元春在抱琴攙扶下入殿行禮,皇后親熱地喚她近前。見到案上明鏡,元春眼中閃過一絲訝異。皇后拉著她的手道:諸位可知這寶鏡來歷?正是賢德妃的弟弟賈侯爺所獻(xiàn)。眾妃聞言皆驚,暗嘆賈府竟舍得獻(xiàn)出這等珍寶。
元春心中詫異,面上卻不動(dòng)聲色,含笑道:這般珍品,原該是陛下與娘娘專享才是。
皇后輕搖團(tuán)扇,莞爾道:別處不敢說,你們府上怎會(huì)缺這個(gè)?賈淮那孩子的脾性,本宮可是清楚得很。
吳妃見狀暗自咬牙,面上堆笑道:賢德妃妹妹何不打開讓我們開開眼界?
元春只得示意抱琴開啟錦盒,露出一面略小的菱花鏡,引得眾嬪妃艷羨不已。
甄貴妃愛不釋手,柔聲道:咱們兩家原是世交,妹妹可否替姐姐向?qū)幒钣憘€(gè)人情?若有余的,姐姐愿重金相求。
元春溫言道:姐姐言重了,我這就差人問問三弟。若有富余,贈(zèng)予姐姐便是,提銀子反倒生分了。
皇后笑吟吟插話:妹妹可莫要輕易許諾,這菱花鏡價(jià)值連城,小些的也要十萬兩白銀呢。
元春聞言咋舌,歉然望向甄貴妃。甄妃從容道:無妨,十萬兩銀子姐姐還拿得出手。吳妃也急忙附和。
其余嬪妃只能眼巴巴看著,元春應(yīng)承會(huì)代為詢問。回宮后即刻遣小太監(jiān)往寧國(guó)府傳話。
抱琴喜道:今兒可給娘娘長(zhǎng)臉了,都是托三爺?shù)母!T簩?duì)鏡自照,滿心歡喜。
小太監(jiān)到府時(shí)賈淮不在,晴雯告知平兒:宮里要買鏡子,出價(jià)十萬兩面呢!
平兒驚呼:竟這般貴重?晴雯嘆道:看來咱們是沒指望了。小吉祥急得跳腳:三爺答應(yīng)過我的!
平兒笑罵:小蹄子凈胡鬧!
賈淮回府得知此事,取了兩面菱花鏡交給小太監(jiān):轉(zhuǎn)告大姑娘,銀子直接送交陛下。
見丫頭們無精打采,賈淮奇道:這是怎么了?小吉祥撅嘴道:三爺說話不算數(shù)!
賈淮失笑,揉著她腦袋道:三爺何時(shí)失信于你們了?
小吉祥撅著嘴道:“三爺明明說過鏡子有小吉祥一份的!
賈淮聽罷會(huì)心一笑:三爺確實(shí)說過這話,可三爺也沒騙你啊。
小吉祥扳著手指算道:二十面鏡子,宮里十五面,西府四面,林姑娘又得了一面,三爺還說沒騙人!
賈淮朗聲大笑,忽然從袖中變出八面銅鏡:喏,人人有份。
皇城,坤寧宮。
燭火搖曳中,弘武帝與皇后并肩坐在暖榻上。皇后輕撫錦盒中的銀票感嘆:賈淮這孩子當(dāng)真難得,對(duì)陛下也是赤誠(chéng)一片。
弘武帝頷首道:這般臣子朕豈能不喜?他九歲那年,朕曾問他,自己身為庶子尚且艱難,為何還要捐十萬兩賑災(zāi)。皇后猜他如何作答?
皇后好奇道:稚子童言,莫非還能說出什么大道理?
弘武帝撫掌笑道:那孩子說身無半畝,心憂天下。自那時(shí)起朕便知此子不凡,小小年紀(jì)能有這般胸襟。
皇后輕嘆:正是幼年困苦,才鑄就他這般心性吧。