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清軍入關后,尚可喜又率領軍隊南下,攻打南明政權和農民起義軍。他先后攻克了南京、廣州等重要城市,為清朝統一南方立下了汗馬功勞。公元1650年,尚可喜率領清軍攻打廣州,南明的守軍頑強抵抗,雙方激戰了十個多月,最后尚可喜用大炮轟開了廣州的城門,才占領了廣州。
占領廣州后,尚可喜為了震懾南明的殘余勢力,下令屠城。這場屠城持續了十二天,廣州城里的百姓死傷慘重,尸體堆積如山。《廣州城坊志》里記載:“城破后,清軍屠城十日,死者數十萬,廣州為之空。”這場屠城,成了尚可喜一生最大的污點,也讓他徹底被釘在了歷史的恥辱柱上。
公元1653年,順治皇帝為了表彰尚可喜的功勞,封他為“平南王”,讓他鎮守廣東。尚可喜終于實現了自己的目標——成為一方諸侯,擁有了自己的封地和軍隊。他在廣州建造了豪華的王府,娶了多個妻妾,還讓自己的兒子尚之信繼承了自己的爵位,一家人過著錦衣玉食的生活。
可權力越大,危機也越大。尚可喜鎮守廣東期間,雖然為清朝穩定了南方的局勢,但也逐漸引起了清朝朝廷的猜忌。清朝的官員覺得尚可喜手握重兵,盤踞廣東,早晚都會成為清朝的威脅,紛紛向順治皇帝建議,削奪尚可喜的兵權。尚可喜也察覺到了朝廷的猜忌,他知道自己一旦失去兵權,就會成為任人宰割的羔羊。所以他只能更加小心謹慎,一方面不斷向朝廷表忠心,另一方面又在廣東暗中發展自己的勢力,招募士兵,囤積糧草,做好了應對危機的準備。
康熙皇帝繼位后,對三藩(平南王尚可喜、平西王吳三桂、靖南王耿精忠)的猜忌越來越深。康熙皇帝覺得三藩手握重兵,割據一方,已經嚴重威脅到了清朝的統治,于是決定削藩。公元1673年,尚可喜為了試探康熙皇帝的態度,主動向康熙皇帝上書,請求退休,讓自己的兒子尚之信繼承平南王的爵位,繼續鎮守廣東。
尚可喜本來以為康熙皇帝會挽留他,沒想到康熙皇帝卻順水推舟,批準了他的退休請求,還下令撤銷平南王的爵位,將尚之信調回北京。尚可喜得知消息后,氣得差點暈過去,他沒想到康熙皇帝竟然這么絕情。就在尚可喜猶豫不決的時候,吳三桂和耿精忠先后舉兵反清,“三藩之亂”爆發了。
吳三桂派人來勸說尚可喜,讓他一起反清,尚可喜拒絕了。他說:“我雖然是明朝的叛徒,但我已經歸順了清朝,就不能再背叛清朝了。”可他的兒子尚之信卻不這么想,尚之信覺得清朝要削藩,他們父子早晚都會被清朝消滅,不如跟著吳三桂反清,或許還有一線生機。于是尚之信趁尚可喜生病的時候,發動兵變,軟禁了尚可喜,然后宣布加入吳三桂的反清隊伍。
尚可喜得知兒子背叛了自己,還加入了反清隊伍,氣得吐血。他躺在病床上,對著天花板大喊:“我怎么養了你這么個逆子!我尚家的臉,都被你丟盡了!”公元1676年,尚可喜在悲憤交加中病逝,享年73歲。
尚可喜死后,尚之信繼續率領軍隊反清。可尚之信根本不是清軍的對手,很快就被清軍打敗了。公元1680年,尚之信被清軍俘虜,押到北京后被康熙皇帝下令處死。尚可喜雖然已經死了,但也受到了牽連,康熙皇帝下令撤銷他的平南王爵位,還查抄了他的家產。
尚可喜的墓也沒能幸免。公元1726年,雍正皇帝覺得尚可喜雖然有功勞,但他的兒子尚之信反清,尚可喜也有不可推卸的責任,于是下令掘開尚可喜的墓,毀了他的墓碑。尚可喜生前風光無限,死后卻落得個掘墓毀尸的下場,實在讓人唏噓。
直到乾隆皇帝繼位后,才為尚可喜平反。乾隆皇帝覺得尚可喜在清朝統一全國的過程中立下了很大的功勞,雖然他的兒子尚之信反清,但尚可喜本人并沒有反清,所以應該恢復他的平南王爵位。于是乾隆皇帝下令恢復尚可喜的平南王爵位,還為他重新修建了墓碑。
可即便如此,尚可喜的爭議依然沒有停止。有人覺得他是“清朝的功臣”,為清朝統一全國做出了重要貢獻;也有人覺得他是“明朝的叛徒”“民族的罪人”,他的投降和屠城,給漢族人民帶來了巨大的災難。
其實,尚可喜就是一個在亂世里追求生存和權力的普通人。他一開始為明朝效力,是為了報仇和保護家人;后來叛明投清,也是為了保住家人的性命和自己的地位;最后他拒絕反清,是為了遵守自己對清朝的承諾。他的一生,充滿了無奈和選擇,他的每一個選擇,都受到了當時歷史環境的影響。
參考《清史稿》
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