如今堡內兩百戍卒列隊操練,喊殺聲震落屋檐積雪。
——前些日子他們還面黃肌瘦,如今頓頓有葷腥、添了棉衣,眼神滿是斗志,揮刀似能劈開風雪。
加固城防的事,張富貴本想動員百姓不得懈怠,可不用他吩咐,堡民就自發扛著工具來了。
壯勞力頂寒風運巨石、伐木材,堆得比堡門還高。
婦人們在家燒熱水、煮姜湯,隔半個時辰往工地送。
半大孩子提竹筐運雪球,凍硬的雪球碼在棚里,戰時能當“滾石”用。
先前被韃子攻破的堡墻缺口,早已修補一新。
張富貴讓人用木板搭模具,混合泥沙、石灰與碎草,澆上冰水,半日就凍成比原墻還厚的冰墻。
冰墻與寨墻等高等寬,鋪防滑木板、蓋稻草御風雪,遠看與原墻渾然一體,看不出破損。
每日操練完,張富貴都親自巡視堡墻,踩積雪走得滿頭汗也不歇。
他還派探子深夜過河探查草原。
這幾日,探子傳回消息越發急:游騎比往常多幾倍,夜里能看到遠處帳篷火光,顯然有韃子集結。
“怕是要打大仗了。”張富貴望河對岸皺緊眉。
此后幾日,他上報情況后,對兵卒訓練更嚴苛:
騎兵奔馳距離加一倍,步兵劈砍練到手臂發麻才停。
堡墻上滾石、弓箭堆得更多,伙房也提前蒸干糧,備戰事。
這日清晨,張富貴帶新兵在操練場練刺殺。
“報——!”突然有軍卒飛奔而來,滿臉喜色地匯報:“將軍!王部將帶兵到堡外,來馳援咱們了!”
“真的?”張富貴猛攥馬鞭,橫肉都笑開了花。他大步往堡門跑,披風被風吹得翻飛也不顧。
剛到堡門,就見遠處雪地里,一支鐵甲隊伍浩浩蕩蕩趕來,甲胄閃冷光,馬蹄濺雪霧,老遠能感肅殺氣。
隊伍前方,王鐵山騎馬笑著——他奉命從主寨抽兩百精銳,運送箭矢燃燒瓶等物。天蒙蒙亮出發,頂風雪趕路,午后,抵達雙渦堡。
“哈哈哈!老王!你可算來了!”張富貴快步上前,一把抓住王鐵山手腕,力道差點讓他趔趄。
“張堡主,恭喜你把雙渦堡整治得好,秦知寨還在主寨夸你呢!”王鐵山重重地拍他的肩膀。
兩人是老搭檔,重逢有說不完的話。
張富貴當即讓人殺豬宰羊、拿好酒,款待增援精銳。
堡民聽說來了援軍,紛紛圍到堡門口,看威風鐵甲軍漢,臉上的擔憂少了,多了幾分心安。
——有這樣的隊伍,再兇的韃子也能擋回去!