并州孤女踏長安,初為才人伴君。
青燈古佛未消沉,感業(yè)重逢日,鳳影漸凌云。
鐵腕掃清登極路,朝堂獨(dú)掌乾坤。
是非功過任人論,千古唯一帝,日月照乾坤。
公元624年,山西文水的武家,添了個(gè)女娃娃,這便是后來能讓日月?lián)Q個(gè)寫法的武則天。
她爹武士彟,早年是個(gè)倒騰木材的生意人,眼光賊毒,瞅準(zhǔn)機(jī)會跟著李淵打天下,最后混了個(gè)工部尚書的官兒,也算開國功臣里的一員。按說武姑娘該是嬌生慣養(yǎng)的官家小姐,可架不住她爹死得早,倆哥哥又不是省油的燈,對她們娘倆鼻子不是鼻子眼不是眼,日子過得沒想象中舒坦。
《舊唐書·則天皇后本紀(jì)》里說她“素多智計(jì),兼涉文史”,這話真不是吹的。別的姑娘家忙著學(xué)針線、練女紅,盼著嫁個(gè)好人家時(shí),武姑娘偏喜歡抱著《史記》《漢書》啃,時(shí)不時(shí)還能跟家里的老夫子掰扯幾句“楚漢爭霸”“文景之治”,說得頭頭是道。她娘楊氏看著閨女這模樣,心里又喜又愁:喜的是閨女腦子靈光,愁的是這性子太烈,以后怕是不好拿捏。
可誰也沒料到,這姑娘的命,壓根就不是“相夫教子”能框住的。貞觀十一年,唐太宗李世民聽說武士彟的女兒長得標(biāo)致,還懂些詩書,大手一揮就下了道圣旨,把十四歲的武姑娘召進(jìn)了宮,封了個(gè)五品才人,賜號“武媚”——這便是“武媚娘”的由來。
臨行前,她娘拉著她的手哭哭啼啼,武媚卻反過來安慰:“娘,陛下是圣明之君,我去宮里侍奉,說不定是件好事,您哭啥呀?”(《新唐書·則天武皇后傳》載:“后獨(dú)自如,曰:‘見天子庸知非福,何兒女悲乎?’”)這話一出口,就知道這姑娘跟一般的閨閣女子不一樣,心里裝著更大的天地。
可宮里的日子,哪有那么好混?李世民身邊的妃嬪多如牛毛,既有長孫皇后這樣賢良淑德的正宮,又有徐惠那樣才貌雙全的寵妃,武媚一個(gè)沒背景沒勢力的五品才人,剛?cè)雽m時(shí)還能憑著新鮮勁兒得些關(guān)注,時(shí)間一長,就被晾在了一邊。
她也不著急,別人忙著爭風(fēng)吃醋、耍小性子的時(shí)候,她忙著觀察宮里的人情世故——哪個(gè)太監(jiān)得寵,哪個(gè)宮女是皇后的人,朝堂上哪些大臣說話管用,她都摸得門兒清。就這么著,她在宮里一待就是十二年,才人封號沒動過,李世民對她也始終淡淡的。可沒人知道,這十二年里,武媚已經(jīng)從一個(gè)懵懂小姑娘,長成了心思縝密、藏鋒露銳的狠角色,像株長在石縫里的草,默默等著破土而出的機(jī)會。
機(jī)會來得比她想的晚,卻也更猛。貞觀二十三年,李世民病重,宮里人心惶惶。武媚按規(guī)矩去照料皇帝起居,也就是在這時(shí),她遇上了太子李治——李世民的第九個(gè)兒子。
李治這小伙子,性子軟得跟棉花似的,跟他爹的英武完全不搭邊。當(dāng)時(shí)他才二十二歲,看著病榻上的父親,又怕又慌。武媚比他大四歲,既有女子的溫柔,又有同齡人沒有的沉穩(wěn),時(shí)不時(shí)安慰他、開導(dǎo)他。一來二去,年輕的太子就對這個(gè)“靠譜”的武才人動了心。
《資治通鑒·唐紀(jì)十五》寫這事兒時(shí)特含蓄:“上(李治)為太子也,入侍太宗,見才人武氏而悅之。”就“悅之”倆字,藏著多少說不清道不明的情愫。武媚心里門兒清,李世民一死,沒子嗣的妃嬪得去感業(yè)寺當(dāng)尼姑,她可不想一輩子青燈古佛,李治就是她能抓住的最后一根稻草。
她沒回避這份好感,卻也不過分主動,始終保持著若即若離的距離,把李治勾得魂不守舍。貞觀二十三年五月,李世民駕崩,武媚果然被送進(jìn)了感業(yè)寺,削發(fā)為尼。站在佛堂里摸著光溜溜的腦袋,她沒哭——這不是結(jié)束,是新的開始,她在等李治兌現(xiàn)承諾。
感業(yè)寺的日子,那叫一個(gè)清苦。天不亮就得起來念經(jīng)、掃地,吃的是糙米飯,穿的是粗布僧衣,跟宮里的日子比,簡直是天上地下。可武媚沉得住氣,每天除了做功課,就是托人打聽宮里的消息——她知道,李治剛登基,根基不穩(wěn),沒法立刻接她回去,得等個(gè)合適的時(shí)機(jī)。
這一等就是一年。永徽元年五月,李治按規(guī)矩去感業(yè)寺為李世民祈福。武媚算準(zhǔn)了他會來,特意找機(jī)會見了面。一見到李治,她再也忍不住,眼淚跟斷了線的珠子似的:“陛下還記得臣妾嗎?臣妾在這里,天天都在想陛下。”(《舊唐書》載:“忌日,上詣寺行香,見之,武氏泣,上亦潸然。”)
李治本就對她念念不忘,見她哭得這么傷心,心里又愧疚又心疼,趕緊說自己沒忘,只是礙于身份沒法立刻接她回宮。這次重逢,讓李治更堅(jiān)定了要把武媚接回身邊的想法。
可這事兒沒那么容易。首先,武媚是李世民的才人,按輩分是李治的“小媽”,把“小媽”接回宮當(dāng)妃子,這在當(dāng)時(shí)是天大的丑聞,大臣們肯定會跳出來反對。其次,宮里還有個(gè)王皇后,雖說不受寵,可她是正宮,李治要接武媚回宮,得經(jīng)過她同意。
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就在李治犯難時(shí),王皇后卻主動找上門了。原來,王皇后一直跟蕭淑妃爭寵,蕭淑妃還生了個(gè)兒子,深得李治喜歡,王皇后早就憋了一肚子火。她聽說李治跟武媚的事兒,就想了個(gè)“以夷制夷”的主意——把武媚接回宮,讓她跟蕭淑妃斗,自己坐收漁翁之利。
這主意簡直是“搬起石頭砸自己的腳”,可王皇后當(dāng)時(shí)壓根沒意識到。她主動跟李治說:“陛下既然喜歡武氏,就把她接回宮吧,也能讓她好好伺候陛下。”李治一聽,高興得差點(diǎn)跳起來,趕緊答應(yīng)。
永徽二年,武媚終于離開感業(yè)寺,以“昭儀”的身份重回皇宮——昭儀是九嬪之首,正二品,比原來的才人高了好幾個(gè)等級。這次回來,她帶著李治的寵愛,還有王皇后的“支持”,手里的籌碼比十二年前多了太多。
剛回宮時(shí),武媚表現(xiàn)得特乖巧。對王皇后畢恭畢敬,早晚請安從不間斷;對太監(jiān)宮女也和善,經(jīng)常把李治賞的東西分給大家。王皇后一看,覺得武媚懂事,對她越來越信任,還經(jīng)常在李治面前夸她。
可王皇后不知道,武媚這是在“扮豬吃老虎”。她表面恭敬,暗地里卻在拉攏人心,把宮里的眼線布得密密麻麻。同時(shí),她也沒忘了對付蕭淑妃——蕭淑妃驕縱,武媚就故意表現(xiàn)得溫柔體貼、善解人意,還跟李治聊詩詞歌賦、朝政見解,把李治迷得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
沒過多久,李治就很少去蕭淑妃宮里了,心思全在武媚身上。王皇后一看蕭淑妃失寵,正高興呢,卻發(fā)現(xiàn)不對勁——武媚的風(fēng)頭已經(jīng)蓋過了她這個(gè)皇后。李治甚至經(jīng)常跟武媚商量朝政,要知道,古代后妃是不能干政的,這明顯是把武媚當(dāng)成了“紅顏知己”。
王皇后這才慌了,趕緊跟蕭淑妃聯(lián)手,一起在李治面前說武媚的壞話。可李治早就被武媚迷得神魂顛倒,哪聽得進(jìn)去?反而覺得她倆是嫉妒,對她們越來越反感。
武媚看在眼里,知道王皇后和蕭淑妃成了絆腳石,必須除掉。要廢皇后,光靠寵愛不夠,還得有個(gè)讓大臣們無話可說的理由。這個(gè)理由,很快就來了。
永徽五年,武媚生下一個(gè)女兒,李治的第一個(gè)女兒,他高興得合不攏嘴,經(jīng)常來看。有一天,王皇后來看望小公主,武媚故意找借口出去了。王皇后逗了孩子一會兒,見武媚沒回來,就先走了。