那些家族中有官員身居朝廷要職的,勢力遠(yuǎn)超尋常富商,他們在省級層面都有人脈支撐,地方官府又怎敢向他們強征稅款?
朱高熾低聲提出:
“是否應(yīng)該整飭吏治?由都察院及各地御史負(fù)責(zé)監(jiān)察,若有違法亂紀(jì)便予以罷免,而對改革有貢獻(xiàn)者則給予獎賞?”
何秋聞言大笑:
“若真如此,吏部的高官們怎會容忍?”
朱高熾的想法與后來的張居正不謀而合,雖立意良好,卻會大幅削減吏部的職權(quán),使其淪為空殼,任誰也無法接受。
何秋繼續(xù)深入:
“方才所述尚屬小問題,現(xiàn)在再舉一例。諸位身為皇孫,日后或繼承王位,各王府皆擁有大量良田。若當(dāng)?shù)毓賳T征稅不足,該如何應(yīng)對?”
朱允炆坦然答道:
“理應(yīng)責(zé)令王府補足稅款,協(xié)助地方官員完成征稅任務(wù)。”
何秋露出意味深長的笑容:
“殿下認(rèn)為,是秉公執(zhí)法、不懼權(quán)貴的官員多,還是隨波逐流、明哲保身的官員多?”
朱允炆沉默不語。他心知肚明,大多數(shù)官員都不愿得罪藩王,剛正不阿者實屬鳳毛麟角。若非如此,皇祖父又何須屢興大案,試圖整頓官場風(fēng)氣?
何秋接著分析:
“或許各地王府?dāng)?shù)量有限,某些地區(qū)并無王府存在。那么這些地方是否就能順利征稅?”
朱高煦猶豫著回答:
“應(yīng)該可以吧?”
何秋笑得更加肆意:
“你太天真了。地方大戶可能一門數(shù)進士,田產(chǎn)眾多,且在朝中根基深厚。這種情況下,誰敢強行向他們征稅?即便有官紳一體納糧的政策,官員們?nèi)圆桓逸p易對這樣的家族動手。”
“然而像這樣一門多進士的地方,在大明境內(nèi)并不少見。云貴地區(qū)偏遠(yuǎn),文教不興,暫且不論。但江浙、福建等地文風(fēng)鼎盛,一門出一進士者比比皆是。有幾人真有魄力與地方士紳對抗?又有幾人能以身作則?”
“長此以往,縣衙官吏恐怕會將本應(yīng)由大戶承擔(dān)的稅賦,轉(zhuǎn)嫁到普通百姓身上!”
朱允炆感到困惑,不解地問道:
“先生現(xiàn)在是不支持改革了嗎?”
何秋搖頭否認(rèn):
“我自然支持改革。但改革必須全面進行,比如配合一條鞭法,將世襲吏員改為可通過考試晉升的職位,或許能在推行新法時減少一些阻力。”