“怕火。”她說,“那口裂開的缸里流的是黑血一樣的東西,粘稠,遇風會冒煙。那種藥怕高溫,一旦燒起來,整間密室都會炸。”
太子眼神變了。
她繼續說:“而且他們用的是活人做藥引,每一批都要時間養。我們現在打進去,正好打斷第三階完成的關鍵期。”
外面傳來敲門聲,兩下,很輕。
是暗號——安全。
門開了,小安子帶著藥鋪掌柜進來。掌柜手里抱著一本發黃的冊子,封面寫著《京畿異志》,邊角都磨爛了。
“找到了。”他把書放在桌上,“斷龍谷在西郊三十里,以前是前朝流放巫醫的地方。這里寫著:‘谷中有廢廟,門飾雙蛇盤鈴,傳為控魂之所。’”
葉清歡翻開書頁,指著一段字給太子看:“這里還說,每逢陰雨,谷中會傳出誦經聲,守谷的老獵戶說,那是地底有人在念咒。”
小安子插話:“我剛問了巡街的兄弟,七個失蹤的雜役,有六個最后被人看見是在斷龍谷附近的驛站歇腳。另一個雖沒直接去,但他送藥的路線繞了遠道,偏偏經過那邊山路。”
太子沉默地看著這些證據。
葉清歡把所有東西攤開在桌上:回溯畫面的文字記錄、路線圖、古籍摘錄、門環對比圖。
“這不是巧合。”她說,“他們選那里,是因為地形隱蔽,進出方便,還能隔絕外界探查。藥傀引需要穩定環境,不能被打斷,所以他們才要在東宮安插傀儡,就是為了拖住我們,爭取時間。”
太子終于開口:“你確定要現在動手?”
“不能再等。”她說,“他們已經在試第三階,一旦成功,就能遠程喚醒所有已植入藥傀引的人。到時候,不只是周崇禮,整個朝廷都有可能被控制。”
“可我們不知道里面有多少人。”
“但我能認出藥傀。”她說,“只要靠近,我能感覺到他們體內的病氣波動。而且藥罐能吸收情緒念力,哪怕只有一點,也能幫我看清過去幾天的關鍵記憶。”
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太子看著她,聲音低了些:“你是醫者,不是殺手。”
“可我現在也是唯一能打破這個局的人。”她說,“我不去,誰去?”
屋里安靜了一會兒。
小安子站在角落沒說話,手一直按在腰間的銅鈴鐺上。掌柜低頭翻書,手指停在一頁插圖上——正是那座廢廟的復原圖,門前一對銅蛇纏鈴,栩栩如生。
太子終于點頭:“好。我去調影衛,選最信得過的十個人。”
“別太多。”她說,“人多了反而容易暴露。我們得悄悄進谷,找到密室,毀掉藥缸,切斷他們的源頭。”
“那你呢?”
“我跟你們一起。”她說,“只有我能識別藥傀,也只有我能看穿他們的布置。”
太子盯著她,“你要是出了事……”