“唯一的解釋便是,”蘇婉聲音提高,目光銳利如刀,直指核心,“此蟲是在湯鍋上桌之后,被人趁亂投入!投入時間不長,故未被立刻燙死,尚存一絲活力!”
此言一出,滿場嘩然!
后期投入?有人故意陷害!
所有人的臉色都變了,目光開始驚疑不定地四處掃視。
周公公臉色微變,強自鎮定道:“蘇掌膳,無憑無據,豈可妄加猜測!許是……許是搬運途中,不慎落入……”
“周公公,”蘇婉打斷他,語氣帶著一絲冷意,“今日所有食材器皿,皆由奴婢與手下之人親自經手,搬運路徑皆有規劃,且這黑菌甲蟲幼蟲并非常見之物,豈會如此‘不慎’落入?更何況,還是數只同時落入一鍋之中?”
她邏輯嚴密,句句在理,周公公被噎得一時語塞。
蘇婉不再看他,轉而向主位的方向深深一禮,揚聲道:“陛下,太后娘娘明鑒!此蟲形態萎靡,顯是離體已久,與奴婢所用新鮮食材絕非同源!且出現時機、地點皆太過巧合,奴婢懇請徹查!還奴婢一個清白,亦給諸位受驚的貴人一個交代!”
她這番話,既點明了疑點,又將皮球踢給了最高裁決者,同時暗示了受害者不止她一個。
殿內一片寂靜,所有人都看向御座上的皇帝和太后。
太后眉頭微蹙,看向皇帝。
皇帝面容沉靜,看不出喜怒,他目光掠過那碟中的蟲子,又看了看鎮定自若、眼神清亮的蘇婉,最后掃了一眼臉色發白的周公公。
“李德全。”皇帝開口,聲音平淡,卻帶著不容置疑的威嚴。
“奴才在!”
“將經手此宴食材、器皿、搬運之一干人等,暫且看管。著內務府與侍衛處協同,即刻查明此蟲來源,及今日偏殿所有人員往來記錄。”皇帝頓了頓,補充道,“仔細查查,御膳房近期的谷物干貨儲存情況。”
“嗻!”李德全領命,立刻帶人行動起來。
皇帝這番處置,看似公正,實則已經偏向了蘇婉。尤其是最后一句,查谷物干貨儲存,幾乎是明示了調查方向。
周公公噗通一聲跪倒在地,冷汗涔涔而下:“陛下明鑒!奴才……奴才管理御膳房,兢兢業業,絕無疏漏啊陛下!”
皇帝沒看他,只淡淡道:“清者自清。”
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很快,調查就有了結果。
在御膳房一處堆放陳年雜糧的、少有人至的庫房角落,發現了霉變的谷物和活躍的黑菌甲蟲。而今日負責往“風味小宴”區域運送部分器皿的一個小太監,在被分開審訊時,扛不住壓力,招認是受了周公公一個心腹太監的指使,將幾只事先準備好的蟲子,趁人不備,投入了那郡王的鍋中。