“墨先生找我,可是‘潮汐’測算有進展了?”蘇婉開門見山。這是他們合作的核心目標之一。
墨塵點點頭,走到書案后坐下,從抽屜中取出一卷新的獸皮圖紙,鋪在桌上。圖紙上繪制著復雜的星軌、能量流線與時間標記,正是他們這幾個月來根據傳承路徑圖與墨塵自己搜集的資料,共同推算的“歸墟潮汐”模型。
“我們之前的推演基本正確。”墨塵指著圖紙上一條用紅線特別標注的波谷,“下一次適合進入核心區域的安全窗口期,就在八個月后,誤差不會超過十天。地點,也確認是在‘沉星淵’附近的一處空間褶皺。”
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八個月,比原本預估的一年又近了兩個月。時間更加緊迫了。
“沉星淵……”蘇婉對這個名字有印象,在傳承路徑圖上有標注,是墟市外圍一處著名的危險地帶,充斥著破碎的星辰殘骸和極不穩定的引力亂流,尋常墟市客敬而遠之。“那里的空間結構異常混亂,即便是潮汐減弱期,風險也極高。”
“高風險,也意味著高隱蔽性。”墨塵道,“七大常駐勢力對幾個傳統上認為可能接近核心的區域監控嚴密,但對沉星淵這種公認的絕地,關注反而少些。我們的路徑圖指引明確,只要準備充分,度過外圍混亂區,進入相對穩定的‘褶皺甬道’,成功率會大增。”
蘇婉仔細看著圖紙上的推演標記,結合自己從傳承中獲得的空間感知知識,在心中默默驗證。半晌,她點了點頭:“推演邏輯沒有問題。八個月……我們需要更具體的準備清單了。”
“不錯。”墨塵又從旁邊拿起一份清單,“這是我初步擬定的物資清單,包括抵御空間亂流和星辰輻射的特殊護甲材料、穩定心神的丹藥、快速恢復能量的靈液、以及一些可能用于破解外圍禁制或應對突發情況的符箓、法器。
其中大部分,墨云軒的庫存可以解決,或者通過隱秘渠道采購。但有幾樣關鍵材料,頗為稀有,需要留意墟市近期的拍賣或黑市流動。”
蘇婉接過清單掃了一眼,上面羅列的東西確實周全,許多都是她未曾聽說過的墟市特產或上古遺物。有幾樣后面打了星號,正是墨塵所說的稀有之物。
“這些稀有材料,獲取難度如何?”
“不小。”墨塵直言不諱,“‘虛空星塵’、‘定界石髓’、‘時光流沙的仿制品’……每一樣都價值不菲,且通常只在高級拍賣會出現,或者被某些專精此道的勢力把持。我已在暗中放出收購的風聲,但需要時間,也可能引來不必要的關注。”
蘇婉沉吟。錢財方面,她當初從明州帶來的和后來在墟市賺取的,加上墨塵提供的,還算充裕,但若競拍頂級材料,恐怕仍會吃力。而關注,是他們目前最需要避免的。
“或許……可以嘗試以物易物?”蘇婉提議道,“我最近對丹道和空間符文有些心得,或許可以煉制一些具有特殊功效的丹藥或繪制一些簡易空間符箓,用來交換所需材料。這樣比直接動用大量靈石或參與競拍更隱蔽。”
墨塵眼睛微亮:“姑娘的‘滌魂丹’可是讓錢四海那幫人念念不忘。若能煉制出功效獨特、又不至于太過驚世駭俗的丹藥或符箓,確實是個好辦法。不知姑娘可有方向?”
蘇婉這幾月沉浸在傳承中,對混沌之力和星辰之力的本質理解更深,結合《虛空衍》殘篇和前世的一些模糊藥理知識,心中早有了一些想法。比如,利用星辰之力調和藥性,煉制能短暫提升空間感知敏銳度的“洞虛丹”;或者,以特定空間符文引導混沌之力,制作能小范圍穩定空間、抵御亂流干擾的“定空符”。
她將自己的構思簡單說了一下。
墨塵越聽越感興趣:“洞虛丹、定空符……妙!此類物品,對于常需在虛空險地探索或修煉空間類功法的人來說,乃是實用之物,價值不菲卻又不會像‘滌魂丹’那樣惹人懷疑來歷。姑娘需要什么材料,盡管列出,我讓青芷去籌備。丹房和制符工具,軒內都是現成的。”
“如此甚好。”蘇婉也覺得此法可行。既能換取所需,又能進一步夯實自己“丹師”的偽裝,還能驗證所學,一舉多得。
正事談完,茯苓也端著新沏的茶進來了。
墨塵端起茶杯,輕輕吹了吹浮葉,狀似隨意地問道:“對了,姑娘最近可曾關注墟市內的風聲?”
蘇婉心知他必有下文,搖了搖頭:“一直在苑內潛修,只聽茯苓說過一些零碎消息。”
墨塵放下茶杯,語氣平淡,卻帶著一絲凝重:“‘鑰匙’的傳聞,這幾個月非但沒有平息,反而有愈演愈烈之勢。尤其是‘幽冥閣’,活動異常頻繁,似乎在尋找什么。我懷疑,他們可能從某些渠道,得知了不止一把‘鑰匙’持有者可能現身歸墟的消息,甚至……可能已經鎖定了某個或某幾個懷疑對象。”
蘇婉心中一凜。幽冥閣,正是疑似策劃了萬象樓襲擊的勢力之一,手段狠辣詭秘。
“我們可有暴露的風險?”她沉聲問。