第42章（第1頁）

周圍的丫鬟們嚇得大氣都不敢出，平日里雖常見鳳姐兒發火，卻從未見過這般兇狠的模樣。

鳳姐兒斜眼瞧著偷樂的凌策，冷哼一聲道：難得來個晚輩，偏生天天鬧出這些事來，你可得好好請嬸子吃幾頓酒席，否則我可不依！

凌策朗聲笑道：想吃酒席還不容易？我。。。。。。話音未落，就見封嬤嬤捧著幾份請帖匆匆進來：侯爺，前院送來的帖子，大皇子邀您三日后赴宴，二皇子請四日后，寧王約五日后。。。。。。

榮國府后院里，送來的請帖遠不止這幾份。四皇子、八皇子、九皇子，連同北靜王、城陽侯凌益的帖子也都到了。有趣的是，各家邀約的日子都錯開了，顯然都在按身份排序，彼此間倒是心知肚明。

凌策望著那疊請帖和禮單，挑眉對晴雯吩咐：先收著吧，到日子記得提醒我。晴雯連忙雙手接過，心里暗自歡喜——自家主子能讓三位王爺、兩位皇子這般看重，做丫鬟的臉上也有光。

鳳姐兒倒吸一口涼氣，像看陌生人似的打量著凌策：怪了，太上皇和皇上都見過你了，他們就算想拉攏凌家的關系，也不該這般明目張膽啊！皇子結交臣子不是最犯忌諱的么？莫非你有什么我們不知道的底細？

凌策無奈地笑了笑，先讓封嬤嬤去備各府回禮，而后對鳳姐兒使了個眼色。鳳姐兒會意，轉頭對平兒道：這兒用不著這么多人伺候，你帶她們去別院擺個小宴，把鴛鴦也請來，你們自去頑樂。

平兒溫婉一笑，先向凌策行禮，隨即招呼眾丫鬟退下。這些丫頭方才被鳳姐兒嚇得不輕，此刻都乖覺地跟著走了。

唯獨香菱拽著凌策的袖子撒嬌：爺，我想在這兒陪您。。。。。。黛玉噗嗤笑道：你是想陪你們爺呢，還是惦記著三娘子的點心和一勺的手藝？香菱憨笑著承認：順便嘗兩口。。。。。。

眾姑娘笑作一團，凌策揉揉她的腦袋：那你就留下吧。襲人、晴雯，你們過去幫著張羅，別讓鴛鴦姐姐她們看笑話。兩個大丫鬟應聲而去，她們身上常備著打賞的銀錢，正好派上用場。

待眾人散去，凌策這才向鳳姐兒和姑娘們細細解釋起來。

“不與朝臣結交雖是慣例，但本朝雙圣臨朝，其中自有微妙之處。”

“寧王邀我，是因當初入京面圣時，我在太上皇與陛下面前所言。遲遲未動，或許是近日得知寒衣身份，才借機‘彌補’。”

凌策將當日殿上寧王之言復述一遍。湘云忍不住插話：

“都過了一個多月，怎么現在才想起請你？早先不請，就不怕二圣過問？”

凌策正色道：“莫要以己度人，身處其位，所思所行皆不同。”

“寧王殿上之言，非僅為顯擺太上皇寵愛，更是試探我的態度。我遲遲未登門，他便知我對他們無甚興趣。如今卻不同，即便做做樣子，他也得請我一趟。”

眾女恍然，她們皆是聰慧之人，經此一提點，立刻明白此次邀約亦是試探——不僅試探凌策，更試探其他皇子，甚至暗中挑撥。想到此處，眾人皆覺心驚。

鳳姐搓著手臂，撇嘴道：“男人沒一個省油的燈！這點事也能算計成這樣？干脆別去，只挑一家……”

寶釵搖頭打斷：“不可。小侯爺雖有爵位，但這些邀約之人非皇親即功勛，代表皇室顏面。若赴一家，其余皆須赴約。正因刺殺漸平，此時才是最佳時機。”

“即便他不投靠任何一方，旁人也難免猜疑。眼下無論追隨誰，都難獲重用；若全不理會，反更麻煩。”

凌策贊許一笑：“寶姑姑慧眼如炬，常人難及！”

他本不愿讓姑娘們沾染這些權謀，但既長居賈府，日后難免波及。讓她們早些知曉外界險惡，也好有所防備。

當然，若無外人，一切如常；但若有人窺探，她們自能警覺。

李紈正聽得入神，忽覺腳背被輕踢兩下，以為是誤碰。待第三次，才見探春使眼色。

她心下無奈，可這小姑子從未求過她，如今這般，豈能不幫？

“策哥兒，照你這么說，無論怎么選都會得罪所有人嗎？”