離開那片靈氣盎然的山谷,蘇婉再次踏上南下的官道。
與之前孤身一人、謹(jǐn)慎潛行不同,此刻的她步伐從容,心態(tài)也更為放松。實(shí)力恢復(fù)大半,又得了那枚不知深淺的令牌,兜里還揣著之前攢下的盤纏,底氣足了不少。
官道上車馬行人漸多,南來北往的商旅、拖家?guī)Э诘牧髅瘛⑦€有像她這樣獨(dú)行的旅人,構(gòu)成了一幅流動(dòng)的畫卷。空氣中彌漫著塵土、汗水以及各種食物混雜的氣味。
蘇婉沒有刻意加快腳步,而是饒有興致地觀察著沿途的風(fēng)土人情。她看到路邊的茶寮里,粗豪的腳夫們捧著海碗大口喝茶,大聲談笑;看到挑著擔(dān)子的小販,沿路叫賣著炊餅和瓜果;也看到拖家?guī)Э诘牧髅瘢樕蠋е槟九c艱辛。
這才是真實(shí)的人間。
日頭漸高,腹中有些饑餓。她看到前方官道旁,孤零零地支著一個(gè)小茶攤,除了提供粗茶和簡(jiǎn)單的干糧,似乎也兼賣些湯水。攤主是一對(duì)年邁的夫婦,生意看起來頗為冷清。
蘇婉走了過去。
“老人家,來碗茶,再看看有什么吃的。”她在簡(jiǎn)陋的木桌旁坐下。
老婦人連忙倒了一碗顏色渾濁的茶水過來,老爺子則有些不好意思地搓著手:“姑娘,對(duì)不住,今早做的炊餅都賣完了,只剩點(diǎn)昨兒的硬饃,湯……湯也只剩點(diǎn)底子了,怕是入不了您的口。”
蘇婉看了看那幾乎見底的湯鍋,里面飄著幾根看不出原樣的菜葉和零星的油花,香氣寡淡。
“無妨,”蘇婉笑了笑,“老人家,可否借你們的灶臺(tái)一用?我自己弄點(diǎn)吃的,柴火和用料的錢我照付。”
老夫婦對(duì)視一眼,有些猶豫。這年頭,兵荒馬亂的,陌生人的要求總得掂量掂量。
蘇婉看出他們的顧慮,從錢袋里摸出幾枚銅錢放在桌上:“這些算作租借的費(fèi)用,若我做多了,分與二位嘗嘗,如何?”
看到實(shí)實(shí)在在的銅錢,老夫婦的臉色緩和了些。老爺子點(diǎn)了點(diǎn)頭:“灶臺(tái)在后面,姑娘請(qǐng)自便,只是……東西簡(jiǎn)陋,怕是……”
“夠用了。”蘇婉起身,走到攤子后面那處露天的簡(jiǎn)易灶臺(tái)前。
條件確實(shí)簡(jiǎn)陋。一小堆柴火,一口黑乎乎的鐵鍋,鹽罐里是粗糲的鹽粒,油壺也快見了底,旁邊只有一小把蔫黃的青菜和幾個(gè)土豆。
但對(duì)于蘇婉來說,足夠了。
她先是麻利地生了火,將鐵鍋刷洗干凈。然后拿起那幾個(gè)土豆,削皮、切絲,動(dòng)作快得幾乎出現(xiàn)殘影,土豆絲細(xì)如毛發(fā),均勻無比。又將那蔫黃的青菜洗凈,切段備用。
鍋燒熱,放入一點(diǎn)點(diǎn)豬油,油熱后下入干辣椒和幾粒花椒爆香,瞬間,一股霸道的辛香便竄了起來,引得那老夫婦都忍不住抽了抽鼻子。
接著,蘇婉將土豆絲倒入鍋中,快速翻炒,加入粗鹽調(diào)味。火候掌控得恰到好處,土豆絲斷生卻依舊保持脆爽,沾染上辣椒和花椒的香氣,色澤油亮。
炒好土豆絲,她將其盛出。又就著鍋底的余油和辛香,注入清水,燒開后放入青菜段,簡(jiǎn)單地用鹽調(diào)了個(gè)味,一鍋清湯便成了。
她沒有做復(fù)雜的東西,就是一道酸辣土豆絲,一碗青菜湯。
但當(dāng)那盤色澤誘人、香氣撲鼻的酸辣土豆絲和那碗碧綠清亮的青菜湯端到老夫婦面前時(shí),兩位老人眼睛都直了!
“姑娘……這……這……”老爺子看著那盤土豆絲,不敢相信這是用他那幾個(gè)快發(fā)芽的土豆做出來的。
“老人家嘗嘗看。”蘇婉笑著遞過筷子。
老婦人小心翼翼地夾了一筷子土豆絲送入口中,眼睛瞬間瞪大了!酸辣開胃,脆爽可口!簡(jiǎn)單的食材,卻做出了她從未嘗過的美味!
“好吃!太好吃了!”老婦人連連稱贊,老爺子也嘗了一口,不住地點(diǎn)頭。