成王按照母親說的做,果然把事情處理得很好。大臣們都稱贊成王聰明,邑姜卻笑著說:“不是成王聰明,是他愿意聽大家的意見。做天子的,不能剛愎自用,要多聽老百姓的聲音,多聽大臣的建議,才能把國家治理好。”
等成王再大一點,邑姜就開始讓他親自處理一些簡單的事情,比如任免官員、審理小案子。有一回,兩個老百姓因為一塊田地吵了起來,告到了成王面前。成王聽了兩個人的陳述,覺得都有道理,不知道該怎么判,就又去找邑姜。
邑姜沒有直接告訴成王答案,而是帶他去了田地里,讓他看看那塊田的土質,問問周圍的老百姓,了解一下兩個人的情況。然后,邑姜對成王說:“做判斷不能只聽兩個人的話,要了解事情的真相,還要考慮到老百姓的難處。你想想,這兩個人為什么會為了一塊田吵架?是不是因為家里窮,沒有別的收入?要是能幫他們解決根本問題,比判誰贏誰輸更重要。”
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成王聽了,恍然大悟。他不僅公平地判了田地的歸屬,還下令給兩個老百姓發放了種子和糧食,讓他們能好好種地。兩個老百姓都很感動,跪在地上給成王磕頭。
看著兒子越來越成熟,邑姜心里很欣慰,但她也沒有放松對成王的教育。
她常跟成王說:“當年你爺爺文王,不管再忙,每天都要去田里跟老百姓聊天,問他們收成怎么樣,有沒有難處;你爹武王,打勝仗之后從來不大擺慶功宴,反而先去慰問戰死將士的家屬。做天子的,要是忘了老百姓,就像樹沒了根,早晚要倒。”
為了讓成王更了解民間疾苦,邑姜還特意安排他去鄉下“微服私訪”——當然,那時候沒有“微服”的說法,就是讓成王換上普通布衣服,跟著大臣去田間地頭看看。有一回,成王看到一個老農在地里拼命干活,卻只吃野菜和粗糧,就問老農:“今年收成不好嗎?怎么不吃糧食?”
老農嘆了口氣說:“糧食都要交賦稅,家里還有生病的老伴要養,哪敢吃糧食啊?”
成王聽了,心里特別不是滋味,回來就跟邑姜說:“娘,咱們能不能減少賦稅啊?老百姓太苦了。”
邑姜點點頭:“你能有這個想法,娘很開心。但減稅不是小事,要跟大臣們商量,看看怎么既不影響國家開支,又能讓老百姓過上好日子。”
后來,在邑姜的支持下,成王召集大臣們開會,討論了三天三夜,最終制定了“輕徭薄賦”的政策,還規定遇到災年就免除賦稅,給老百姓發放救濟糧。政策實施后,老百姓的日子慢慢好了起來,都稱贊成王是“賢明的天子”。
除了關注民生,邑姜還很重視“人才培養”。她知道,周朝要想長久發展,離不開有能力的大臣。當時有個叫召公奭的大臣,很有才華,但因為出身不高,一直沒得到重用。邑姜知道后,就跟成王說:“召公奭為人正直,又懂治理地方,你可以讓他去管理洛邑(今洛陽),看看他的能力。”
成王聽了母親的建議,任命召公奭為洛邑的長官。召公奭果然沒讓人失望,他在洛邑興修水利、發展農業,還制定了嚴格的法律,讓洛邑很快就成了周朝的繁華之地。后來,召公奭成了成王最信任的大臣之一,還和周公旦一起輔佐成王,史稱“周召共和”的雛形。
《史記·周本紀》里記載,成王在位期間,“天下安定,百姓和睦,頌聲四起”,這背后離不開邑姜的默默付出。有人說,邑姜是“周朝的定海神針”,只要有她在,不管遇到什么事,大臣們心里都有底,老百姓也能安心過日子。
但邑姜從不居功自傲。有一回,大臣們想給她加封號,稱她為“圣后”,邑姜卻拒絕了:“我只是做了一個母親和王后該做的事,這些功勞,是成王的,是大臣們的,更是老百姓的。要是沒有大家的支持,我一個人什么也做不了。”
這時候的邑姜,已經不再是當年那個跟著父親學兵法的小姑娘,也不是那個在后方組織巡邏的王后,她成了一個真正的“女政治家”——她有遠見,能看到國家發展的方向;她有智慧,能化解朝堂上的矛盾;她有愛心,能體諒老百姓的難處。在她的輔佐下,周成王成了周朝最賢明的君主之一,周朝也迎來了第一個“盛世”。
周成王十歲那年,發生了一件特別有意思的事,這件事后來還被寫進了《史記·晉世家》,成了千古流傳的典故——“桐葉封弟”。
那天天氣特別好,成王上完課,就跟弟弟姬虞在宮里的院子里玩。成王拿著一片剛摘下來的桐樹葉,剪成了玉圭的形狀(玉圭是古代諸侯朝見天子時用的禮器),然后遞給姬虞,一本正經地說:“弟弟,我把這片‘玉圭’賜給你,以后就封你為唐地的諸侯!”
姬虞才六歲,還不懂什么是“諸侯”,只是覺得好玩,就接過桐樹葉,笑著說:“謝謝哥哥!”
本來就是兩個小孩的玩笑話,沒想到被旁邊的史官聽到了。史官趕緊走過來,對著成王行了個禮:“天子無戲言,既然您已經答應封姬虞為諸侯,就應該盡快舉行冊封儀式,不能反悔。”
成王愣住了,他沒想到一句玩笑話還要當真,趕緊說:“我跟弟弟鬧著玩呢,不算數的。”
史官卻很堅持:“天子說的每一句話,都會被記錄在史書里,要是您說話不算數,老百姓就不會相信您,大臣們也不會忠心于您,以后您怎么治理國家啊?”
成王沒了主意,只好去找母親邑姜。他把事情的經過跟邑姜說了一遍,委屈地說:“娘,我就是跟弟弟玩,沒想到史官這么較真。”
邑姜聽完,沒有批評成王,反而笑著說:“史官說得對,天子確實不能隨便說話。但你也不用著急,這事兒咱們可以好好處理,既不違背‘天子無戲言’的規矩,又能對國家有好處。”
成王好奇地問:“娘,怎么處理啊?”
邑姜說:“唐地(今山西翼城一帶)是個很重要的地方,那里原來是商朝的殘余勢力聚集地,雖然‘三監之亂’后平定了,但還是不太穩定。要是讓你弟弟去那里當諸侯,一方面能安撫當地的老百姓,另一方面也能讓你弟弟得到鍛煉,將來為周朝出力。這不是一件好事嗎?”
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成王恍然大悟:“娘,您真聰明!那我現在就下令,冊封弟弟為唐侯!”
邑姜搖搖頭:“別急,冊封諸侯是大事,要跟周公旦和召公奭商量一下,還要準備冊封儀式,不能太草率。”