海水灌進(jìn)鼻腔的時(shí)候,葉清歡立刻收緊手臂,把蕭景琰往自己這邊帶了半尺。前面那層膜開始動(dòng)了,像呼吸一樣一張一合,露出后面幽深的通道口。
她沒時(shí)間喘氣,肺里的氧氣已經(jīng)快耗盡,只能憑著最后一點(diǎn)力氣往前沖。水流猛地一拽,兩人被吸了進(jìn)去,像是被什么東西吞了下去。
落地是軟的,踩在一層滑膩的海泥上。葉清歡膝蓋一彎,單手撐地,另一只手死死抓著蕭景琰的胳膊,怕他順?biāo)摺n^頂?shù)哪z質(zhì)膜緩緩閉合,光也暗了下來。
她趕緊摸向腰間,掏出螢液瓶晃了兩下。瓶身裂了條縫,幾顆發(fā)藍(lán)的光點(diǎn)飄出來,浮在水中慢慢散開。借著這點(diǎn)亮,她看清了四周。
這地方比外面寬得多,巖壁上長(zhǎng)滿了會(huì)發(fā)光的苔蘚,淡綠色的光映在水里,照出一片片珊瑚林。遠(yuǎn)處有座石臺(tái)立在海底,上面刻著和洞口一樣的古字,只是更完整。
蕭景琰趴在地上咳了幾聲,嘴里吐出一口混著血絲的水。他想撐起來,手一軟又跌回去。
“別動(dòng)。”葉清歡按住他肩膀,“你剛才嗆到了。”
“我還行。”他聲音啞得厲害,“就是冷。”
她低頭看他小腿,綁腿已經(jīng)被劃破,一道傷口從腳踝往上延伸,邊緣泛白,像是被什么生物咬過。她伸手碰了下,皮膚冰涼,沒有知覺。
“毒鰻咬的?”她問。
他點(diǎn)頭,“最后那段路……我沒避開。”
葉清歡立刻從防水袋里翻出止血粉,撕開包裝直接撒在傷口上。粉末遇水結(jié)成一層灰膜,那片麻木的皮膚慢慢恢復(fù)了觸感。
“能站起來嗎?”
“試一下。”他扶著她的手,慢慢直起身,站穩(wěn)后松了口氣,“沒事了。”
她沒松手,盯著他眼睛看了兩秒。“瞳孔反應(yīng)正常,沒中毒太深。但你不能再游了。”
“那怎么辦?我們還沒到核心區(qū)域。”
“走過去。”她指了指前方,“這里的水深不到胸口,勉強(qiáng)能走。”
兩人沿著石壁往前挪。地面高低不平,時(shí)不時(shí)踩到碎石或滑溜的藻類。葉清歡走在前面,一只手背在身后,讓蕭景琰抓著保持平衡。
走了大約一炷香的時(shí)間,前面的水域突然變寬,出現(xiàn)一片開闊地帶。水底堆著不少殘破的石柱,像是古代建筑的遺跡。中間立著一塊高大的石碑,表面布滿裂痕,但還能看出上面刻著九個(gè)凹槽,排列成北斗形狀。
“那是靈穴中樞。”她低聲說,“月華寒草就長(zhǎng)在第九個(gè)坑位下面。”
“你怎么知道?”
“藥罐在響。”她從懷里取出青瓷罐,貼在耳邊輕輕晃了晃。里面那層薄薄的念氣正在震動(dòng),發(fā)出微弱的嗡鳴,頻率和石碑上的裂紋跳動(dòng)一致。
蕭景琰皺眉,“它什么時(shí)候能用?”
“不知道。”她把藥罐收好,“現(xiàn)在念氣不夠,回溯之息打不開。但如果靠近源頭,說不定能自動(dòng)吸收一些。”
“那就過去。”
他們剛邁出一步,腳下泥土忽然顫了一下。
緊接著,四面八方傳來細(xì)碎的刮擦聲,像是有什么東西在巖縫里爬動(dòng)。水波微微蕩開,幾道黑影從石柱后繞了出來。
是魚,但不像普通的海魚。它們體型接近人臂長(zhǎng),通體透明,能看到體內(nèi)流動(dòng)的暗紅色血管。最嚇人的是嘴——張開時(shí)裂到耳根,里面一圈細(xì)密的齒,還在不斷分泌黏液。