洞外的聲響,如同鬼魅的竊竊私語,透過濃重的霧靄和冰冷的石壁,絲絲縷縷地鉆進林昭月(林月娘)的耳中。是腳步聲,不止一人,極輕,極快,帶著一種刻意壓抑的謹慎,正迅速向山洞逼近。還有低沉的、模糊的交談聲,被風聲扭曲,聽不真切,卻透著一種令人心悸的肅殺之氣。
是那老者帶回的人?是獵戶他們?還是……追蹤而至的王府侍衛或慕容垂的爪牙?
林昭月蜷縮在篝火旁冰冷的陰影里,渾身繃緊如拉滿的弓弦,心臟在胸腔里瘋狂擂動,幾乎要撞碎胸骨。她死死攥著袖中那枚染血的銀簪碎片,冰涼的觸感是她此刻唯一的倚仗。另一只手,下意識地按在懷中那個空蕩蕩的紫檀錦盒上,盒身的棱角硌得生疼,卻帶來一種近乎自虐的清醒。
她不敢呼吸,耳朵豎得老高,捕捉著洞外的每一絲動靜。腳步聲在洞口附近停了下來,短暫的寂靜,比任何聲響都更令人窒息。然后,是幾聲極有節奏的、仿佛鳥喙輕叩石壁的脆響——三短一長。
是暗號!
緊接著,洞口遮擋的藤蔓被輕輕掀開,幾道身影如同融入夜色的鬼魅,悄無聲息地閃了進來。為首一人,身形挺拔,即便在昏暗的火光下,也能感受到那股久經沙場的精悍氣息,臉上涂著防止反光的深色油彩,只露出一雙銳利如鷹、此刻卻帶著難以掩飾疲憊的眼睛——正是那個神秘的獵戶!他果然還活著!
他身后跟著兩人,同樣裝扮利落,眼神警惕地掃視著洞內,最后目光落在蜷縮在火堆旁的林昭月身上,帶著審視和一絲不易察覺的驚訝。
獵戶的目光與林昭月驚恐未定的眼神在空中相遇。他眼中閃過一絲極快的復雜情緒,有無奈,有凝重,似乎還夾雜著一絲……如釋重負?但他很快恢復了慣常的冰冷,對著林昭月微微頷首,算是打過招呼,隨即快步走到洞口附近,與那剛剛進來的佝僂老者低聲急促交談起來。
他們的聲音壓得極低,林昭月只能斷斷續續聽到幾個零碎的詞:“……尾巴干凈了?”“……驚動了‘黑風寨’的暗哨……”“……必須立刻轉移……”“……‘鷹嘴巖’……”
黑風寨?鷹嘴巖?這些陌生的名字讓林昭月心頭一緊。看來這黑風山內部的形勢,比她想象的還要復雜險惡。獵戶他們似乎也遇到了麻煩,正在被另一股勢力追蹤。
很快,獵戶與老者交談完畢。老者點了點頭,默默走到角落開始收拾一些簡單的物品。獵戶則轉身走向林昭月,蹲下身,目光平靜卻帶著不容置疑的威嚴看著她:“能走嗎?”
林昭月咬著下唇,點了點頭。盡管渾身如同散架,但她知道,此刻沒有軟弱的資格。
“好。”獵戶言簡意賅,“此地不宜久留,我們得立刻離開。跟緊我,無論看到什么,聽到什么,不要出聲,不要掉隊。”他的語氣帶著一種經歷過無數生死險境的沉穩和決斷,讓人不由自主地信服。
林昭月再次點頭,掙扎著想要站起,卻因脫力和寒冷而雙腿一軟。獵戶眼疾手快,一把扶住了她的胳膊。他的手掌寬厚有力,帶著常年握刀留下的厚繭,觸感粗糙卻奇異地帶來一絲微弱的安全感。但他隨即立刻松開,仿佛觸碰到了什么不該碰的東西,轉身對另外兩人打了個手勢。
那兩人會意,迅速熄滅了篝火,洞內瞬間陷入一片黑暗,只有洞口藤蔓縫隙透入的、被濃霧過濾后極其微弱的慘淡天光。濃重的黑暗和死寂包裹而來,令人窒息。
“走!”獵戶低喝一聲,率先撥開藤蔓,身影如同融化的墨汁般沒入洞外的濃霧中。林昭月不敢遲疑,強忍著不適,緊跟其后。另外兩人斷后,老者則步履蹣跚地跟在最后。
一踏入霧中,刺骨的寒意和濕重的水汽瞬間包裹了全身。能見度不足五步,四周是白茫茫的一片,只有腳下坎坷不平、濕滑冰冷的山路依稀可辨。獵戶的身影在前方霧氣中若隱若現,如同引導亡魂的幽靈。林昭月拼盡全力跟上,每一步都踩在未知的險境上,冰冷崎嶇的山石硌得腳底生疼,荊棘劃破單薄的褲腿,帶來火辣辣的刺痛。背后的傷口在劇烈運動下再次崩裂,溫熱的液體滲出,很快被寒冷凍結。
她不敢喊疼,不敢抱怨,甚至不敢大聲喘息,只能死死咬著牙,將所有的注意力都集中在跟隨前方那個模糊的身影上。腦海中不斷回響著獵戶方才那句石破天驚的話——“誰告訴你,躺在棺材里的,就一定是死人?”
灰衣人……真的可能沒死嗎?那具被鎮北王帶走的“尸體”……難道是假的?可是……她親眼看到他停止了呼吸,身體冰冷……這到底是怎么回事?是獵戶在騙她,給她一個虛假的希望?還是這其中有著她無法想象的隱情?
無數的疑問如同這濃霧一般,纏繞著她,讓她心亂如麻。但此刻,求生的本能壓倒了一切思考。
獵戶對這片山林熟悉得可怕,在能見度極低的濃霧中,他依舊能準確地辨別方向,避開看似平坦實則暗藏陷阱的雪窩,繞過陡峭的懸崖。他時而停下,側耳傾聽,手勢示意眾人隱蔽,直到確認安全才繼續前行。整個隊伍在死寂的霧中無聲穿行,如同行走在陰陽交界線上。
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不知走了多久,或許是一個時辰,或許更久,林昭月的體力已經接近極限,全靠意志力在強撐。就在她感覺自己下一秒就要暈倒時,前方的獵戶終于停了下來。
他們停在了一處極其隱蔽的山崖下,崖壁上垂掛著厚厚的藤蔓,如同綠色的瀑布。獵戶撥開一層藤蔓,后面赫然露出一個僅容一人彎腰通過的、黑黢黢的山洞入口,比之前那個山洞更加隱秘。
“進去。”獵戶低聲道,率先鉆入洞中。
林昭月跟著鉆了進去。洞內初入狹窄,但前行數丈后,空間豁然開朗,是一個巨大的天然溶洞,比之前那個山洞大了數倍不止。洞頂有裂縫透下微弱的天光,隱約可見洞內有人工開鑿的痕跡,甚至還有簡陋的石床、石桌和一些儲存的物資。這里顯然是一個經營了不短時間的秘密據點。
先前進來的兩名漢子迅速在洞口附近警戒。獵戶則扶著那氣喘吁吁的老者坐到石床上休息。林昭月癱坐在地上,劇烈地喘息著,冰冷的汗水浸透了內衫。