正月初五,清溪碼頭。
唐成穿著單薄的破襖,肩上墊著塊臟麻布,正扛著百斤重的麻袋,一步一步挪上跳板。每走一步,肩膀都像被刀割一樣疼。
“快點!磨蹭什么!”工頭一鞭子抽在他背上。
唐成咬牙,加快腳步。這是他扛包的第三天。那天從悅來客棧被扔出來后,身無分文,只能來碼頭找活干——扛一包貨,三文錢。
一天最多扛三十包,九十文。去掉房租二十文,吃飯三十文,還剩四十文。要攢夠去江南的路費,得…得扛三年。
“媽的…”他把麻袋扔進船艙,喘著粗氣。
午間歇工,碼頭苦力們蹲在墻根吃飯。每人兩個雜面饃,一碗看不見油的菜湯。唐成啃著硬饃,聽著旁邊幾個老苦力閑聊。
“聽說了嗎?城西賭坊來了個高手,一晚上贏了一百兩!”
“什么高手,肯定是老千!”
“管他呢,反正賭坊老板氣得跳腳…”
唐成心中一動。賭?如果運氣好,一把就能翻身!
傍晚收工,他揣著剛領的九十文工錢,直奔城西賭坊。
賭坊里烏煙瘴氣,擠滿了人。唐成擠到最熱鬧的賭桌前——玩的是骰子,押大小。
他觀察了一會兒,發現莊家是個獨眼龍,搖骰子的手法很穩,但每十把里總會“失誤”一兩把,讓賭客贏點小錢。
“押大!押大!”賭客們喊得面紅耳赤。
唐成猶豫了一下,掏出十文錢,押了小。
開盅——二三四,小。
“贏了!”他心跳加速。
接下來幾把,他有輸有贏,手里的錢慢慢漲到一百二十文。
“看來今天運氣不錯…”他舔舔嘴唇,把全部錢押在大上。
就在開盅前,旁邊一個胖子“不小心”撞了他一下。唐成身子一歪,再抬頭時,莊家已經開盅了——一二三,小。
“操!”他罵出聲。
“怎么說話的?”獨眼龍瞪他,“輸不起別玩!”
唐成咬牙,又掏出身上僅剩的三十文工錢——這是他明天的飯錢。
“再押大!”
又輸了。
他紅了眼,抓住莊家的手:“你出老千!”