陳平這一招“偽游云夢”,兵不血刃就解決了最大的隱患,既避免了大規模戰爭,又鞏固了劉邦的統治。
公元前200年,劉邦親率大軍攻打匈奴,結果在白登山被冒頓單于的四十萬精銳騎兵圍困了七天七夜,內外斷絕,糧草耗盡,眼看就要全軍覆沒。
劉邦急得團團轉,諸將也束手無策,關鍵時刻又是陳平站了出來,獻上了一條“秘計”。
史書上沒詳細記載這條計策的內容,只說陳平派人偷偷帶著重金和一幅美女圖,去見冒頓的閼氏(相當于皇后)。使者對閼氏說:“漢朝有這么美的女子,現在皇帝被困,沒辦法只好準備把她獻給冒頓單于。”
閼氏一看美女圖,頓時醋意大發,擔心自己失寵,趕緊勸冒頓:“兩國君主不該互相逼迫,就算占領了漢朝的土地,我們也水土不服,不如放他們一條生路。”
冒頓本來就和韓王信的部將有約定,可對方遲遲沒來,心里也犯了嘀咕,聽了閼氏的話,就下令撤開一個缺口。
陳平又讓士兵們拿著強弩,搭上兩支箭,面朝外保護劉邦,從缺口處悄悄突圍,終于化解了這場滅頂之災。
白登之圍的解圍,讓劉邦撿回了一條命,也讓漢朝得以休養生息,陳平的功勞自然不言而喻。
劉邦晚年病重,又出了一樁棘手的事。
燕王盧綰謀反,劉邦派樊噲率軍平叛,可樊噲剛出發,就有人在劉邦面前告狀,說樊噲和呂后勾結,等劉邦死后就要作亂。
劉邦本來就忌憚呂后,一聽這話勃然大怒,當即讓陳平帶著周勃去軍營,下令斬殺樊噲,由周勃代替他領兵。
陳平心里犯了嘀咕:樊噲是呂后的妹夫,又是開國功臣,現在劉邦病重,萬一殺了樊噲,日后呂后掌權,自己肯定沒好果子吃。
可違抗圣旨又不行,怎么辦?
陳平靈機一動,想出了個兩全之策——他和周勃商量,不直接殺樊噲,而是把他囚禁起來,帶回長安讓劉邦自己處置。
這樣一來,既沒違抗圣旨,又給自己留了后路。
果然,兩人還在半路上,就傳來了劉邦駕崩的消息。
陳平一聽,立馬扔下軍隊,快馬加鞭趕回長安,一進皇宮就撲到劉邦的靈前痛哭,一邊哭一邊匯報處置樊噲的經過,把自己的難處說得明明白白。
呂后本來還想找陳平算賬,一看他這么坦誠,又沒真殺樊噲,也就消了氣。
陳平還不放心,堅決要求留在宮中任職,呂后任命他為郎中令,讓他教導漢惠帝。
這樣一來,陳平就留在了呂后身邊,呂媭(樊噲的妻子,呂后的妹妹)想進讒言陷害他都沒機會,陳平又一次憑借自己的機智躲過了一劫。
漢惠帝去世后,呂后徹底把持了朝政,想封呂氏子弟為王。
劉邦當年曾殺白馬盟誓:“非劉氏而王,天下共擊之。”
右丞相王陵堅決反對,可陳平卻和周勃一起表態:“呂后現在掌權,封呂氏子弟為王也沒什么不可以。”
王陵氣得質問他們:“你們忘了先帝的盟約嗎?”
陳平回答:“在朝堂上據理力爭,我們不如你;但將來安定劉氏天下,你不如我們。”
這話可不是空話,陳平心里跟明鏡似的,呂后勢大,硬頂只會招來殺身之禍,只有先假意順從,才能保存實力,等待時機。
呂后封了呂氏子弟為王,呂媭還老在呂后面前說陳平的壞話,說他不理政事,天天喝酒玩樂,還和婦女廝混。
陳平聽說后,不僅不收斂,反而變本加厲,天天宴飲作樂。