第45章（第1頁）

甄應嘉道：母親放心，均已打點妥當。只是母親是否過于憂慮？宮中尚有娘娘與皇子照應，應當無礙吧？他們總不會坐視不理，畢竟咱們為三皇子耗費了多少銀錢。

甄太夫人怒斥：糊涂！若牽連到娘娘皇子，甄家才真真是萬劫不復！早聽為娘勸告，何至于此？眼下看來，最多罷官抄家，留得青山在，不怕沒柴燒。

欽差南下，雷厲風行查抄甄家，將滿門老小押解進京，交大理寺處置。

六月十五，甄家眾人被押至神京。經大理寺審判，甄應嘉革職為民，甄家財產盡數充公。

榮慶堂內，賈母與甄太夫人相對而坐。賈母笑道：老姐妹多年未見了。

甄太夫人嘆息：是啊，多年未見，物是人非。妹妹仍是國公夫人，老身卻已成布衣。

賈母一時無言，只得寬慰：姐姐莫要灰心，宮中尚有娘娘皇子，總有東山再起之日。前些年賈家亦是衰敗，若非出了淮哥兒，怕也難逃抄家之禍。

甄太夫人苦笑：還是妹妹有福氣，家了這般出息的孫兒。甄家男兒卻沒一個頂用的，全靠我們這些婦人苦苦支撐。

賈母心中暗嘆，當年榮國府不也是這般光景，才千方百計將元春送入那深宮禁苑。如今看來，家族若要興盛，終究要靠男兒支撐。甄家既有皇妃又有成年皇子，不也落得抄家下場？

正思忖間，甄家太夫人開口道：老妹妹，此番前來，一是取回寄存之物，二是有個不情之請，還望成全。

賈母微怔，甄家明明只存了五萬兩銀子，何來其他物件？不禁問道：老姐姐何時在府里存放了東西？

甄太夫人同樣詫異：前些時日派人送來的，是府上二太太經手，莫非老妹妹不知？

賈母心頭火起，王氏膽子越發大了，此等大事竟敢隱瞞。況且正值甄家被彈劾之際，這可是窩藏贓物的大罪！面上卻不動聲色：想必是省親之事繁忙，一時忘了告知。稍后便喚她來交還。不知老姐姐所請何事？

甄老太太嘆息道：老身有個孫女，才貌雙全。如今家道中落，難覓良配。當年在江南與淮哥兒有過一面之緣，甚是投緣。本想待年歲稍長再議親事，后聞淮哥兒已蒙圣恩賜婚林氏女，只得作罷。如今家逢變故，厚顏相求，但求淮哥兒給個名分便好。說著潸然淚下。

賈母眉頭微蹙。若說納妾，她本可做主。只是淮哥兒性情剛烈，不愿因此再生嫌隙，遂笑道：若是其他孫兒，老身即刻便能應允。唯獨淮哥兒需他首肯。當年迫他九歲從軍，已是虧欠，如今好不容易重修舊好，實在不愿再起波瀾。

甄太夫人會意：老身明白，靜候佳音。

此時王夫人匆匆趕來。聽聞甄家索要寄存之物，心中不悅。原以為甄家敗落，這筆橫財可收入囊中，不想甄家雖遭抄家，宮中尚有娘娘皇子，不敢過分得罪。

王夫人行禮后解釋道：前些時日事務繁雜，一時疏忽未及稟告老太太。若非甄太夫人登門，險些忘了這樁事。

其中隱情，兩位老夫人心照不宣。待交接完畢，甄太夫人告辭離去。

人剛走遠，賈母厲聲道：跪下！

王夫人垂首跪地，暗自打定主意咬定遺忘之說。

賈母看穿其心思，怒斥道：你私藏甄家財物是何居心，老身心知肚明。但你可知若甄家罪證確鑿，我賈府便是窩藏贓物？

王夫人聞言悚然，這才驚覺事態嚴重。若真追究起來，不僅自身難保，更會連累宮中娘娘。想到此處，頓覺寒意徹骨。

賈母冷眼旁觀：現在知道怕了？往后行事多用些腦子，莫要連累全家！

王夫人急忙認錯：媳婦考慮不周，只想著給寶玉多存些私房錢，沒想到其中還有這么多講究。

賈母想起賈淮提到的瑚哥兒一事，神色復雜地看了王夫人一眼，疲憊地揮手：罷了，你先回去吧，我這老婆子也乏了，要歇會兒。

寧國府寧安堂內，賈淮端坐主位。李大垂手而立，稟報道：侯爺，屬下查訪多日，當年因瑚大爺被發賣的下人中，年邁的都被賣到偏遠之地，多半已不在人世；年輕的丫頭都被賣入青樓，如今也都。。。。。。線索全斷了。屬下辦事不力，請侯爺責罰！

賈淮搖頭：這事怪不得你，你已經盡力了。這些日子辛苦了，先回家團聚吧。

待李大退下，賈淮暗自思忖：這般處置下人的手段，必是后宅婦人手筆，王夫人的嫌疑更大了。只是苦于沒有確鑿證據，一時也拿她沒辦法。

正思索間，小吉祥匆匆跑來：三爺，鴛鴦姐姐來了。只見鴛鴦進來行禮：三爺，老太太請您過去。