午時,烏篷船靠岸。
這是個名叫“平湖鎮”的小碼頭,位于太湖邊,是個南北商旅往來的重要樞紐。碼頭上人來人往,挑夫、商販、船客絡繹不絕,喧囂得很。
“咱們在這兒換船。”沈默壓低聲音,“我上岸去聯系,你們在船上等著,不要露面。”
他戴了個斗笠,遮住半張臉,跳上岸,很快消失在人群里。
船艙里,眾人開始準備“喬裝改扮”。
柳蕓娘從包袱里取出幾套早就準備好的衣裳——都是粗布做的,但很干凈。
“夫君,你扮成賬房先生。”她遞給吳良一件灰色長衫,“記住,少說話,多低頭。”
吳良接過衣裳,愁眉苦臉:“夫人,我這氣質…像賬房嗎?”
“不像就像跑腿的。”柳蕓娘又遞給他一個算盤,“拿著這個,就像了。”
吳良抱著算盤,欲哭無淚。
“你們四個,”柳蕓娘看向唐成等人,“扮成伙計。金燦燦,你當過少爺,扮成管事。唐成、吳陽、唐世唐,你們是搬運工。”
四人接過粗布短打,開始換裝。
吳陽一邊換一邊嘟囔:“我都瘸了,還扮搬運工?誰信啊…”
“那就扮瘸腿搬運工。”柳蕓娘淡淡道,“更不引人注意。”
唐世唐拿著衣裳,卻不動。
“怎么了?”柳蕓娘問。
“夫人…”唐世唐搓著手,“我…我想扮讀書人…”
“就你?”吳陽嗤笑,“斗大的字不識一籮筐,還讀書人?”
“我識字!”唐世唐不服,“在清溪縣我還抄過賬本呢!”
柳蕓娘想了想:“行,那你就扮個落魄書生——正好,你這氣質挺符合。”
唐世唐喜滋滋地接過一件打補丁的長衫。
小桃紅則扮成丫鬟,跟在柳蕓娘身邊。柳蕓娘自己…她換上了一身粗布衣裙,頭發簡單挽起,用木簪固定,臉上還抹了點灰。
可即便如此,也掩不住她的美貌和氣質。
“夫人,”金燦燦小心翼翼地說,“您這樣…還是太顯眼了。”
柳蕓娘看了看水中的倒影,皺眉。確實,她這扮相,不像村婦,倒像微服私訪的官夫人。
“那怎么辦?”
唐成眼珠一轉:“夫人,您…能不能裝病?”
“裝病?”
“對。”唐成說,“您扮成患了癆病的婦人,咳嗽,捂臉,這樣別人就不敢多看,怕傳染。”