棲鳳閣的夜晚,從未如此漫長而清晰。
炭火在獸首銅爐中安靜燃燒,偶爾爆開細(xì)微的噼啪聲,反而襯得四周愈發(fā)死寂。林昭月?lián)肀欢晨勘涞拇仓翢o睡意。窗戶緊閉,厚重的簾幕阻隔了外界風(fēng)雪,卻阻隔不了那無孔不入的壓迫感。
晚膳時那過于精致的菜肴,侍女眼中那份小心翼翼的敬畏,都像一根根細(xì)針,刺在她緊繃的神經(jīng)上。蕭燼沒有再來,沒有預(yù)想中的質(zhì)問、暴怒或更瘋狂的禁錮,但這種沉默的、仿佛一切盡在掌握的缺席,比任何直接的沖擊都更令人心悸。
他信了。或者說,他選擇了相信那個最荒謬的可能。
這個認(rèn)知,沒有帶來絲毫輕松,反而讓她墜入更深的寒意。一只明知陷阱卻依舊踏入的野獸,遠(yuǎn)比橫沖直撞的猛獸更可怕。他現(xiàn)在會怎么做?將她當(dāng)作失而復(fù)得的珍寶禁錮起來?還是因為她曾經(jīng)的“死亡”和如今的“歸來”而陷入更偏執(zhí)的掌控?
她不知道。她只知道,從她嘶喊出那句話開始,她與蕭燼之間那層虛偽的、獵人與獵物的關(guān)系已被徹底撕碎,露出底下更加復(fù)雜、更加猙獰的真實。她現(xiàn)在,是他瘋狂執(zhí)念的活體證據(jù),是他悔恨與欲望交織的唯一對象。這座棲鳳閣,不再是訓(xùn)練替身的牢籠,而是囚禁他唯一執(zhí)念的金絲雀籠。
而她,這只被迫換上了仇人羽衣的雀鳥,該如何自處?
恨嗎?自然是恨的。恨他識人不明,恨他間接促成她的悲劇。可在那恨意之下,看到他方才那近乎崩潰的、帶著卑微求證的眼神時,心底那絲可恥的酸楚又是怎么回事?是因為看到了他眼中真實的痛楚,而非虛偽的表演?還是因為……在絕對的力量差距下,一絲微弱的本能,在尋求生存的縫隙?
不能心軟!林昭月猛地掐住自己的手臂,用疼痛驅(qū)逐那瞬間的動搖。他是攝政王蕭燼,是雙手沾滿鮮血的權(quán)臣,他的悔恨和痛苦,改變不了他本質(zhì)的危險。稍有不慎,便是萬劫不復(fù)。
她必須冷靜。身份既已暴露,偽裝便失去了意義。接下來,是更直接的博弈。她需要籌碼,需要理清這混亂的局面,找到一線生機。小桃……蕭燼會如何對待小桃?那是她目前唯一的故人,也是可能的關(guān)鍵。
就在她心亂如麻之際,外間傳來極輕微的響動,是守夜侍女換崗的窸窣聲。隨即,一切又歸于沉寂。
然而,在這片沉寂之下,林昭月卻感覺到一種無形的、密不透風(fēng)的監(jiān)視感,比嚴(yán)嬤嬤在時更甚。仿佛有無數(shù)雙眼睛,在黑暗的角落里,靜靜地注視著她的一舉一動。這不是錯覺。蕭燼必然加派了人手,將這棲鳳閣圍成了真正的鐵桶。
她成了籠中鳥,而握有鑰匙的人,正以一種她無法理解的方式,在遠(yuǎn)處凝視著這個牢籠。
與此同時,攝政王府的書房內(nèi),燭火通明。
蕭燼坐在寬大的書案后,臉上已看不出方才的失態(tài),只剩下一種深不見底的疲憊和一種磐石般的冷硬。他面前攤開著一幅京城布防圖,目光卻并未聚焦其上。
影七垂首立于下首,低聲稟報著:“小桃已安置在偏院,派人看守。她情緒激動,口口聲聲要見……林二小姐,要為林大小姐報仇。”
蕭燼指尖無意識地敲擊著桌面,發(fā)出沉悶的嗒嗒聲。“看好她,別讓她出事,也別讓她接觸任何人。”他頓了頓,補充道,“尤其是棲鳳閣那邊。”