貴妃的聲音很輕,卻像一根針扎進(jìn)耳膜。
“葉姑娘,你說這毒會(huì)殺人……那它會(huì)不會(huì)……也讓人瘋?”
葉清歡腳步?jīng)]停,也沒回頭。她只把袖中藥罐往腕內(nèi)側(cè)貼了貼,那熱度還在,像是剛喝完一碗滾燙的姜湯后從胃里升上來的暖意。她知道,昨夜那個(gè)小宮女跪在床前磕頭謝她救命之恩時(shí),指尖觸到藥罐的剎那,一縷念氣就鉆了進(jìn)去——現(xiàn)在,它滿了。
她走出殿門三步,皇帝的聲音從背后傳來:“葉清歡。”
她頓住。
“你方才說要查紅衣番僧,朕準(zhǔn)了。三日內(nèi),給個(gè)結(jié)果。”
“是。”她低頭應(yīng)下,轉(zhuǎn)身時(shí)目光掃過李淳風(fēng)。老頭站在柱子陰影里,藥鋤拄地,山羊胡子微微抖著,眼神卻不像個(gè)大夫,倒像盯著獵物喉嚨的老狼。
退到偏殿回廊下,她靠住墻柱,閉眼。
眼前黑了一瞬,隨即畫面浮現(xiàn)——三日前深夜,御藥庫西側(cè)暗門吱呀打開。李淳風(fēng)親自提燈進(jìn)去,從最底層柜子里取出一個(gè)油紙包,上面寫著“月見草·特級(jí)”。他交給一個(gè)穿紅袈裟的男人,對(duì)方遞來一塊玉佩,骷髏紋刻得極深,邊緣還沾著干涸的泥。
畫面一閃即逝。
她睜眼,呼吸平穩(wěn),手指在袖中輕輕摩挲藥罐外壁。證據(jù)不一定要說出來,只要她自己看得見。
次日清晨,御前重開問診議政殿。
皇帝坐在上方,臉色沉得能滴出水。貴妃仍坐軟榻,手搭在腹部,唇色比昨日淡了些。李淳風(fēng)立于太醫(yī)院眾醫(yī)首列,藥鋤握得緊,銅鈴隨著步伐輕響。
“陛下。”葉清歡上前半步,“昨夜臣女徹查宮中用藥記錄,發(fā)現(xiàn)太醫(yī)院上月申報(bào)采購月見草三十斤,用途標(biāo)注為‘調(diào)和婦科諸癥’。但此草性烈,孕婦禁用,大量使用極易引發(fā)血崩。若非用于煉毒,實(shí)在難解其用意。”
李淳風(fēng)冷笑:“黃口小兒,懂什么藥材配伍?老夫行醫(yī)四十載,豈容你指手畫腳!”
“我不是指手畫腳。”她語氣平平,“我只是想知道,那批月見草,如今在何處?”
沒人答話。
她又道:“還有那位紅衣番僧,昨夜已被影衛(wèi)查到蹤跡,藏身城南破廟。他身上搜出半包未用完的月見草粉末,與貴妃體內(nèi)毒素成分一致。若院正大人愿配合,不妨當(dāng)面對(duì)質(zhì)。”
李淳風(fēng)猛地抬頭:“你竟敢私自拘捕西域僧人?這是挑起邊患!”
“不是我抓的。”她說,“是陛下派去的人。”
皇帝開口:“確有此事。那人已被押入刑部大牢,尚未審訊。”
殿內(nèi)一片死寂。
一名太醫(yī)忍不住站出來:“就算藥材對(duì)得上,也不能斷定是我太醫(yī)院所為!萬一是外人偷取呢?”
“偷?”葉清歡看向李淳風(fēng),“御藥庫密門需院正親啟,鑰匙由您隨身攜帶。昨夜三更,有人親眼看見您獨(dú)自進(jìn)入庫房,取出一包藥材交予外人。若您覺得冤枉,不如讓我試試望氣之術(shù),看看您這幾日是否心神不寧,氣血逆行。”
“荒謬!”另一名太醫(yī)拍案而起,“望氣?那是江湖術(shù)士騙錢的把戲!堂堂朝廷重臣,豈能任你隨意窺探?”