竹林深處發生的事情,蘇婉并不關心。是那三人找到了油布包自相殘殺,還是遇到了盤踞竹林的毒蛇猛獸,亦或是被其他覬覦“墟市引”的勢力截胡,都與她無關。
她只是巧妙地借力,將麻煩引向了別處。
接下來的幾天,那三個盯梢的人再也沒有出現。斜對面的茶攤恢復了往日的平靜,偶爾有街坊議論,說前幾天有幾個外鄉人在竹林里遭了殃,具體如何卻語焉不詳。
秀水鎮仿佛又回到了之前的寧靜,細雨依舊,流水潺潺。
但蘇婉知道,有些東西已經不一樣了。
“墟市引”的出現,像一顆石子投入她看似平靜的心湖,激起了圈圈漣漪。
歸墟之市……那到底是個什么地方?與鑰匙藤蔓,與她穿越的歸墟秘境,又有何關聯?
她隱約感覺到,那可能是一個遠超她目前認知的、涉及更高層次力量與秘密的地方。阿阮一個弱女子,如何得到這等東西?追殺她的人,又是什么來歷?
這些疑問如同水底的暗草,悄然滋生。
然而,眼下她并無能力去探尋。實力還不夠,對這個世界隱藏的一面了解也太少。貿然接觸,只會引火燒身。
當務之急,還是提升實力,經營好眼前的生活。
蘇婉將探究的念頭壓下,繼續專注于她的“婉居”。
日子一天天過去,“婉居”的生意越發穩定,甚至有了些名氣。不僅鎮上的居民常來,偶爾還有從府城慕名而來的食客。
蘇婉依舊保持著每日限量的規矩,不擴張,不迎合,只做自己認為最好的味道。這種略帶任性的經營方式,反而成了“婉居”的特色,吸引了一批忠實的老饕。
這天,店里來了一位特殊的客人。
那是一位穿著樸素青衫、頭發花白的老者,精神矍鑠,眼神溫潤通透。他獨自一人,點了一碗素面,一碟青菜,吃得慢條斯理,舉止間透著一種說不出的儒雅與從容。
蘇婉注意到,這位老者進店時,目光在店內掃過,尤其在柜臺和廚房方向停留了片刻,眼中閃過一絲不易察覺的訝異。
她心中微動,面上卻不露聲色,依舊忙著自己的事情。
老者吃完,付了錢,并未立刻離開,而是走到柜臺前,看著蘇婉,溫和地笑道:“老板娘手藝非凡,這碗素面,湯清味醇,面條筋道,火候恰到好處,已得‘食之本味’三昧。老夫走南闖北,能做出這般味道的,屈指可數。”
蘇婉謙遜地笑了笑:“老先生過獎了,不過是些家常手藝,糊口而已。”
老者搖了搖頭,目光深邃地看著蘇婉:“非也。手藝易得,‘心’法難求。老板娘年紀輕輕,便能沉下心來,專注于‘味’之一道,不為外物所擾,這份心性,難得。”
他頓了頓,話鋒微轉,似是無意地問道:“老夫觀老板娘這店中,氣息圓融安寧,似乎……并非凡俗之地所能有。不知老板娘,可曾習過‘養氣’之法?”
蘇婉心中凜然!這老者果然不簡單!他竟然能隱約察覺到店內因她修煉而殘留的、極其微弱的能量場!
她面上露出恰到好處的茫然:“養氣?老先生說的是……氣功?小女子不曾學過,只是平日里喜歡清凈,或許因此顯得安靜些吧。”