更倒霉的是,后來軍營里有人犯了法,按律要連坐處死,韓信也在其中。
眼看著劊子手的刀就要落下來,韓信急中生智,朝著監斬官夏侯嬰大喊:“漢王不是想爭奪天下嗎?為什么要殺我這樣的壯士?”
夏侯嬰一聽這話,覺得這小子口氣不小,再看他長得器宇軒昂,不像普通人,就把他放了,還跟他聊了幾句。
一聊之下,夏侯嬰發現韓信確實有真本事,趕緊把他推薦給劉邦,可劉邦還是沒當回事,只給了他個治粟都尉的職位,依舊管糧草,不過好歹比之前的小官強了點。
韓信本以為能靠夏侯嬰的推薦翻身,結果還是原地打轉,心里別提多郁悶了,覺得劉邦也不是能識才的明主,便又動了逃跑的念頭。
這一跑,跑出了千古流傳的“蕭何月下追韓信”。
蕭何早就聽說過韓信的本事,之前也跟他聊過幾次,深知此人是百年難遇的將才,得知他跑了,嚇得趕緊騎上快馬,連跟劉邦打招呼都顧不上,連夜就追了出去。
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手下人以為蕭何也叛逃了,趕緊跑去告訴劉邦,劉邦氣得直拍桌子,罵蕭何不夠義氣。
結果沒過兩天,蕭何帶著韓信回來了,劉邦又氣又納悶,質問蕭何:“那么多人跑你都不追,為什么偏偏追韓信這個無名小卒?”
蕭何趕緊解釋:“那些人都是尋常人才,丟了再找就是,可韓信是天下無雙的將才,要是錯過了他,大王就別想爭奪天下了。大王要是只想在蜀地稱王,那確實用不上他;可要是想稱霸天下,非韓信不可?!?/p>
劉邦也是個明白人,見蕭何把韓信夸得天花亂墜,心里也犯了嘀咕,問道:“那你說,給他個什么職位合適?”
蕭何說:“普通官職根本留不住他,必須封他為大將,還要舉行隆重的拜將儀式,讓全軍都知道?!?/p>
劉邦咬了咬牙,點頭答應了。
消息傳出去,全軍都炸了鍋,將領們都以為自己要當大將了,結果等到拜將那天,站上高臺的竟是韓信這個之前管糧草的小官,眾人都傻了眼,心里滿是不服氣。
可韓信接下來的一番話,直接讓所有人閉上了嘴。
拜將儀式結束后,劉邦召韓信問話,問他如何才能爭奪天下,韓信沒有直接回答,反而先問劉邦:“大王覺得,您跟項羽比,誰更厲害?”劉邦沉默了半天,老實說:“我不如他?!?/p>
韓信點點頭,接著說:“大王說得對,項羽勇猛過人,手下將士都怕他,可他剛愎自用,不會用人,有功不賞,有過必罰,失去了人心;而且他放棄關中險要之地,定都彭城,根本沒眼光;還違背義帝的約定,隨意分封諸侯,天下人都不服他,看似強大,實則外強中干。反觀大王,您入關中時秋毫無犯,約法三章,深得百姓擁護,只是暫時被迫退守蜀地。只要大王舉兵東進,平定三秦之地易如反掌,之后再逐步收服諸侯,天下必定歸您所有?!?/p>
這番話字字珠璣,把天下局勢分析得明明白白,劉邦聽得心花怒放,恨不得早點認識韓信,當即就采納了他的計謀,讓他率領大軍東征。
韓信終于得到了施展才華的機會,一出手就驚艷了所有人。
公元前206年,韓信率領漢軍出征,采用“明修棧道,暗度陳倉”的計謀,表面上派士兵修復之前被燒毀的棧道,迷惑項羽分封的雍王章邯,暗地里卻率領主力部隊從陳倉小道偷偷出關,打了章邯一個措手不及。
章邯根本沒想到漢軍會來得這么快,倉促應戰,節節敗退,最終自殺身亡,雍地很快就被漢軍平定。
之后韓信又率軍收服了塞王司馬欣、翟王董翳,短短幾個月就平定了三秦之地,為劉邦東進打下了堅實的基礎。
平定三秦之后,劉邦率領主力部隊東進,與項羽在彭城展開大戰,結果被項羽打得大敗,幾十萬大軍死傷慘重,連劉邦的父親和妻子呂雉都被項羽俘虜了。
劉邦一路逃竄,狼狽不堪,之前收服的諸侯也紛紛叛漢降楚,漢軍陷入了前所未有的困境。就在這時,韓信率領一支偏師,在側翼不斷征戰,先后收服了魏、代、趙、燕、齊等國,為劉邦穩住了局勢,也慢慢積累了自己的勢力。
攻打魏國時,魏王豹派重兵把守蒲坂,封鎖了黃河渡口,想阻止漢軍過河。韓信見狀,故意在蒲坂對岸擺開陣勢,派士兵假裝要渡河,迷惑魏軍,暗地里卻率領主力部隊從夏陽用木罌缶(就是用木頭做的大壇子)偷渡黃河,直搗魏國都城安邑。
魏王豹得知消息后,嚇得趕緊率軍回援,結果被韓信打得大敗,自己也成了俘虜,魏國就此滅亡。
平定魏國之后,韓信又率軍攻打代國,沒費多少力氣就滅了代國,活捉了代國的相國夏說。
之后劉邦把韓信手下的精銳部隊都調走了,派給他的都是些新兵蛋子,讓他繼續攻打趙國。
趙國的國君趙歇和大將陳余率領二十萬大軍,在井陘口布下防線,準備迎戰韓信。