gè)黑衣人。桌上擺著個(gè)漆盒,打開后里面是灰白色鹽粒。那人遞過錢袋,低聲說:“明早運(yùn)到順風(fēng)號(hào),貨不能濕?!?/p>
畫面消失。
她走出船艙,對(duì)影衛(wèi)首領(lǐng)使了個(gè)眼色。兩人走到船尾,她低聲道:“艙角那袋鹽,換掉。”
影衛(wèi)點(diǎn)頭,帶人動(dòng)手。舊鹽倒進(jìn)海里,換成驅(qū)蠱粉混著粗鹽重新裝袋。船老大看見了,嘴唇動(dòng)了動(dòng),沒說話。
一個(gè)時(shí)辰后,船離岸。
風(fēng)不大,帆撐到一半。葉清歡坐在船頭,左臂用布條纏著,靠在桅桿上閉眼休息。藥罐貼著胸口,溫溫的。
影衛(wèi)輪流值守。半夜時(shí)分,海面起了霧。
船老大突然喊:“風(fēng)向變了!收帆!”
話音未落,遠(yuǎn)處傳來鐵鏈響動(dòng)。
三艘大船從霧里鉆出來,船頭掛著紅燈籠,甲板上站滿人。鐵鉤飛出,“啪”地釘進(jìn)船幫。
海盜登船。
影衛(wèi)拔劍迎上。刀光閃起,有人慘叫。一名影衛(wèi)被砍中肩膀,踉蹌后退。
葉清歡起身往后退,直到背抵住船尾欄桿。她掃了一圈,發(fā)現(xiàn)有幾個(gè)海盜眼神發(fā)直,走路姿勢(shì)僵硬,像是被人牽著線。
她掏出聽診器銀簪,夾在指間。
其中一個(gè)高個(gè)子海盜揮刀沖來,動(dòng)作卻慢了半拍。她側(cè)身避開,右手一揚(yáng),銀針射出,扎進(jìn)對(duì)方手腕內(nèi)側(cè)。