那份簡化到極致的“應(yīng)急干糧”工藝流程,像一顆投入湖面的石子,在僵持的軍糧研制工作中激起了新的漣漪。
將作監(jiān)的工匠們拿到這份去除了所有花哨概念、只專注于實(shí)現(xiàn)的方案后,反而有了明確的方向。材料都是現(xiàn)成的,工具要求也不高,最大的難點(diǎn)在于捶打的力度、壓制的重量和時(shí)間,以及最后烘烤的火候控制。
這些,恰恰是經(jīng)驗(yàn)豐富的工匠們所擅長的。
在蘇婉“遙控”指揮(主要是解答一些細(xì)節(jié)疑問和調(diào)整配比)下,研制所夜以繼日地試驗(yàn)起來。失敗了一次又一次,餅塊不是太松散易碎,就是堅(jiān)硬得像石頭,要么就是油脂滲出容易腐敗。
但每一次失敗,都離成功更近一步。
終于,在半個(gè)月后,第一塊符合“高能量、耐儲(chǔ)存、基本可食用”標(biāo)準(zhǔn)的“應(yīng)急干糧”試制成功了!
那東西黑乎乎的,巴掌大小,寸許厚,掂在手里沉甸甸的,確實(shí)像塊磚頭。咬一口,需要費(fèi)些力氣,口感粗糙,味道也只有咸味和濃郁的油脂味,夾雜著炒面的焦香和零星堅(jiān)果碎。
談不上好吃,甚至可以說難吃。
但蘇婉看著那塊其貌不揚(yáng)的“干糧磚”,眼眶卻有些發(fā)熱。她知道,這東西或許能救命。
樣品被立刻秘密送往北境前線,交由小股部隊(duì)進(jìn)行實(shí)戰(zhàn)測(cè)試。
等待結(jié)果的日子,格外煎熬。
蘇婉表面上依舊平靜,每日看書、研究藥膳,但只有她自己知道,內(nèi)心的焦慮如同野草般瘋長。她害怕失敗,害怕聽到不好的消息,那不僅意味著她的努力白費(fèi),更可能意味著許多生命的逝去。
就在這種焦灼的等待中,后宮卻先一步掀起了波瀾。
不知從何處走漏的風(fēng)聲,“婉妃研制出新型軍糧,堅(jiān)如磐石,可久存不壞”的消息,像長了翅膀一樣在宮中流傳開來。
這一次,引起的反響遠(yuǎn)比之前任何一次都要強(qiáng)烈。
林貴妃一黨自然是極盡嘲諷之能事。
“堅(jiān)如磐石?那是給人吃的還是給牲口吃的?”
“聽說難看又難吃,這樣的東西也敢呈送御前?真是笑話!”
“婉妃娘娘真是心系將士,連這等‘美味’都想到了!”
就連一些原本中立的后妃,看蘇婉的眼神也帶上了幾分異樣和疏離。畢竟,一個(gè)能插手軍國大事、并且似乎真的做出點(diǎn)成績的妃嬪,對(duì)后宮的平衡是巨大的威脅。
更讓蘇婉心驚的是,朝堂之上,也隱隱有了議論。一些文官開始上書,言辭懇切地勸諫皇帝,后宮不得干政乃是祖訓(xùn),軍糧研制關(guān)乎國本,豈可交由妃嬪主導(dǎo)?即便有所成,亦恐非國家之福云云。
蘇婉瞬間被推到了風(fēng)口浪尖,承受著來自四面八方的明槍暗箭。
她感覺自己像是被架在火上烤,那剛剛有所進(jìn)展的“功勞”,此刻變得無比燙手。
她知道,這是有人坐不住了。無論是林貴妃背后的外戚勢(shì)力,還是朝中那些保守派,都不愿意看到她憑借軍糧之功站穩(wěn)腳跟,甚至獲得更大的影響力。
皇帝的態(tài)度依舊曖昧。他壓下了那些勸諫的奏折,并未申飭蘇婉,但也沒有任何褒獎(jiǎng)的表示,仿佛在靜觀事態(tài)發(fā)展。
這種沉默,比直接的斥責(zé)更讓人不安。
就在蘇婉以為這次恐怕在劫難逃,甚至開始暗中準(zhǔn)備后路(雖然也不知道能準(zhǔn)備什么)的時(shí)候,北境的軍報(bào)終于到了!
不是八百里加急,而是通過特殊渠道送回的一份……前線將領(lǐng)的密奏副本和李德全的口頭轉(zhuǎn)述。