她立刻畫出小銅鍋的草圖,列出需要的湯底和涮品清單。為了體現“精巧別致”,她決定湯底不止一種,除了經典清湯、麻辣,還可以開發番茄濃湯、菌菇養生湯等。涮品也要做得格外精美,肉片要薄如蟬翼,蔬菜要雕刻成小巧形狀,丸子可以做成雙色或帶餡料的。
菜單擬定,提交給太后宮中和御膳房備案。
果然,周公公那邊開始出幺蛾子了。
先是說定制小銅鍋的工匠排期已滿,趕不及年宴。蘇婉直接通過李德全的關系,找到了內務府直屬的工匠,加急打造。
然后是說某些特定食材(如用來熬制番茄濃湯的西域番茄、特定菌菇)庫存不足或品質不佳。蘇婉動用了“食材鑒別術”,親自去庫里挑選,或者尋找替代品,甚至貢獻出自己之前偷偷曬制的一些干菌。
人手更是被百般拖延克扣,最后只分給她幾個剛入宮不久、笨手笨腳的小太監。
蘇婉也不指望他們了,核心的湯底熬制、秘制調料、關鍵涮品的處理,全部自己和莫一刀親自動手。那幾個小太監只負責一些簡單的洗切和搬運工作。
她幾乎是不眠不休,帶著莫一刀泡在小廚房里,反復調試湯底的味道,試驗各種涮品的最佳切法和處理方式。莫一刀的刀工在這時發揮了巨大作用,那肉片片得,真真是風吹得起,透光見字。
年宴前一天,蘇婉看著準備好的幾十份小火鍋套餐半成品,心里稍稍有了點底。
然而,她總有種不祥的預感,仿佛暗處有眼睛在盯著她,等待著她在最關鍵的時刻出錯。
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除夕夜,皇宮燈火通明,笙歌鼎沸。
太和殿內主宴席觥籌交錯,氣氛熱烈。而偏殿一側,用屏風巧妙隔出的“風味小宴”區域,也吸引了不少宗室親貴和年輕妃嬪的好奇目光。
當一個個小巧精致、下面燃著紅紅炭火的紫銅小鍋被端上各桌,旁邊配上琳瑯滿目、擺盤精美的各色涮品時,果然引來了一片驚嘆。
“咦?這是何物?如此有趣?”
“自己涮著吃?倒是新鮮!”
“這肉片竟如此之??!”
“這番茄湯底,酸甜開胃,甚好!”
新奇的就餐方式和多樣化的口味選擇,讓“風味小宴”區域很快熱鬧起來,甚至比主宴席更多了幾分輕松和歡聲笑語。幾位王爺和年輕公主玩得不亦樂乎,連連稱贊。
蘇婉在后方緊張地協調著上菜順序和炭火補充,聽到前方的反響,稍稍松了口氣。
看來,第一步是成功了。
然而,就在宴席過半,氣氛最熱烈的時候,意外發生了!
一位坐在靠近風口位置的郡王,剛將一碟鮮紅的肉片倒入鍋中,正準備享用,忽然臉色一變,指著鍋中驚呼起來:
“這……這是什么?!”
眾人的目光瞬間被吸引過去。