“蘇娘子若是感興趣,屆時可來一觀。”錢四海似乎看出她的猶豫,笑道,“品珍會地點就在城外‘觀潮別院’,憑此令牌方可入內。”他遞過一枚與引路人相同的黑色魚紋令牌。
蘇婉接過令牌,入手冰涼。“我會考慮的。”
離開那處宅院,蘇婉回到大車店,心中思緒翻騰。
五千兩黃金,她拿不出來。但“墟市引”近在眼前,錯過這次,不知何時才能再有機會。
必須弄到這筆錢!
她盤點了一下自己的資產,所有金銀珠寶加起來,大約值兩千兩黃金左右。還差三千兩。
或許……可以賣些別的東西?
她想到了自己配置的那些效果非凡的傷藥和提神醒腦的香料,或許可以高價賣給那些急需的海商?但時間緊迫,短時間內湊齊三千兩黃金,幾乎不可能。
或者……用非常手段?
她看向窗外繁華的明州城,眼神微冷。這城里富商巨賈不少,其中不乏為富不仁、盤剝百姓之輩……
但這個念頭只是一閃而過,便被她自己否定了。盜亦有道,她有自己的底線。
看來,只能另想辦法了。
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她拿出那枚黑色魚紋令牌,摩挲著上面的紋路。
或許,可以在那‘品珍會’上,想想辦法?
三日后,夜晚。
蘇婉依約來到城外的“觀潮別院”。別院臨海而建,氣勢恢宏,但今夜卻顯得格外寂靜,只有零星幾盞燈籠在夜風中搖曳。
出示了令牌,她被一名沉默的仆人引了進去。
別院內部更是戒備森嚴,明哨暗崗無數。穿過幾重院落,來到一處隱蔽的地下大廳。
大廳內燈火通明,卻并不喧鬧。只有寥寥十余人,分散坐在鋪著軟墊的椅子上,個個衣著華貴,氣度不凡,身邊都帶著護衛。這些人彼此之間似乎也并不熟絡,眼神中帶著審視與警惕。
錢四海作為主辦人,坐在主位,見到蘇婉進來,微笑著點了點頭。
蘇婉找了個角落的位置坐下,默默觀察著在場之人。她能從一些人身上感受到不弱的內力波動,顯然并非普通的富商。
拍賣很快開始。
錢四海親自主持,拿出的東西果然都非同一般。有削鐵如泥的寶劍,有能解百毒的靈丹,有來自西洋的精密鐘表,甚至還有一株據說能延年益壽的千年人參……
競價激烈,價格一路攀升。
蘇婉始終沉默,她在等待自己的目標。
終于,錢四海清了清嗓子,臉上露出鄭重的神色:“接下來這件寶物,有些特殊。乃是一卷傳說中的‘海神信物’,據說能指引持有者找到海外仙山、神秘集市!起拍價——三千兩黃金!”
他身后一名侍女捧著一個鋪著錦緞的托盤走上前,托盤上放著的,正是一卷白色的絲綢!上面用銀線繡著復雜的星辰與海浪圖案,與蘇婉記憶中阿阮那卷“墟市引”一般無二!
大廳內響起一陣低低的驚呼和議論聲。
“三千五百兩!”立刻有人出價。
“四千兩!”