“唯一的解釋便是,”蘇婉聲音提高,目光銳利如刀,直指核心,“此蟲是在湯鍋上桌之后,被人趁亂投入!投入時間不長,故未被立刻燙死,尚存一絲活力!”
此言一出,滿場嘩然!
后期投入?有人故意陷害!
所有人的臉色都變了,目光開始驚疑不定地四處掃視。
周公公臉色微變,強自鎮(zhèn)定道:“蘇掌膳,無憑無據(jù),豈可妄加猜測!許是……許是搬運途中,不慎落入……”
“周公公,”蘇婉打斷他,語氣帶著一絲冷意,“今日所有食材器皿,皆由奴婢與手下之人親自經(jīng)手,搬運路徑皆有規(guī)劃,且這黑菌甲蟲幼蟲并非常見之物,豈會如此‘不慎’落入?更何況,還是數(shù)只同時落入一鍋之中?”
她邏輯嚴(yán)密,句句在理,周公公被噎得一時語塞。
蘇婉不再看他,轉(zhuǎn)而向主位的方向深深一禮,揚聲道:“陛下,太后娘娘明鑒!此蟲形態(tài)萎靡,顯是離體已久,與奴婢所用新鮮食材絕非同源!且出現(xiàn)時機、地點皆太過巧合,奴婢懇請徹查!還奴婢一個清白,亦給諸位受驚的貴人一個交代!”
她這番話,既點明了疑點,又將皮球踢給了最高裁決者,同時暗示了受害者不止她一個。
殿內(nèi)一片寂靜,所有人都看向御座上的皇帝和太后。
太后眉頭微蹙,看向皇帝。
皇帝面容沉靜,看不出喜怒,他目光掠過那碟中的蟲子,又看了看鎮(zhèn)定自若、眼神清亮的蘇婉,最后掃了一眼臉色發(fā)白的周公公。
“李德全?!被实坶_口,聲音平淡,卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。
“奴才在!”
“將經(jīng)手此宴食材、器皿、搬運之一干人等,暫且看管。著內(nèi)務(wù)府與侍衛(wèi)處協(xié)同,即刻查明此蟲來源,及今日偏殿所有人員往來記錄?!被实垲D了頓,補充道,“仔細(xì)查查,御膳房近期的谷物干貨儲存情況?!?/p>
“嗻!”李德全領(lǐng)命,立刻帶人行動起來。
皇帝這番處置,看似公正,實則已經(jīng)偏向了蘇婉。尤其是最后一句,查谷物干貨儲存,幾乎是明示了調(diào)查方向。
周公公噗通一聲跪倒在地,冷汗涔涔而下:“陛下明鑒!奴才……奴才管理御膳房,兢兢業(yè)業(yè),絕無疏漏啊陛下!”
皇帝沒看他,只淡淡道:“清者自清?!?/p>
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很快,調(diào)查就有了結(jié)果。
在御膳房一處堆放陳年雜糧的、少有人至的庫房角落,發(fā)現(xiàn)了霉變的谷物和活躍的黑菌甲蟲。而今日負(fù)責(zé)往“風(fēng)味小宴”區(qū)域運送部分器皿的一個小太監(jiān),在被分開審訊時,扛不住壓力,招認(rèn)是受了周公公一個心腹太監(jiān)的指使,將幾只事先準(zhǔn)備好的蟲子,趁人不備,投入了那郡王的鍋中。