“六元及第”的余音尚在金鑾殿內(nèi)回蕩,那極致的榮耀如同熾熱的陽光,刺得許多人睜不開眼,也灼燒著某些人陰暗的內(nèi)心。
隆重的傳臚大典緊接著舉行,唱名之聲洪亮悠長,響徹宮闕。
當(dāng)蕭辰作為新科狀元,領(lǐng)著榜眼、探花及一眾新科進士,再次覲見謝恩之時,那股因他而起的、混合著驚嘆、嫉妒與敵意的暗流,終于到了爆發(fā)的臨界點。
就在禮儀官唱罷“新科進士謝恩——”,眾進士剛剛直起身的剎那,一道陰沉而充滿壓迫感的聲音,如同冰冷的毒蛇,驟然打破了這莊重的氛圍:
“陛下!臣,有本奏!”
眾人循聲望去,只見靖王鳳凌絕已然出列,手持玉笏,面色沉凝如水,目光卻銳利如刀,直刺站在進士隊伍最前方的蕭辰!
來了!
百官心頭一緊,知道這位權(quán)勢滔天的親王,絕不可能坐視蕭辰如此風(fēng)光下去!
昨夜刺殺投毒失敗,今日便要在這大殿之上,親自下場,行最后一搏!
女帝端坐龍椅,冕旒輕晃,看不清神色,只淡淡吐出一字:“講?!?/p>
靖王轉(zhuǎn)身,面向眾臣,最終將目光鎖定蕭辰,聲音陡然拔高,帶著雷霆之怒:
“陛下!新科狀元蕭辰,雖有些許才名,然其殿試策論,臣細讀之下,卻發(fā)現(xiàn)其中狂悖之言,駭人聽聞,實乃包藏禍心,動搖國本之大不敬之論!”
他聲音洪亮,震得殿宇嗡嗡作響:
“其一,竟敢妄言‘設(shè)內(nèi)閣協(xié)理政務(wù)’,此乃明目張膽分割皇權(quán),置陛下于何地?
祖宗之法,天子乾綱獨斷,何須他人協(xié)理?此等言論,與亂臣賊子何異?”
“其二,鼓噪什么‘階梯稅制’,分明是挑動貧富對立,壞我朝‘士農(nóng)工商,各安其分’之基石!
更兼詆毀現(xiàn)行稅賦,言稱‘取民無度’,此乃誹謗朝政,其心可誅!”
“其三,最為荒謬!竟要廣設(shè)蒙學(xué),教授什么‘算學(xué)’、‘格物’、‘農(nóng)工技藝’!
將此等奇技淫巧與圣賢經(jīng)義并列,簡直辱沒斯文,混淆視聽,欲毀我大胤文脈根基!”
他每說一條,便向前逼近一步,氣勢洶洶,言辭犀利如刀,引經(jīng)據(jù)典,將一頂頂“分割皇權(quán)”、“誹謗朝政”、“辱沒斯文”、“動搖國本”乃至“大不敬”的滔天罪名,狠狠扣向蕭辰!
殿內(nèi)氣氛瞬間降至冰點,許多官員噤若寒蟬,為新科狀元捏了一把冷汗。
這任何一條罪名坐實,都足以讓蕭辰萬劫不復(fù)!
所有人的目光都聚焦在蕭辰身上,看他如何應(yīng)對這幾乎是無解的死局!
硬頂親王?辯解?還是認罪?
蕭辰面上并無驚慌,他甚至微微整理了一下因行禮而稍有褶皺的狀元袍服,然后才從容不迫地轉(zhuǎn)身,面向靖王,躬身一禮,語氣平和卻清晰:
“王爺此言,請恕學(xué)生不敢茍同?!?/p>
“王爺斥學(xué)生‘妄議祖宗法度’?!?/p>
蕭辰抬頭,目光清正,直視靖王,“然則,學(xué)生敢問王爺,我朝太祖皇帝開國之初,所定法規(guī)與前朝可有不同?
太宗皇帝革新吏治,完善科舉,與太祖之法可盡相同?