沈萬金帶來的“好消息”如同在清溪縣投下了一塊巨石,激起了滔天巨浪。
吳良這次學“乖”了,他沒有大張旗鼓地直接發布告示,而是先召集了唐成、金燦燦以及師爺賈文明,在縣衙書房進行了一次“秘密”會議。
“此事關乎重大,需謹慎行事。”吳良背負雙手,努力做出深謀遠慮的樣子,“沈老板雖言之鑿鑿,但朝廷之事,變幻莫測。我等需做好萬全準備。”
唐成點頭附和:“吳兄所言極是。此次不同往日,我們有沈老板這條內線,消息可靠。但啟動資金、人力物力,仍需我等自行籌措。”
金燦燦拍著胸脯:“沙龍賬上還有些積蓄,保潔那邊也能挪出一些!咱們這次把家底都押上,定要成功!”
賈師爺在一旁欲言又止,他看著興奮的三人,尤其是吳良那因為激動而微微發紅的臉,總覺得有些不妥。那沈老板雖看起來豪爽,但眼神總帶著幾分商賈的油滑,那封“密信”也語焉不詳……可他看著吳良那志在必得的神情,話到嘴邊又咽了回去,只是暗暗嘆了口氣。
初步資金很快到位,沈萬金也如約送來了一小筆“定金”。吳良立刻以縣衙的名義,發布了“限量收購優質蘆葦”的告示,價格比上次還高了兩文。百姓們雖對上次“燒蘆葦”事件記憶猶新,但看在錢的份上,還是紛紛拿起鐮刀,再次涌向了那片剛剛重新長出不久的蘆葦蕩。
與此同時,在城南找了一處廢棄的院落,掛上了“清溪草墊編織坊”的牌子。沈萬金派來了兩個所謂的“技術指導”,開始培訓招募來的婦人如何編織“符合標準”的草墊。
然而,問題很快就出現了。
那“技術指導”要求極高,蘆葦要選最粗壯筆直的,浸泡時間要恰到好處,編織手法要緊密均勻,稍有不合格便要求返工。效率極其低下,損耗卻大得驚人。
堆積如山的蘆葦再次出現在縣衙指定的空地上,比上次規模更甚。收購款如同流水般花了出去,而合格的草墊卻產出寥寥。
“沈老板,這進度太慢了!眼看就要入冬,朝廷的訂單……”吳良找到沈萬金,憂心忡忡。
沈萬金一臉為難:“吳大人,朝廷用料,規矩森嚴,馬虎不得啊!這質量若不過關,別說賺錢,怕是還要獲罪!不過大人放心,京中那邊,沈某正在加緊打點,只是……這各路神仙都需要打點,使費……”他搓了搓手指,意思不言而喻。
吳良看著倉庫里那點可憐的成品,又看看賬面上飛速減少的資金,一咬牙:“需要多少?”
沈萬金報出了一個讓吳良眼皮直跳的數字。
“這……這么多?”唐成也倒吸一口涼氣。
“成大事者,不拘小節!”沈萬金語重心長,“只要訂單拿下,預付款一到,這些投入頃刻間便能回來,還有數倍利潤!吳大人,機不可失啊!”
金燦燦看著吳良猶豫,急忙道:“吳兄,舍不得孩子套不著狼!咱們已經投入這么多了,不能前功盡棄啊!”
吳良內心天人交戰。縣衙的庫銀他是萬萬不敢再動了,柳蕓娘那邊絕對通不過。自己的“分紅”和積蓄早已投入,唐成和金燦燦也把沙龍和保潔的老本都掏了出來。
“有了!”吳良眼中閃過一絲狠色,“我們可以……向縣里的富戶們借貸!以縣衙的信譽和此項目的未來收益作保!”
賈師爺聞言大驚:“大人!不可啊!此乃寅吃卯糧,風險巨大!”
“師爺不必多言!”吳良此刻已被想象中的巨額利潤沖昏了頭腦,“本官心意已決!此事若成,清溪縣富庶可期,諸位皆是有功之臣!”
在吳良的堅持和沈萬金描繪的美好藍圖誘惑下,唐成和金燦燦也選擇了支持。于是,由吳良出面,以縣令身份作保,唐成金燦燦以沙龍和保潔產業為抵押,向錢掌柜、孫老板等幾位清溪縣的富戶,借下了一筆利率高昂的巨款。
當沉甸甸的銀錠交到沈萬金手上時,沈老板臉上笑開了花,連連保證:“吳大人放心!諸位放心!不日便有好消息!”
資金再次注入,草墊編織坊燈火通明,婦人們熬夜趕工。吳良、唐成、金燦燦每日都要去坊里巡視,看著那緩慢增加的合格草墊,心中既是焦慮,又充滿了期待。
清溪縣上空,仿佛彌漫著一股狂熱而緊張的氣氛。所有人都盼著那“朝廷訂單”正式下達的那一刻,盼著一夜暴富的神話降臨。
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