秋日的山林,層林盡染,色彩斑斕。陽光透過稀疏的枝葉,在地上投下斑駁的光影。
蘇婉背著竹簍,行走在崎嶇的山路上。鑰匙藤蔓的感知如同無形的觸手,向四周蔓延,搜尋著蘊含靈蘊的藥材,同時也警惕著可能存在的危險。
秀水鎮外的這片山脈,據說深處人跡罕至,偶有采藥人能從中找到些好東西。
她今日的目標,是一種名為“玉髓芝”的藥材。據古籍記載,此物生于陰濕石縫,形如靈芝,通體潔白如玉,蘊含溫和純凈的靈蘊,對穩固根基、滋養神魂有奇效,正是她目前修煉所需。
山路難行,荊棘遍布。但對蘇婉來說,卻如履平地。混沌之力流轉周身,讓她身輕如燕,步伐穩健。
一路上,她也采集了不少常見的草藥,如止血的三七,安神的遠志,都小心地收入簍中。
越往深山走,空氣越發清新,草木也更加茂密蒼翠。鑰匙藤蔓的感應也愈發清晰,能察覺到幾處微弱的靈蘊波動,但都并非玉髓芝。
直到日頭偏西,她來到一處人跡罕至的山谷。谷中有一條小溪潺潺流過,兩側是陡峭的巖壁,上面覆蓋著厚厚的苔蘚和藤蔓。
就在這里!鑰匙藤蔓傳來一陣清晰的悸動,指向巖壁上一處被藤蔓遮掩的縫隙!
蘇婉心中一喜,小心翼翼地攀爬上去,撥開藤蔓。只見那石縫之中,赫然生長著三株通體潔白、溫潤如玉的靈芝!正是玉髓芝!而且年份看起來都不短!
找到了!
她壓下心中的激動,沒有立刻采摘。這類靈物附近,往往有守護的毒蟲猛獸。
她仔細感知四周,果然,在玉髓芝下方的草叢中,潛伏著一條色彩斑斕、頭呈三角形的毒蛇!那蛇似乎也察覺到了蘇婉的存在,昂起頭,吐著猩紅的信子,發出嘶嘶的警告聲。
蘇婉眼神一凝。這蛇毒性猛烈,被咬上一口恐怕麻煩不小。
她不想傷它性命,指尖微動,一顆小石子激射而出,精準地打在毒蛇七寸旁的巖石上,發出“啪”的一聲脆響!
那毒蛇受驚,猛地一竄,迅速游走進了更深的草叢,消失不見。
驅走了守護者,蘇婉這才小心地將三株玉髓芝連同一部分根部的泥土一起采下,用準備好的玉盒(路上買的)裝好,放入竹簍。
收獲頗豐,她心情愉悅,準備原路返回。
然而,就在她轉身之際,鑰匙藤蔓卻猛地傳來一陣極其強烈、帶著混亂與血腥氣的能量波動!方向來自山谷的另一側!
有人!而且在廝殺!
蘇婉臉色微變,立刻收斂所有氣息,如同壁虎般貼在巖壁的陰影處,全力隱匿自身。
她小心翼翼地探出感知。
只見山谷另一側的密林中,數道身影正在激烈交鋒!一方是三名穿著統一黑色勁裝、蒙著面的殺手,出手狠辣,配合默契,正是“影刃”的人!
而他們的圍攻對象,只有一人!
那是一個穿著青色道袍、手持拂塵的老者!赫然是前幾日在“婉居”吃過素面、點破她店內氣息不凡的那位儒雅老者!
此刻,這位老者早已沒了當日的從容,道袍破損,沾染著血跡,臉色蒼白,嘴角溢血,手中拂塵揮舞間,帶起道道青光,勉強抵擋著三名殺手的圍攻,但顯然已是強弩之末,險象環生!
“玄誠老道!交出‘星隕鐵’,饒你不死!”一名殺手厲聲喝道,手中淬毒的短刃如同毒蛇,直刺老者心窩。
那被稱為玄誠的老道勉力用拂塵隔開,卻被另一名殺手從背后偷襲,一掌印在他的后心!