太學英名早年揚,單騎平荊志亦昂。
勸農興教民安樂,保境安民歲月長。
可惜胸無吞楚志,奈何眼淺誤家邦。
襄陽城外江依舊,不見當年劉景升。
東漢末年,山陽高平(今山東微山)有個叫劉表的讀書人,出身不算頂級豪門,但也是正經的官宦之后——他的祖父劉仁做過太守,父親劉不疑當過縣令,家里有讀書的傳統,從小就把他往方向培養。
劉表年輕時,那可是洛陽太學里的風云人物。太學是東漢的最高學府,相當于現在的頂尖大學,能進去的都是各地的精英。劉表在太學里,不僅成績好,還特別會交朋友,跟當時的名士張儉、岑晊等人并稱(東漢末年名士群體的稱號,指能以德行引導他人的人),用現在的話來說,就是校園里的意見領袖,走到哪兒都有一群人圍著。《后漢書·劉表傳》里說他少知名,號八顧。長八尺余,姿貌溫偉,意思是劉表年輕時就有名氣,位列,身高八尺多(東漢一尺約23厘米,八尺就是1。84米以上),外形溫文爾雅,妥妥的高富帥+學霸配置。
不過,劉表的青年時代趕上了東漢最亂的黨錮之禍——宦官集團迫害正直官員和名士,很多太學生因為反對宦官被抓。劉表因為名氣大,也被列入了黑名單,只能四處躲藏,差點丟了性命。直到公元184年黃巾起義爆發,朝廷為了穩定人心,才解除了,劉表這才敢出來做官,一開始被任命為北軍中候(負責京城北部禁軍的官職),算是正式踏入了仕途。
要是換作別人,經歷過黨錮之禍的驚嚇,可能會選擇安安穩穩混日子,可劉表不一樣。他雖然看著溫文爾雅,心里卻藏著抱負——他想在這個亂世里,找一塊屬于自己的地盤,干出一番事業。而命運很快就給了他一個機會,一個去荊州當一把手的機會。
公元190年,董卓亂政,關東諸侯起兵討伐董卓,天下徹底亂了。當時的荊州刺史王叡被孫堅殺死,荊州群龍無首,各地豪強趁機割據,比如襄陽的蒯越、江陵的蔡瑁,還有南陽的張羨,互相搶地盤,把荊州搞得烏煙瘴氣。朝廷急需派人去穩定荊州,有人就推薦了劉表——說他是名士出身,有威望,又懂治理,是最合適的人選。
可當時的荊州,簡直是個火藥桶:外面有諸侯虎視眈眈,里面有豪強割據,路上還有叛軍作亂。朝廷只給了劉表一個荊州刺史的頭銜,連一兵一卒都沒派。很多人都覺得劉表這一去就是送人頭,可劉表偏不信邪,他決定單騎入荊州——只帶了幾個隨從,就偷偷從洛陽出發,直奔荊州的治所襄陽(今湖北襄陽)。
這一路有多驚險?據說劉表剛到荊州邊界,就遇到了叛軍,多虧他機智,假裝成商人,才躲過一劫。到了襄陽附近,他又不敢直接進城,怕被豪強們殺了,只能先找當地的名士蒯良、蒯越兄弟和豪強蔡瑁幫忙。
劉表找到蒯越等人后,開門見山地說:現在荊州豪強割據,百姓不安,我想平定荊州,卻沒兵沒糧,你們有什么辦法?蒯越笑著說:刺史您是名士,天下人都敬您,只要您能拿出誠意,這些豪強根本不足為懼。他給劉表出了個主意:先派人去招撫那些小豪強,許給他們官職和好處;對于那些不聽招撫的大豪強,就設計把他們騙來殺掉,震懾其他人。
劉表覺得這個主意好,立刻照辦。他先是派人去招撫了五十多個小豪強,然后在襄陽擺了一場鴻門宴,把那些不聽話的大豪強騙來赴宴,趁他們喝酒的時候,埋伏好的士兵一擁而上,把三十多個大豪強全殺了。這下,荊州的豪強們都嚇傻了,紛紛表示愿意歸順劉表。《后漢書·劉表傳》里記載:越乃說表曰:誅其無道,施其才用,威德既行,襁負而至矣。表從之,遂斬宗賊帥十五人,皆襲取其眾。意思是蒯越勸劉表誅殺無道的豪強,任用有才能的人,威德施行后,百姓自然會來歸附,劉表聽從了他的建議,斬殺了十五個豪強首領,吞并了他們的部眾。
搞定了豪強,劉表又派兵平定了南陽、江夏等地的叛軍,只用了一年多時間,就把荊州七郡(南陽、南郡、江夏、零陵、桂陽、長沙、武陵)全部平定了。他不僅穩住了荊州的局勢,還把治所遷到了襄陽,開始用心治理荊州。從一個光桿刺史荊州霸主,劉表這波空手套白狼的操作,堪稱漢末亂世的創業教科書。
劉表治理荊州的本事,在漢末諸侯里絕對能排進前三。他知道,亂世里老百姓最想要的就是安穩,所以他把保境安民當成首要任務,不主動跟其他諸侯打仗,而是專心發展生產、興辦教育。
首先是搞經濟。荊州地處長江中游,土地肥沃,水源充足,特別適合種地。劉表下令鼓勵農民開墾荒地,還興修水利,比如修復了襄陽附近的灌溉工程,讓糧食產量大大提高。沒過幾年,荊州就成了漢末的,不僅能滿足自己的需求,還能接濟周邊的災民。當時很多中原地區的百姓因為戰亂逃到荊州,劉表都派人給他們分土地、送種子,讓他們能安居樂業。
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然后是興教育。劉表是讀書人出身,特別重視教育。他在襄陽創辦了荊州官學,邀請當時的大儒宋忠、司馬徽等人來當老師,教授學生儒家經典和兵法、歷法等知識。荊州官學規模很大,最多的時候有上千名學生,不僅培養了很多人才,還吸引了天下的名士來荊州避難,比如諸葛亮、徐庶、龐統等人,都曾在荊州游學或隱居。可以說,劉表把荊州打造成了漢末的文化中心。
最后是強軍事。劉表雖然不喜歡打仗,但也知道沒有軍隊就守不住荊州。他任命蔡瑁、張允為水軍統帥,訓練了一支強大的水軍——有戰船上千艘,士兵十幾萬,是當時南方最厲害的水軍。他還在荊州的邊境修建了很多防御工事,比如在南陽、江夏等地駐扎重兵,防備曹操和孫權的進攻。
在劉表的治理下,荊州成了漢末亂世里的桃花源:老百姓能吃飽飯,孩子能上學,路上沒有劫匪,晚上睡覺不用關門。當時的人都羨慕荊州的百姓,說:天下大亂,唯荊州安耳。就連曹操、袁紹這樣的大諸侯,都不敢輕易招惹劉表。比如,袁紹曾派人來拉攏劉表,想讓他一起攻打曹操,劉表表面上答應,卻不出兵;曹操也派人來勸劉表歸順,劉表也不答應,就這么地守著自己的荊州,過著安穩日子。