在鄧綏的治理下,東漢的經(jīng)濟(jì)逐漸恢復(fù),百姓的生活也慢慢好起來(lái)了。據(jù)史書記載,到了永初七年(公元113年),東漢的糧食產(chǎn)量比漢和帝時(shí)期增加了一倍,國(guó)庫(kù)也逐漸充實(shí)起來(lái)。
鄧綏臨朝聽(tīng)政十五年,為東漢王朝付出了很多,但她也因此受到了很多爭(zhēng)議。
有人說(shuō)她“貪戀權(quán)力”,因?yàn)闈h安帝成年后,她沒(méi)有及時(shí)歸政,依然牢牢掌握著朝政大權(quán)。其實(shí),鄧綏不是不想歸政,而是不敢歸政。漢安帝即位的時(shí)候年紀(jì)還小,而且性格懦弱,沒(méi)有治國(guó)的能力。如果鄧綏過(guò)早歸政,很可能會(huì)導(dǎo)致外戚和宦官專權(quán),讓東漢王朝再次陷入混亂。鄧綏曾經(jīng)對(duì)大臣們說(shuō):“我之所以不歸政,不是為了自己,而是為了漢朝的江山社稷。等陛下有能力治理國(guó)家了,我自然會(huì)歸政。”
也有人說(shuō)她“過(guò)于嚴(yán)苛”,因?yàn)樗龑?duì)自己的家人要求太嚴(yán)格了。鄧綏的弟弟鄧悝、鄧弘、鄧閶,雖然都身居高位,但都不敢濫用職權(quán),反而處處小心謹(jǐn)慎。鄧綏的侄子鄧?guó)P因?yàn)榻邮芰藙e人的賄賂,被鄧綏知道后,不僅把鄧?guó)P革職查辦,還把鄧騭罵了一頓,讓他回家反省。其實(shí),鄧綏對(duì)家人嚴(yán)格,正是為了避免外戚專權(quán),保護(hù)鄧氏家族。后來(lái)鄧綏去世后,鄧氏家族雖然受到了漢安帝的打壓,但并沒(méi)有像竇氏家族那樣被滅族,這跟鄧綏平時(shí)的嚴(yán)格要求有很大關(guān)系。
當(dāng)然,鄧綏也有自己的缺點(diǎn)。她過(guò)于相信宦官,讓宦官蔡倫、鄭眾等人掌握了一定的權(quán)力,為后來(lái)宦官專權(quán)埋下了隱患。她還過(guò)于重視儒學(xué),壓制了其他學(xué)派的發(fā)展,對(duì)東漢的文化發(fā)展造成了一定的影響。
但總的來(lái)說(shuō),鄧綏的功大于過(guò)。她在東漢王朝最危難的時(shí)候挺身而出,用智慧和鐵腕穩(wěn)定了朝局,發(fā)展了經(jīng)濟(jì),救濟(jì)了災(zāi)民,抵御了外敵,為東漢王朝延續(xù)了近百年的壽命。《后漢書》對(duì)她的評(píng)價(jià)很高,說(shuō)她“持權(quán)引謗,以一身系天下之安危者二十年”,意思是她手握大權(quán),雖然受到了很多誹謗,但卻用自己的一身,守護(hù)了天下二十年的安危。
建光元年(公元121年),鄧綏因?yàn)殚L(zhǎng)期操勞,病倒了。她知道自己時(shí)日無(wú)多,就開(kāi)始安排后事。她首先下令把自己平時(shí)節(jié)省下來(lái)的錢財(cái)全部拿出來(lái),用來(lái)救濟(jì)災(zāi)民;然后又囑咐大臣們,在她去世后,一定要輔佐漢安帝好好治理國(guó)家,不要讓外戚和宦官專權(quán);最后,她還特意召見(jiàn)了哥哥鄧騭,對(duì)他說(shuō):“我這輩子最放心不下的就是你,你一定要記住,我們鄧家能有今天,全靠朝廷的恩寵,千萬(wàn)不要因?yàn)槲胰ナ懒司万溈v跋扈,否則不僅會(huì)害了自己,還會(huì)連累整個(gè)家族。”
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鄧綏的病情越來(lái)越重,到了三月份,她已經(jīng)不能下床了。漢安帝雖然平時(shí)對(duì)鄧綏臨朝聽(tīng)政有些不滿,但看到養(yǎng)母病成這樣,心里也很不是滋味,經(jīng)常去看望她。鄧綏拉著漢安帝的手,斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō):“陛下,我快要不行了,以后漢朝的江山就交給你了。你一定要好好對(duì)待百姓,重用賢臣,不要學(xué)那些昏君,沉迷酒色,荒廢朝政……”話還沒(méi)說(shuō)完,就永遠(yuǎn)地閉上了眼睛,享年四十一歲。
鄧綏去世后,漢安帝按照她的遺愿,將她與漢和帝合葬在慎陵。在葬禮上,滿朝文武和百姓都哭了——大家都知道,這位“硬核太后”為東漢付出了太多,如果沒(méi)有她,東漢可能早就亡了。
但鄧綏沒(méi)想到的是,她去世后不久,東漢的朝局就發(fā)生了翻天覆地的變化。漢安帝親政后,在乳母王圣和宦官李閏、江京的挑撥下,開(kāi)始猜忌鄧氏家族,認(rèn)為鄧氏家族權(quán)力太大,威脅到了自己的皇權(quán)。
建光元年(公元121年)五月,漢安帝下令削奪鄧氏家族的爵位和官職,將鄧騭、鄧悝、鄧弘、鄧閶等人貶為庶民,還派人去逼迫他們自殺。鄧騭不愿意自殺,就帶著家人逃到了流放地,結(jié)果在路上被當(dāng)?shù)毓賳T逼迫,最終還是自殺身亡。鄧氏家族的其他成員,也大多被流放或處死,曾經(jīng)顯赫一時(shí)的鄧氏家族,就這樣瞬間衰落了。
直到延光四年(公元125年),漢安帝去世,順帝即位后,才為鄧氏家族平反,恢復(fù)了鄧騭等人的爵位,還派人將鄧騭的靈柩遷回洛陽(yáng),與鄧綏合葬在一起。順帝在詔書中說(shuō):“鄧太后臨朝聽(tīng)政,憂國(guó)憂民,為漢朝立下了汗馬功勞。鄧騭等人忠誠(chéng)不二,卻被冤枉致死,朕深感痛心。現(xiàn)在朕為他們平反,就是為了告慰鄧太后的在天之靈。”
鄧綏的一生,雖然只有短短的四十一年,卻充滿了傳奇色彩。她從一個(gè)名門才女,到后宮貴人,再到皇后,最后成為臨朝聽(tīng)政的太后,每一步都走得穩(wěn)扎穩(wěn)打,每一步都充滿了智慧和勇氣。
她臨朝聽(tīng)政十五年,用自己的“硬核”實(shí)力,解決了東漢王朝面臨的一個(gè)又一個(gè)難題:她穩(wěn)定了朝局,讓東漢沒(méi)有陷入“主少國(guó)疑”的混亂;她救濟(jì)了災(zāi)民,讓無(wú)數(shù)百姓免于餓死;她抵御了外敵,讓東漢的邊疆得以安寧;她發(fā)展了經(jīng)濟(jì),讓東漢的國(guó)力逐漸恢復(fù)。如果沒(méi)有她,東漢很可能在漢和帝去世后就走向滅亡,更不會(huì)有后來(lái)的“永建之治”。
鄧綏的“硬核”,不是靠權(quán)力壓迫別人,而是靠智慧和品德贏得別人的尊重。她雖然手握大權(quán),卻從不濫用權(quán)力,反而處處為百姓著想,為國(guó)家著想;她雖然是女性,卻有著比男性更長(zhǎng)遠(yuǎn)的眼光和更堅(jiān)定的決心,在關(guān)鍵時(shí)刻總能挺身而出,力挽狂瀾。
《后漢書》的作者范曄,在評(píng)價(jià)鄧綏時(shí)說(shuō):“鄧后稱制終身,號(hào)令自出,術(shù)謝前政之良,身闕明辟之義,至使嗣主側(cè)目,斂衽于虛器,直生懷懣,懸書于象魏。借之儀者,殆其惑哉!然而建光之后,王柄有歸,遂乃名賢戮辱,便孽黨進(jìn),衰斁之來(lái),茲焉有征。故知持權(quán)引謗,所幸者非己;焦心恤患,自強(qiáng)者唯國(guó)。是以班母一說(shuō),闔門辭事;愛(ài)侄微愆,髡剔謝罪。將杜根逢誅,未值其誠(chéng)乎!但蹊田之牛,奪之已甚。”這段話雖然指出了鄧綏臨朝聽(tīng)政帶來(lái)的一些問(wèn)題,但也肯定了她“焦心恤患,自強(qiáng)者唯國(guó)”的精神,認(rèn)為她是為了國(guó)家才手握大權(quán),并不是為了自己。
參考《后漢書》
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