臨安城居,大不易。
蘇婉在城西運(yùn)河邊,尋了許久,才找到一處合適的鋪面。位置不算頂好,不在最繁華的御街,但勝在臨水安靜,帶個(gè)小院,后面還有個(gè)小碼頭,可以停泊烏篷船,租金也尚在承受范圍內(nèi)。
鋪面之前是家生意清淡的書畫鋪,老板要回老家,急著出手。蘇婉沒多猶豫,便簽下了租契。
她給新店取名——“歸云居”。
名字取自“歸去來兮”的閑適,也暗合她穿越歸墟、如今暫得安寧的心境,更帶著一絲對(duì)鶴鳴山青云觀的念想。
她沒有大張旗鼓地開業(yè),只是選了個(gè)尋常日子,悄無聲息地掛上了黑底金字的招牌,點(diǎn)燃了灶火。
“歸云居”依舊延續(xù)了她之前的風(fēng)格——店面不大,只擺得下四五張桌子;每日只做午、晚兩市,菜品不多,隨季更換,賣完即止;價(jià)格不算便宜,但童叟無欺。
不同的是,這次她準(zhǔn)備的菜品更加精致,融合了她一路行來品嘗到的南北風(fēng)味,以及她自己對(duì)食材和調(diào)味的獨(dú)到理解。既有江南的清淡雅致,也偶有北地的濃油赤醬,甚至還有一些她自己琢磨出來的、看似尋常卻暗藏巧思的創(chuàng)新菜。
開業(yè)頭幾天,生意冷清。路過的人看到這突然冒出來的、規(guī)矩古怪的小店,多是好奇張望,卻少有人進(jìn)來。
蘇婉也不著急,每日照常備料、烹制,剩下的時(shí)間就在后院看書、練功,或是坐在臨河的窗邊,看著往來船只發(fā)呆。
直到幾天后,一個(gè)偶然路過的老饕,被店里飄出的、一種從未聞過的奇異香氣吸引,抱著試試看的心態(tài)走了進(jìn)來。
那天蘇婉做的是“蟹粉獅子頭”和“雞火干絲”。
獅子頭用肥四瘦六的五花肉細(xì)切粗?jǐn)兀尤胄贩邸⑤┧j末,摔打上勁,文火慢燉而成,入口松軟,蟹鮮肉香,湯汁醇厚。
干絲更是功夫菜,一塊白豆干被她片成二十余片,再切細(xì)如發(fā)絲的干絲,用雞湯、火腿絲、筍絲燴制,口感軟韌,鮮味層層遞進(jìn)。
那老饕嘗了一口,眼睛頓時(shí)亮了!他是臨安城里有名的美食家,舌頭刁鉆,卻從未吃過如此將尋常食材做出極致味道的菜!
他當(dāng)即拍案叫絕,連吃了兩碗米飯,將菜湯都拌飯吃得干干凈凈。
臨走時(shí),他意猶未盡,對(duì)蘇婉道:“老板娘,你這手藝,絕了!比那‘狀元樓’的大廚都不遑多讓!明日我還來!”
有了第一個(gè),就有第二個(gè)、第三個(gè)……
“歸云居”的味道,如同投入湖面的石子,通過食客們的口口相傳,在這美食云集的臨安城,竟然也漸漸蕩開了漣漪。
人們發(fā)現(xiàn),這個(gè)新開的“歸云居”,老板娘年輕貌美,性子卻有些清冷,話不多,但做的菜,每一道都透著用心和功力。看似家常,味道卻總能在細(xì)微處給人驚喜,有一種說不出的“熨帖”和“靈氣”。
尤其是她偶爾推出的、不在固定菜單上的“私房菜”,更是讓老饕們趨之若鶩。
有人問她師承何處,她只笑而不答,或者含糊說是“家傳手藝”。
也有人見她一個(gè)女子開店不易,想打些歪主意,但凡是來鬧事的,最后都莫名其妙地吃了癟,不是走路摔跤,就是吃飯噎著,久而久之,便也無人敢來招惹。坊間傳聞,這“歸云居”的老板娘,怕是個(gè)深藏不露的練家子。
蘇婉樂得清靜。她開店本就不是為了賺大錢,而是為了有個(gè)落腳點(diǎn),便于隱藏和收集信息。
“歸云居”生意漸漸穩(wěn)定,雖然算不上門庭若市,但也有了不少回頭客。來的多是些真正的美食愛好者,或者喜歡這里安靜氛圍的文人雅士。
她也通過這些食客,聽到了更多臨安城乃至天下的消息。
這一日,店里來了兩位特殊的客人。
一位是之前那位第一個(gè)登門的老饕,姓錢,大家都叫他錢老。另一位,則是一位穿著樸素青衫、氣質(zhì)儒雅的中年文士。
錢老熱情地介紹:“蘇老板娘,這位是宋先生,可是咱們臨安城有名的學(xué)問家,尤其對(duì)金石古籍、奇聞異事頗有研究。他聽我說起你這里的菜別有乾坤,特意想來嘗嘗。”
蘇婉看向那位宋先生,只見他目光溫潤,眼神通透,不像普通的腐儒,倒有幾分青云觀青松道人的氣質(zhì)。
她心中微動(dòng),面上卻不露聲色,客氣地道:“宋先生光臨,小店蓬蓽生輝。今日正好得了一些新鮮的河蝦和春筍,做了道‘龍井蝦仁’和‘腌篤鮮’,二位嘗嘗看?”