回到客棧,蘇婉向伙計借了小廚房?;镉嬕娝桥停种蛔鲆粭l小魚,便爽快地答應了。
小廚房有些狹窄,但灶臺鍋具還算齊全。蘇婉將那條活魚熟練地處理干凈,兩面改上花刀,用少許粗鹽和姜片略微腌制。
她沒有用太多調料,只取了幾片客棧提供的火腿薄片,嵌入魚身的刀花中,又切了幾片香菇,一同放入盤中。淋上一點點豬油,撒上幾根蔥絲,便上籠屜蒸制。
火候是關鍵。江魚鮮嫩,時間短了不熟,長了則肉老。蘇婉靜靜守在灶前,憑借經驗和混沌之力對熱量流動的微妙感知,掌控著最佳時機。
不過七八分鐘,一股混合著魚鮮、火腿咸香和香菇清雅的復合香氣便從蒸籠縫隙中飄逸而出。
熄火,虛蒸片刻。蘇婉揭開籠蓋,熱氣蒸騰中,那條白魚形態完美,魚皮微裂,露出底下雪白細膩的魚肉,火腿的紅、香菇的褐、蔥絲的綠點綴其間,色澤誘人。
她將魚小心取出,淋上一點點蒸魚豉油(她自己用豆醬和香料簡單調制的),再潑上一勺燒得滾熱的花生油——
“刺啦!”一聲,最后的香氣被徹底激發,彌漫在整個小廚房。
就連路過門口的伙計都忍不住吸了吸鼻子,贊道:“姑娘好手藝!這香味,絕了!”
蘇婉笑了笑,將蒸好的魚端回自己房間。
窗外,桐城的夜色漸濃,萬家燈火次第亮起,映在窗紙上,一片暖融。
她坐在窗邊,就著一碗白飯,細細品嘗著自己做的清蒸白魚。魚肉嫩滑,入口即化,火腿的咸鮮恰到好處地提升了魚肉的甜美,香菇則增添了風味的層次。簡單的烹飪,最大程度地保留了食材的本味。
果然,新鮮的食材,只需要最樸素的處理。
她吃得心滿意足,連日奔波的疲憊仿佛都隨著這口鮮味消散了。
吃完飯,她推開窗戶,讓帶著江水氣息的夜風吹入房間。江面上,仍有星星點點的漁火,與岸上的燈火交相輝映。
她靠在窗邊,看著這寧靜的夜景,心中一片平和。離開皇宮后,這種掌控自己生活、隨遇而安的感覺,讓她無比踏實。
然而,這份寧靜并未持續太久。
子夜時分,蘇婉正在榻上打坐調息,鑰匙藤蔓忽然傳來一陣極其微弱、卻帶著熟悉氣息的空間波動!
這波動……來自江對岸!而且,帶著一絲難以掩飾的虛弱和紊亂!
是他?!那個在宮中兩次相遇、身份成謎的“太監”?
他怎么也到了江南?而且還受了傷?
蘇婉猛地睜開眼,看向波動傳來的方向。夜色深沉,隔著寬闊的江面,什么也看不到。但那絲微弱的感應,卻如同投入平靜湖面的石子,在她心中漾開圈圈漣漪。
救,還是不救?
她與他之間,牽扯太多,恩怨難明。在宮中,他身份詭秘,行為難測。如今在這宮外,是敵是友,猶未可知。
貿然前去,很可能再次卷入麻煩。
可是……若置之不理,以他此刻氣息的紊亂程度,恐怕兇多吉少。