第24章（第1頁）

劉姥姥搓著衣角憨笑：“老太太疼惜，家里還等著老奴回去張羅呢。”賈母見她執意要走，便讓鴛鴦送客。

寧國府的小廝早候在門口，引著劉姥姥穿過儀門，直奔寧安堂。見到座上錦衣少年，劉姥姥撲通跪下：“給侯爺磕頭了！謝侯爺當年的活命之恩。”

賈淮連忙攙扶：“快請起。今年收成如何？日子可還過得去？”

劉姥姥拘謹地答話：“托侯爺的福，去年添置的田地有了收成。雖年景不好，倒也能糊口。”

賈淮取出一卷圖冊：“姥姥，我想請您試種新作物，收成后按市價全數收購，您看如何？”

“侯爺吩咐就是，莊戶人家別的不行，侍弄莊稼最在行。”劉姥姥接過圖冊，仔細聽著賈淮講解紅薯的栽種要領。

待劉姥姥離去，賈淮立即從系統兌換大批薯苗。不僅劉姥姥的田地要種，寧國府名下十個莊子也要全面推廣。這些莊子最小的百余畝，最大的上千畝，合計近萬畝良田。

想到夏薯畝產五千斤的驚人產量，賈淮心頭微熱。若一切順利，三個月后就能收獲五千萬斤糧食。莊頭們雖不解其意，但見識過這位年輕侯爺的手段，個個不敢怠慢。

望著窗外灼灼烈日，賈淮眉頭緊鎖。今歲滴雨未落，麥收已然歉收。若持續干旱，秋稻恐怕也要絕收。劉姥姥帶來的消息，更印證了他的擔憂。

九月二十日，山東、河南等地依舊干旱無雨，田地顆粒無收，百姓紛紛逃荒。弘武帝雖竭力調糧賑災，卻因糧倉空虛而憂心忡忡。

養心殿內，張廷玉上前奏道：陛下，山東河南旱情嚴峻，各省皆受影響，懇請速撥糧米救濟災民。

林如海附和：各地官倉存糧有限，請陛下早作決斷。

戶部尚書劉唐稟報：京中七倉存糧僅余二十萬石，難以應對此次災荒。

弘武帝眉頭緊鎖：劉唐，你說每倉僅存二十萬石？

劉唐冷汗涔涔：回陛下，先前已調撥百萬石賑災。原待新糧入倉，不料遭遇大旱。。。。。。

神京城七倉平日儲糧二百萬至四百萬石，現余一百四十萬石。弘武帝面色凝重，這些糧食恐難支撐到明年收成，不禁嘆息：百姓饑饉，皆朕之過！

眾臣慌忙跪拜：臣等萬死！

寧國府中，賈淮正與丫鬟說笑，忽被請至林府。書房內，黛玉奉茶后一旁，好奇父親急召緣由。

林如海直言：淮哥兒可知朝廷存糧告急？賈淮詫異：官倉竟不足應對此次旱災？

林如海嘆息：京城七倉原存四百萬石，近年天災頻發，現僅余一百四十萬石。神京百萬人口日耗五十萬斤，新糧需待來年五月。。。。。。

賈淮盤算：按此消耗，官倉存糧僅夠京城百姓食用，無力賑濟外省。

各省官倉情況如何？

除南方外，各省存糧不足十一。林如海憂心忡忡。

可否從南方調糧？

林如海搖頭：新法得罪江南士族，他們掌控糧市。若強征必致糧價飛漲，恐生民變。

賈淮會意：若官府購糧，必遭坐地起價。

林如海神色凝重地說道：“淮哥兒，今日喚你前來，就是想問問你可有什么良策應對這場災情？若再耽擱下去，只怕要餓殍遍野了。