永樂(lè)八年的北京城,秋高氣爽得有些過(guò)分。紫禁城的琉璃瓦在陽(yáng)光下閃著金光,像極了朱棣老爺子眼里對(duì)權(quán)力的執(zhí)著。東宮太子府里,十歲的朱瞻基正百無(wú)聊賴地?fù)芘序泄?,忽然?tīng)見(jiàn)乳母通報(bào):皇太孫,彭城伯夫人帶了位小姐姐來(lái)見(jiàn)。
彼時(shí)的朱瞻基還不知道,這位被老鄉(xiāng)舉薦入宮的山東姑娘孫氏,會(huì)成為他一生的牽掛,更會(huì)在三十年后,以一己之力扛起搖搖欲墜的大明江山。
孫氏的老家在山東鄒平,老爹孫忠是河南永城縣的主簿,說(shuō)起來(lái)就是個(gè)芝麻綠豆大的官??杉懿蛔∪思矣袀€(gè)好老鄉(xiāng)——太子朱高熾的丈母娘,也就是彭城伯夫人。這位老太太是個(gè)熱心腸,見(jiàn)孫氏十歲出頭就出落得眉清目秀,還透著股機(jī)靈勁兒,當(dāng)即拍板:這姑娘有福氣,我得把她送進(jìn)宮里去。
永樂(lè)八年,孫氏揣著忐忑和好奇踏入東宮。彼時(shí)的朱瞻基剛滿十二歲,正是活潑好動(dòng)的年紀(jì),平日里跟著爺爺朱棣學(xué)騎馬射箭,跟著老爹朱高熾學(xué)治國(guó)道理,日子過(guò)得又忙又悶。孫氏的到來(lái),像一縷清風(fēng)闖進(jìn)了規(guī)矩森嚴(yán)的東宮。
兩人年紀(jì)相仿,孫氏嘴甜會(huì)來(lái)事,朱瞻基調(diào)皮愛(ài)鬧騰,很快就玩到了一塊兒。春日里,他們?cè)跂|宮的桃花樹(shù)下捉迷藏,孫氏總能憑著小聰明找到朱瞻基藏身處;夏日里,一起在樹(shù)蔭下聽(tīng)老太監(jiān)講三國(guó)故事,孫氏還會(huì)悄悄給朱瞻基遞上冰鎮(zhèn)的瓜果;秋日里,跟著彭城伯夫人學(xué)做針線,孫氏給朱瞻基繡了個(gè)小小的蛐蛐袋,引得朱瞻基愛(ài)不釋手;冬日里,一起堆雪人,朱瞻基還會(huì)把自己的暖爐偷偷塞給孫氏。
太子妃張氏(也就是后來(lái)的張?zhí)螅?duì)孫氏也十分喜愛(ài),親自教她讀書(shū)識(shí)字、宮廷禮儀。在東宮上下眼里,這倆孩子就是天造地設(shè)的一對(duì),連朱高熾夫婦都默認(rèn)了這個(gè)未來(lái)的兒媳。孫氏自己也覺(jué)得,等朱瞻基將來(lái)繼承大統(tǒng),自己就是名正言順的皇后。
可她忘了,大明朝的婚事,最終說(shuō)了算的是皇帝。朱棣老爺子對(duì)這個(gè)皇長(zhǎng)孫寄予厚望,早就開(kāi)始為他物色正妃人選。經(jīng)過(guò)一番海選,朱棣看中了濟(jì)寧指揮使胡榮的女兒胡善祥,理由很簡(jiǎn)單:胡家清白本分,胡善祥端莊賢淑,還有祥瑞之象。
永樂(lè)十五年,一道圣旨打破了東宮的寧?kù)o:冊(cè)立胡善祥為皇太孫妃,孫氏為皇太孫嬪。這道圣旨讓朱瞻基當(dāng)場(chǎng)就炸了毛,跑到爺爺面前據(jù)理力爭(zhēng):爺爺,我要娶孫姐姐,不要什么胡妹妹!
朱棣是誰(shuí)?那是從靖難之役里殺出來(lái)的狠角色,哪會(huì)慣著孫子的小脾氣。他板著臉訓(xùn)斥道:婚姻大事,關(guān)乎國(guó)本,豈容你任性妄為?胡氏賢良,堪為正妃,孫氏側(cè)室,亦合規(guī)矩。朱瞻基敢怒不敢言,只能眼睜睜看著自己的初戀變成側(cè)室。
孫氏更是委屈得不行,但她深知宮廷險(xiǎn)惡,一句抱怨的話都沒(méi)說(shuō)。
大婚當(dāng)天,看著朱瞻基和胡善祥拜堂成親,孫氏穿著嬪位的禮服站在一旁,臉上掛著得體的笑容,心里卻像被針扎一樣。但她很快就想通了——在這深宮里,哭鬧沒(méi)用,硬碰硬更沒(méi)用,想要站穩(wěn)腳跟,只能靠自己。
婚后的日子里,朱瞻基對(duì)胡善祥始終淡淡的,反而經(jīng)常往孫氏的寢殿跑。胡善祥性子柔弱,不擅爭(zhēng)寵,每天就知道禮佛念經(jīng),對(duì)朱瞻基的偏心眼也不怎么計(jì)較。而孫氏則把二字發(fā)揮到了極致:朱瞻基處理政務(wù)晚了,她就親自下廚做些可口的點(diǎn)心;朱瞻基打獵累了,她就溫柔地為他捶背揉肩;朱瞻基和大臣們鬧了別扭,她就耐心勸解,還從不干涉朝政。
有一次,朱瞻基因?yàn)樘幚聿缓媒箱钸\(yùn)的問(wèn)題被朱棣訓(xùn)斥,回到東宮后一肚子火氣。胡善祥勸他謹(jǐn)言慎行,結(jié)果越勸朱瞻基越煩;而孫氏則拉著他的手,輕聲說(shuō):皇爺爺也是為了殿下好,殿下慢慢來(lái),總會(huì)做好的。再說(shuō)了,殿下在我心里,已經(jīng)很厲害了。幾句話說(shuō)得朱瞻基心里暖暖的,對(duì)孫氏的寵愛(ài)更是有增無(wú)減。
洪熙元年,朱高熾登基僅十個(gè)月就駕崩了,朱瞻基繼位,是為明宣宗。登基后,朱瞻基立馬冊(cè)封胡善祥為皇后,孫氏為貴妃。按照明朝祖制,皇后冊(cè)封有金冊(cè)金寶,而貴妃只有金冊(cè),沒(méi)有金寶。朱瞻基覺(jué)得委屈了孫氏,特意跟張?zhí)笄笄椋评o孫氏也頒發(fā)了金寶。這在明朝歷史上,是頭一遭。
孫氏拿著金寶,心里百感交集。她知道,朱瞻基對(duì)她的情意沒(méi)變,但皇后的位置還在胡善祥手里。想要真正坐穩(wěn)后宮之主的位置,她還缺一個(gè)最重要的籌碼——皇子。
宣德二年,紫禁城傳來(lái)一個(gè)天大的好消息——孫貴妃誕下皇長(zhǎng)子朱祁鎮(zhèn)!
這個(gè)消息讓朱瞻基欣喜若狂。要知道,他已經(jīng)快三十歲了,后宮嬪妃雖多,卻一直沒(méi)有皇子降生,朝堂上下都在為此擔(dān)憂。朱祁鎮(zhèn)的出生,不僅解了朱瞻基的燃眉之急,更讓大明王朝有了繼承人。
可就在舉國(guó)歡慶之際,一個(gè)流言悄悄傳開(kāi):朱祁鎮(zhèn)不是孫貴妃親生的,而是她陰取宮人之子為己子。這個(gè)說(shuō)法越傳越玄乎,甚至被寫進(jìn)了清朝編修的《明史》里,說(shuō)孫氏寵冠后宮,宮人有子,貴妃子之。
那么,這個(gè)流言是真的嗎?咱們來(lái)掰扯掰扯。
首先,從當(dāng)時(shí)的宮廷環(huán)境來(lái)看,孫氏想要偷龍轉(zhuǎn)鳳難度極大。彼時(shí)張?zhí)筮€在世,她是出了名的睿智嚴(yán)謹(jǐn),對(duì)后宮之事管得極嚴(yán)。孫氏當(dāng)時(shí)只是貴妃,想要在十個(gè)月里瞞過(guò)張?zhí)?、朱瞻基以及后宮眾人,幾乎是不可能完成的任務(wù)。
其次,孫氏當(dāng)時(shí)已經(jīng)深得朱瞻基寵愛(ài),還生下了女兒常德公主,完全有機(jī)會(huì)生下自己的皇子,沒(méi)必要冒這么大的風(fēng)險(xiǎn)。萬(wàn)一事情敗露,她不僅會(huì)失去寵愛(ài),還可能招來(lái)殺身之禍,這筆買賣太不劃算。
再者,當(dāng)時(shí)朱瞻基急著要皇子,后宮嬪妃誰(shuí)能生下皇長(zhǎng)子,誰(shuí)就能母憑子貴。如果真有宮人懷孕,早就被張?zhí)蠛椭煺盎攸c(diǎn)保護(hù)起來(lái)了,孫氏根本沒(méi)機(jī)會(huì)下手。
那么,這個(gè)流言是怎么來(lái)的呢?大概率是因?yàn)閷O氏后來(lái)取代了胡善祥的皇后之位,引起了朝野上下的不滿。尤其是那些守舊的文官,覺(jué)得孫氏恃寵奪位,破壞了嫡庶有序的禮法,于是就編出這樣的流言來(lái)抹黑她。
不管流言是真是假,朱祁鎮(zhèn)的出生,讓孫氏的地位徹底穩(wěn)固。朱瞻基對(duì)這個(gè)兒子寶貝得不行,對(duì)孫氏更是寵愛(ài)有加。他開(kāi)始琢磨著,怎么才能讓孫氏當(dāng)上皇后。