唐成那“包裝賣高價”的主意,聽起來很美好。可實際操作起來,三個臭皮匠湊一塊兒,還是湊不出個諸葛亮。
首先是染色問題。唐成覺得應該染成深藍色,顯得莊重;吳陽主張大紅色,喜慶好賣;唐世唐則堅持藕荷色——“此色最襯女子膚色,閨中少女最愛”。
三人吵了一上午,最后各退一步:三丈布,一丈染藍,一丈染紅,一丈染藕荷。
染料是唐世唐去買的。他找的是街角“王記染坊”——掌柜王婆子是個五十多歲的寡婦,年輕時據說是十里八鄉有名的美人,如今徐娘半老,風韻猶存。
唐世唐一進門,眼睛就直了。
“王掌柜,買點染料。。。”他湊到柜臺前,盯著王婆子保養得宜的臉。
王婆子瞥他一眼:“要什么色?”
“深藍、大紅、藕荷,各一種。”
“染什么布?”
“粗麻布,三丈。”
王婆子皺眉:“粗麻布染這些色?糟蹋染料。粗布就該染青灰、赭石,耐臟又便宜。”
“王掌柜這就不懂了,”唐世唐搖著扇子,“粗布有粗布的風情。這叫。。。返璞歸真!”
王婆子懶得跟他廢話:“三種色,各二兩銀子,一共六兩。”
“六兩?!”唐世唐瞪眼,“染料這么貴?”
“嫌貴就別染,”王婆子轉身要走,“慢走不送。”
“別別別!”唐世唐趕緊拉住她袖子,“王掌柜,咱們再商量商量。。。”
王婆子甩開他的手,臉一沉:“撒手!再動手動腳,我叫人了!”
唐世唐訕訕松手,但眼睛還在王婆子身上打轉:“王掌柜今年。。。有三十了嗎?”
王婆子氣得笑了:“老娘今年五十有二!都能當你娘了!”
“不像不像,”唐世唐一臉“誠懇”,“我看也就三十出頭。王掌柜保養得真好。。。”
他嘴里說著,手又“無意”地要去碰王婆子的手。
“啪!”王婆子抄起柜上的雞毛撣子,結結實實抽在他手背上。
“滾!”
唐世唐抱頭鼠竄,染料也沒買成。
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回到織造坊,唐成見他空手而歸,臉都黑了。
“染料呢?”
“那婆子。。。太兇,”唐世唐揉著手背,“還打我。”
吳陽在一旁幸災樂禍:“你又動手動腳了吧?活該!”