苧蘿溪邊一浣紗,忍辱負重入吳霞。
巧施妙計傾吳國,功成身退逐浪花。
千古風流誰堪比,唯有西施冠中華。
莫道紅顏多禍水,丹心一片照天涯。
公元前494年,吳國軍隊把越國打得落花流水,越王勾踐成了吳國的“階下囚”,天天給吳王夫差喂馬、牽馬,活脫脫一個“皇家馬夫”。越國百姓也跟著遭了殃,糧食被搶,房子被燒,日子過得比黃連還苦。
就在這滿國愁云的時候,苧蘿村(今浙江諸暨一帶)出了個轟動全村的姑娘——西施。這姑娘有多美?《莊子·齊物論》里說她“毛嬙麗姬,人之所美也”,把她跟當時的另一位美人毛嬙相提并論;民間更夸張,說她去河邊浣紗,水里的魚兒見了她,都忘了游水,直接沉到河底——這就是“沉魚”的由來。放在現在,她要是開個直播,光靠顏值就能圈粉千萬,帶貨能把諸暨的紗賣斷貨。
西施家里是普通農戶,爹砍柴,娘浣紗,她從小就跟著娘在溪邊洗衣服??伤鷦e的姑娘不一樣,不光長得美,腦子還特別靈光。有一回,村里的地主想霸占她家的浣紗石,西施沒跟地主硬剛,反而笑著說:“大伯,這石頭要是歸您,您天天來浣紗,萬一水里的魚兒都沉底了,沒人幫您清理河道,您的紗豈不是越洗越臟?”地主被她說得一愣,再看看周圍村民的眼神,只好灰溜溜地走了。
這事兒很快傳到了越國大夫范蠡耳朵里。當時勾踐剛從吳國放回來,一門心思想“復仇”,可越國國力遠不如吳國,硬打肯定不行。范蠡就想了個“美人計”——找個絕世美女,送到吳國迷惑夫差,讓他沉迷美色、荒廢朝政,越國再趁機發展實力。
范蠡帶著人去苧蘿村找美女,一見到西施,眼睛都直了:“這姑娘要是送到吳國,夫差指定得迷糊!”可西施一聽要去吳國當“間諜”,當場就拒絕了:“我就是個洗衣妹,哪會什么勾心斗角?再說,我爹娘就我一個女兒,我走了他們怎么辦?”
范蠡也不著急,天天去西施家串門,給她講越國百姓的苦難,講勾踐臥薪嘗膽的決心:“姑娘,現在越國就像快滅的火,您要是愿意去吳國,就是那能救火的水。等越國強大了,您就是越國的大功臣,您爹娘也會為您驕傲!”
西施聽著聽著,眼淚就下來了。她想起村里被吳國士兵搶走糧食的老人,想起被燒毀房子的鄰居,終于點了點頭:“我去!只要能讓越國好起來,我什么都愿意做!”
就這么著,西施從一個浣紗女,成了越國“頂級間諜培養計劃”的核心選手。范蠡專門給她找了老師,教她琴棋書畫、宮廷禮儀,還有“攻心術”——怎么說話能讓夫差開心,怎么做事能讓夫差信任,怎么不動聲色地挑撥吳國大臣的關系。
西施學得特別快,沒過三年,就從一個青澀的村姑,變成了知書達理、風情萬種的“人間富貴花”。范蠡看著她,心里又欣慰又有點復雜:“這姑娘,要是生在太平年代,本該嫁個好人家,過安穩日子,可現在……”
公元前485年,范蠡親自把西施送到吳國。夫差一見到西施,當場就挪不開眼了——他后宮里的女人雖然多,可跟西施比起來,簡直就是“丫鬟見小姐”。夫差立馬下旨,給西施建了座豪華宮殿,叫“姑蘇臺”,里面的裝修比自己的寢宮還講究,珍珠鋪地,玉石做柱,光宮女就配了一百多個。
西施知道,這只是“試用期”,要想在吳宮站穩腳跟,還得靠“演技”。她的第一步,是“裝柔弱”。有一回,夫差帶她去打獵,她故意騎不穩馬,嚇得臉色發白,撲進夫差懷里:“大王,臣妾從來沒見過這么多野獸,好害怕?!狈虿钜豢此@模樣,心疼得不行,趕緊把她抱下來,還下令:“以后再也不帶你去這么危險的地方了!”
可光靠柔弱還不夠,西施還得會“搞事情”。她知道吳國大夫伍子胥是個硬骨頭,一直勸夫差警惕越國,要是不把他除掉,越國的計劃就很難成功。于是,西施就開始在夫差面前“吹耳邊風”。
有一回,夫差跟西施抱怨伍子胥太固執,老是跟他唱反調。西施趁機說:“伍大夫也是為了吳國好,只是他年紀大了,想法難免有點守舊。大王您這么英明,肯定知道什么對吳國最好,不用太在意別人的看法?!边@話聽著是在幫伍子胥說話,實際上是在暗示夫差,伍子胥的意見已經跟不上他的思路了。