清溪縣衙后院,吳良躺在搖椅上,望著四角天空,發出一聲悠長的嘆息。
“唉——”
“大人,您這聲‘唉’,拐了十八個彎,比唐公子腎虛時的氣脈都長。”師爺端著茶,小心翼翼地放在一旁石桌上,“可是為那‘江南皮革廠’采買使黃鶴老爺的事煩心?”
吳良一個鯉魚打挺……沒挺起來,又癱了回去:“可不是嗎!蕓娘攥著家里的錢匣子,比看管江洋大盜還緊。本官空有滿腔搞……咳咳,發展經濟的熱情,奈何囊中羞澀啊!”
那黃鶴老爺,乃是三日前來到清溪縣的,自稱是專為江南織造局采買上等生絲的皇商。此人氣度不凡,言談間對絲綢之道見解精深,隨手送的見面禮都是一盒價值不菲的蘇繡。他透露,此次攜巨款而來,欲在本地尋一可靠合作者,大量收購生絲,價格高出市面三成!
這等好事,簡直像是天上掉下來的大餡餅,還是純肉餡的。吳良看得眼熱,奈何啟動資金需要五百兩銀子,用于前期向散戶蠶農支付定金。他吳良別說五百兩,五十兩都得看夫人柳蕓娘的臉色。
“大人,依老朽看,此事還需謹慎……”師爺捋著山羊胡,話未說完,就被兩個熱情洋溢的聲音打斷。
“大人!機遇!天大的機遇啊!”
“吳兄!富貴險中求,此時不搏更待何時!”
只見唐成與金燦燦聯袂而來,一個搖著折扇強裝風流,一個渾身綾羅金光閃閃。這兩人聽聞黃鶴之事,比吳良還要激動。
唐成一臉“我早已看穿一切”的睿智表情:“吳兄,我以我《嫖圣心得》的名譽擔保!那黃鶴老爺,談吐高雅,目光深邃,絕非池中之物!他腰間那塊和田玉佩,水頭十足,少說值這個數!”他伸出三根手指。
“三百兩?”吳良挑眉。
“三千兩!”唐成斬釘截鐵。
金燦燦立刻接上,唾沫橫飛:“是啊大人!我已經托我在臨安府的表舅的連襟的姑父打聽過了,江南織造局確有一位黃姓采買!此人背景,硬得很!這項目,我金燦燦投了!哦不,是鼎力支持大人您投了!”
吳良被兩人說得心頭活絡,但一想到柳蕓娘那冰冷的眼神和更冰冷的搓衣板,頓時蔫了:“支持有屁用,本官沒錢。”
“大人,您是一縣之主啊!”唐成湊近,壓低聲音,如同誘惑夏娃的蛇,“縣庫里……暫時挪借一二,等那黃鶴的款子一到,立馬填上,神不知鬼不覺!這利息,不就到手了?”
吳良心頭一跳,此計甚險,但……利潤實在誘人。他仿佛看到白花花的銀子在向他招手。
就在這時,一個溫婉卻帶著一絲寒意的聲音響起:“夫君,你們在聊什么,這么開心?”
柳蕓娘端著一盤水果,笑吟吟地站在月亮門下。陽光照在她身上,宛如神女下凡,但吳良卻感覺一股寒氣從尾椎骨直沖天靈蓋。
“沒……沒什么!我們在討論如何加強縣內治安,防止詐騙!”吳良立馬坐直,義正辭嚴。
唐成和金燦燦也瞬間變成乖寶寶,一個仰頭看天研究云彩,一個低頭看地數螞蟻。
柳蕓娘微微一笑,將果盤放下,柔聲道:“那就好。夫君切記,為官一任,造福一方,腳踏實地才是根本。那些來歷不明的橫財,多半是鏡花水月。”她目光似有若無地掃過唐、金二人,兩人頓時感覺脖頸一涼。