第21章（第1頁）

這三皇叔與七皇叔皆皇室旁支，外人眼中不過是耗費內帑的米蟲。誰曾想——連承乾帝都不知——這二位竟是大宗師與宗師！

順裕親王雖輩分高于太上皇，年紀卻小幾歲。此刻聞言皺眉：那面具人似與我大乾無關，老臣未覺氣運牽連。恐是異國新晉大宗師前來試探。近來茜香、交趾、倭國、高麗皆蠢蠢欲動。。。。。。

棘手的是那泄露氣息之人。此人氣運分明與大乾相連，且氣息純正，不似強行突破。可惜當時老臣正與面具人交手，不及細查。

七弟無法突破恐與此人有關。若真奪我大乾氣運，必除之而后快！縱七弟年邁難晉，尚有其他宗師可承其位！

太上皇陰鷙頷首：如今皇室底牌僅三皇叔一位大宗師與七皇叔一位宗師。下一代最強不過一流。招攬的宗師又不可盡信，二十余年來再無。。。。。。慢著，那上官金虹也有蹊蹺！

順裕親王輕叩桌案：莫要杯弓蛇影。當務之急是恢復民生以壯國運。上官金虹底細已查清，不過因他輔佐二皇子，你便心存芥蒂。

太上皇失笑：朕豈是這般心胸？自幼與三皇叔親近，您還不解朕？若于大乾有利，縱以朕為棋亦在所不惜。

“這個上官金虹出現的時機太過蹊蹺！實力也強得離譜，竟能與大宗師過招十余回合不死，撐到三皇叔您趕到，這般能耐遠非馮淵戴權之流可比！”

“不過他的事倒不算緊要，區區宗師罷了，生死仍在朕掌控之中。朕真正憂慮的是那位大宗師，近日密報顯示，當初凌策入宮時帶的護衛就戴著面具！”

順裕親王怔了怔，饒有興致道：

“凌家那小子？哈哈哈，他一個毛頭小子別說大宗師，就連宗師都瞧不上眼！宗師已能內勁外放，尋常富貴根本入不了眼。凌家雖有些家底，也供養不起宗師，更遑論大宗師！”

太上皇先是頷首，隨即又搖頭。天下大宗師雖身份成謎，但宗師強者大多有跡可循。除去那些隱居山林求道的，余下多半效力于皇室與世家。

如今皇室坐擁八位宗師，這還不包括他的七皇叔。各地密報顯示，世家供奉的宗師不超過二十之數。最關鍵的是，皇室這八位宗師只聽命于他一人！

這正是他敢長期訓政的底氣——邊關數十萬大軍是他的倚仗，七位宗師與兩位皇叔是他的底牌。即便天下皆反，他也有信心迅速平定！

太上皇沉吟道：

“寧可錯殺，不可放過！單憑面具這一點就值得徹查。待風頭過去，先派幾位宗師試探。若是冒牌貨直接誅殺，若真是那位大宗師。。。還需勞煩三皇叔出手。”

此后數日，凌策依舊每日上午拜訪故舊。說是故交，實則多是與凌家交情泛泛之輩，如今不過混個面熟。

各家看在太上皇與承元帝召見的份上，倒也禮數周全。這日近午時分，凌策攜程仁清乘馬車至西城懷遠坊。望著眼前簡樸宅院，凌策笑道：

“劉大人還是這般清貧！上次絲絹案未獲重賞，想必心中郁結難消。”

程仁清捻須道：

“侯爺此言差矣。雖未竟全功，但柯相對李世達、劉景、黃凝道三位頗為賞識。”

“劉大人從七品監察御史升任六品都察院經歷，看似閑職實為歷練。黃大人背景深厚，外放兩廣任漕運御史。”

“只要不出差錯，幾年后回京或可升任正三品右副都御使。不過福禍難料，那邊前朝余孽猖獗，稍有不慎便會葬送性命，反倒辜負侯爺苦心。”

凌策朗聲笑道：

“不過隨手布局，成固欣然，敗亦無妨。何況黃凝道非等閑之輩，最善借勢而為，未必看不出我的用意。”

或許是想再搏一次外放機會吧，畢竟年歲不饒人！劉大人朝中無人，外放全憑運氣，黃凝道可不一樣。走，先去會會這位故交！

二人談論的劉景與黃凝道都是當年金華府案中的官員。黃凝道本是都察院下派的官員，明升暗降做了金華知府。連知府之位都算貶謫，足見都察院權勢之盛！

劉景則是凌策頗為賞識之人，此人不僅深諳進退之道，關鍵時刻更能挺身而出。最難得的是劉景毫無背景，是真正的寒門子弟。