四月十五,吳良正式搬入郎中府。
這宅子是朝廷賞賜的,位于城西清平巷,三進三出,雖比不上柳府的恢弘,但比起清溪縣的破縣衙,已是云泥之別。
“夫君請看,”柳蕓娘領著吳良在府里轉悠,“前院是門房、轎廳;中院是正廳、書房;后院是臥房、廂房。東邊還有個跨院,可以改成花園。”
吳良看著雕梁畫棟、假山流水的宅子,心里卻高興不起來——太大了,太空了。
“這么大的宅子,就咱們倆住?”他問。
“還有下人。”柳蕓娘指著院子里站著的兩排人,“這是府里配的:管家一名,丫鬟四名,小廝四名,廚娘兩名,門房一名,花匠一名…總共十三人。”
十三個人!吳良倒吸一口涼氣——他在清溪縣當縣令時,整個縣衙才八個衙役!
“夫人,”他壓低聲音,“這…這也太奢侈了…”
“朝廷規制。”柳蕓娘淡淡道,“正五品官員,按例就該有這些下人。不然,同僚來了,看著寒酸,丟的是朝廷的臉面。”
吳良無話可說。
接下來幾天,他開始了“富貴生活”。
卯時起床,丫鬟端來熱水、青鹽,伺候洗漱更衣。
辰時用早膳:四樣點心、兩樣粥、四樣小菜——雖然柳蕓娘已經“精簡”過了,但在吳良看來,還是太鋪張。
巳時去戶部點卯。戶部衙門在皇城東側,離郎中府不算遠,但柳蕓娘堅持讓他坐轎——正五品官員,步行上衙,成何體統?
于是吳良有了自己的官轎:一頂青呢小轎,兩個轎夫。坐在轎子里,晃晃悠悠,他總覺得…不踏實。
戶部的工作倒不復雜:核對賬目、處理公文、偶爾參加堂議。同僚們對他客氣而疏遠——大家都知道他是怎么升上來的。
只有一個人例外:戶部主事趙德全,一個四十來歲的胖子,對吳良格外熱情。
“吳郎中,今日散衙后,太白樓小聚如何?”趙德全笑瞇瞇地湊過來,“我做東。”
吳良想起柳蕓娘的叮囑,婉拒:“趙主事客氣,下官…家中夫人管得嚴。”
“哎,男人家的事,女人懂什么!”趙德全拍拍他的肩,“就這么定了,酉時三刻,太白樓見。有幾位‘朋友’,想結識吳郎中呢。”
吳良還想推辭,趙德全已經走遠了。
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酉時三刻,太白樓天字三號雅間。
吳良忐忑地推門進去,里面已經坐了五個人:趙德全,還有四個商人打扮的中年人。
“吳郎中來了!”趙德全熱情起身,“來來來,我給諸位引薦——這位就是新任戶部郎中,吳良吳大人!”
四個商人連忙起身行禮:“見過吳大人!”
吳良勉強點頭:“諸位不必多禮。”
落座后,酒菜如流水般上來:紅燒熊掌、清蒸鹿唇、爆炒駝峰、燉煮魚翅…全是吳良聽都沒聽過的珍饈。