牢獄之災…
他腦子里嗡嗡作響。
就在這時——
“王大人息怒。”一個平靜的女聲從后堂傳來。
柳蕓娘走出來,手里捧著一個木盒。
她走到王巡查使面前,福了一福:“妾身柳氏,吳良之妻。有些東西,想請王大人過目。”
王巡查使皺眉:“什么東西?”
柳蕓娘打開木盒,里面是幾本賬冊。
“這是清溪縣衙的真實賬目,”柳蕓娘平靜地說,“還有白石山開采工程的詳細記錄,包括每一筆收支,每一項物資采買,每一個工人的工錢發放記錄。”
她頓了頓,補充道:“以及…某些人試圖從中牟利,但被及時發現并制止的證據。”
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她看了跪在地上的四人一眼。
四人渾身一顫。
“王大人,”柳蕓娘繼續說,“吳良確實無能,用人不當,監管不力。但他從未想過欺上瞞下,也從未想從中牟利。所有這些餿主意,都是這四個人擅自搞的。吳良知道時,已經來不及阻止。所以,他才讓我把這些真實材料準備好,等大人來了,如實稟報。”
她看向吳良:“夫君,你是不是這么想的?”
吳良愣了兩秒,趕緊點頭:“對對對!下官…下官自知能力有限,不敢欺瞞大人,只能…準備這些真實賬目,請大人明察!”
王巡查使沉默了。
他翻看著那些賬冊,一頁一頁,看得很仔細。
賬目清晰,收支分明。白石山開采工程雖然簡陋,但每一筆錢都花在明處,工人的工錢都是日結,從無拖欠。
甚至還有一份“縣衙修繕預算表”,上面詳細列著需要修補的地方,預算精確到文。
“這預算…”王巡查使指著表上“修補縣衙大門,預計費用三百文”那條,“這么便宜?”
柳蕓娘平靜道:“因為木料是拆舊庫房的,釘子是從廢棄家具上拔的,工匠是縣衙雜役賈老頭——他年輕時是木匠。只買了兩斤桐油,花了三百文。”
王巡查使又翻了幾頁,臉色漸漸緩和。
良久,他嘆了口氣。
“吳縣令。”
“下官在!”
“你…確實無能。”王巡查使搖頭,“但至少,你還知道準備真實賬目,還算…誠實。”
他頓了頓:“罷了。本官這次巡查,本來也沒指望清溪縣這種窮縣能有什么政績。你能誠實以對,也算…難得了。”
吳良狂喜:“謝大人!謝大人!”