小惜春看得眼熱,黛玉見狀笑道:給你抱抱呼嚕,可別嚇著它。說著將貓兒遞過去。
小惜春喜不自禁:謝謝林姐姐!
寶釵對小吉祥招手:你來抱嘟嘟。
小吉祥歡天喜地接過貓兒,愛不釋手地逗弄起來。
兩只小貓在黛玉和寶釵懷里乖巧安靜,可一到別人手中就掙扎不停,無奈之下只得將它們交還主人。小吉祥和另一個丫頭眼巴巴地看著,滿臉羨慕。
黛玉抿嘴笑道:急什么?明后天就該送來了,到時你們一人一只,多相處自然就熟了。呼嚕剛來時也認生得很呢。兩個丫頭聽了,滿心期待地盼著小貓到來。
次日清晨,入畫輕輕推醒熟睡的惜春:姑娘快醒醒,前頭傳話說小貓送到了。再不去挑,怕是要被小吉祥搶先了。
惜春一聽,一個鯉魚打挺跳起來,穿著中衣就要往外沖。入畫連忙拉住她:姑娘好歹梳洗一下,這般模樣出去,莫要嚇著小貓。惜春急得直跺腳:那你快些!
寧國府后宅里,六只毛茸茸的小貓正蜷在軟墊上酣睡。小吉祥眼睛發亮地盯著它們,轉頭央求賈淮:三爺,我能先挑嗎?得到許可后,她歡呼著撲到桌前。
這群小家伙里有兩只雪團似的白貓,藍眼睛像兩汪清泉;另外四只則披著對稱的花紋,黃藍眼眸各半。被吵醒的小貓們不滿地喵喵。
小吉祥抱起一只小白貓:三爺,我要這只!賈淮笑著點頭:隨你,不過得給它起個名兒。小吉祥歪著頭想了想:就叫喵喵吧!小貓似乎很滿意,蹭了蹭她的手掌,又窩在她懷里打起盹來。
小吉祥興沖沖地抱著喵喵回房安置,剛折返回來,就見惜春風風火火沖進屋:小貓在哪兒?黛玉笑著指了指桌子。惜春掃視一圈,突然狐疑地盯著小吉祥:你怎的這般老實?莫非已經挑過了?快說,你選的是哪只?
小吉祥撇撇嘴:四姑娘,有得挑就不錯了,還挑三揀四呢!賈淮指著僅剩的白貓道:和她那只一樣。惜春立刻抱起來:三哥,我就要這個!
你的貓叫什么?惜春追問。得知是后,她低頭看著懷中打呼嚕的小家伙:那我的就叫咕嚕吧!正好和林姐姐的呼嚕作伴。
正說笑間,迎春、探春和湘云聯袂而來。看到桌上剩下的四只小貓,三人眼睛都亮了。探春一個箭步上前,愛不釋手地撫摸著它們;迎春柔聲問道:淮弟,這就是你說的禮物么?
賈淮微笑道:二姐姐覺得如何?若喜歡就帶一只回去作伴,也好打發時光。
湘云眼巴巴地問:淮哥兒,可有我的份兒?
賈淮爽快道:人人有份,只是既養了就要好生照料。
迎春選了只灰白相間的,探春也挑了同樣的,湘云只得抱走黃白相間的那只,還剩下一只無人認領。
賈淮瞧見香菱艷羨的目光,打趣道:這般中意?
香菱原想著小吉祥年幼,大家都會讓著她,自己不便爭搶。見賈淮詢問,連忙點頭如搗蒜:喜歡得緊!
賈淮笑道:那這只便歸你了。說著將小貓放入香菱懷中。香菱歡喜得眉眼彎彎,抱著貓兒跑到晴雯等人跟前:晴雯,咱們一道養它可好?
晴雯等人笑著應道:好呀,先給它取個名兒吧。
香菱略一思索:就叫跳跳吧。
賈淮又取出貓砂、逗貓棒分給眾人,詳細講解用法。迎春姐妹在寧府用過晚膳,便抱著貓兒回大觀園去了。
黃昏時分,寧安堂內。
常貴垂手而立:王爺,有樁事不知當講不當講。